Океанско дно је врхунски центар за рециклажу. Док континентална кора Земље може постојати милијарде година, кретање тектонских плоча узрокује субдукцију, што је случај када се океанска кора одбаци у растопљени плашт. Тако океанско дно ретко траје дуже од 200 милиона година. Али истраживачи у Средоземном мору открили су комад океанског дна који може бити стар 340 милиона година, а датира још од стварања суперконтинента Пангеа, извештава Даве Мосхер из Бусинесс Инсидер-а .
Под Медитерана није добро проучен јер је велики део прекривен седиментама дубоким, па је истраживање немогуће. Дакле, уместо да посећују кору, истраживачи су измерили оно што називају магнетним аномалијама - тракама различитих магнетних оријентација забележених у кори - да би испитали морско дно. Ове магнетне траке настају као океанска кора дуж гребена средњег океана. Док се магма хлади, магнетне честице у стезању учвршћујуће се оријентишу са магнетним пољем Земље.
„Промене оријентације магнетног поља током времена бележе се у океанским днима, стварајући јединствени баркод који пружа временски жиг за формирање коре“, каже Рои Гранот са Универзитета Бен-Гурион из Негева у саопштењу за јавност.
Гранот и његов тим повукли су магнетне сензоре да пресликају 4.300 миља морског дна око базена Херодот и Левант у сливовима источног Медитерана између Турске и Египта. Била су потребна четири истраживачка крстарења између 2012. и 2014. да би покрили тако велико подручје, извјештава Емили Бенсон из Нев Сциентист .
Док су пресликавали, брзо су схватили да њихови сензори скупљају магнетне траке које су означавале претходно неоткривени гребен средњег океана. "Ево ме усред источног Средоземља и видим ову прелепу особину која прелази цело море, од севера до југа", каже Бенсону. "Ту карактеристику може створити само океанска кора."
Али Гранот није схватио колико је та кора стара док није завршио са обрадом података 16-сатног лета кући, преноси Мосхер. Био је тако узбуђен да је морао ходати горе-доље авионом док нису слетели. "Био сам шокиран", каже Гранот. "[В] немамо нетакнуту океанску кору толико стару ... То би значило да је овај океан настао док је Пангеа, последњи суперконтинент, још био у стварању."
Гранот каже да би подручје древне коре могло бити део древног океана Тетхис, што би значило да се водно тело формирало 50 милиона година раније него што се раније мислило. Такође каже Мошеру да је можда из неповезаног океанског гребена.
Нису сви уверени да је Гранотов налаз толико стар колико тврди. Ури тен Бринк из америчког Геолошког завода каже Бенсону да тешки слој седимента може отежати правилно тумачење магнетних сигнала. Такође каже да је подручје истраживања мало, што отежава идентификацију магнетних минералних трака. Једини начин да то кажемо биће више мапирања.
