Мислим да већину људи збуне сестре. Ја сам католик и још увек моје знање о сестринству долази у срамотно-малим комадима - да се завету чедности и послушности, свој живот посвете молитви, ношењу навикама (и, из прича које ми је мајка причала о својој католичкој школи образовање - могу бити строге!).
Па кад сам чуо да Смитхсониан-ов С. Диллон Риплеи Центар угошћује путујућу изложбу под називом "Жене и дух: сестре католичке у Америци", заинтригирао сам се и одлучио да то провјерим. Изложба, која је отворена 15. јануара у Међународној галерији, указује на још једну димензију католичког сестринства.
Монахиње као активисткиња за грађанска права, Долорес Бунди (око 1970.) биле су сила за друштвене промене. Фотографисање љубазних сестара Облате Провиденце (Феедлоадер (Цлицкабилити)) Насупрот свим стереотипним типовањима, ова жена се сматра водећим и изненађујуће прогресивним лидерима у својим заједницама који су помогли да се изграде америчко здравство, образовање и социјалне услуге, и то у време када жене нису имале право гласа. Прикупљали су средства за изградњу школа, болница, сиротишта и колеџа прије него што је већина жена у Сједињеним Државама могла легално посједовати имовину, преговарати о уговорима и добијати кредите. И они су ушли у радну снагу деценијама раније него већина жена. „Нису чекали да„ неко други “уради посао који је требало учинити“, каже Еллен Дорн, директорица изложби Међународне галерије. „Управо су кренули у акцију када се појавила потреба.“ Као током Грађанског рата, када је више од 600 сестара служило као медицинске сестре, или Покрета за грађанска права 1960-их, када су часне сестре марширале на Селму и са Мартином Лутхером Кингом, Јр. „Жене и дух“ узима оно што назива „тихи допринос“ католичких сестара и, на крају, прави буку око њих.
Уз помоћ 70 артефаката, изложба истиче достигнућа многих сестара. Само неколико имена, ту је мајка Алфред Мосес, која је помогла у развоју клинике Маио као одговор на ужасан торнадо у Роцхестеру, Мичиген, 1883; Катхерине Дрекел, која је основала Универзитет Ксавиер 1915. године, тада једину католичку школу за Афроамериканце; и Царолин Фаррелл, сестра која је 1980. постала градоначелница Дубукуеа, Иова. Дорн се нада да ће посетиоци одузети „ново или обновљено поштовање и уважавање за оно што су ове жене учиниле и настављају да раде“. „Жене и дух: сестре католике у Америци“ отворен је до 25. априла 2010. Одатле путује на три друге локације.
