Уобичајени пестицид воћњака назван Пхосмет може дати пауцима који скачу да постану поремећај личности, извештавају истраживачи са свеучилишта МцГилл.
Власници воћњака широм САД прскају инсектицидом по воћњацима како би спречили ларве бакалара. Као и сваки савремени пестицид, Пхосмет може бити прилично токсичан у великим дозама. Међутим, иако је намијењено убијању личинки мољаца, то не би требало убити бронзане паукове који скачу ( Ерис милитарис ) који настањују дрвеће и играју кључну улогу у здрављу воћњака.
И то их не убија. Али, то их чини помало орасположеним, као што је МцГилл тим открио.
Експерименти на понашању животиња указују на то да пауци који скачу могу имати различите личности, обично срамежљиве или смеле. Када су изложени малим дозама фосмета, пауци који скачу почињу се понашати непредвидиво, што је утицало на њихову способност хватања плена и истраживања нових окружења. Под утицајем Пхосмета, одважни пауци нису тако вешти у лову на плен, а стидљиви пауци почињу бити претерано агресивни. Дан Носовитз из модерног фармера поистовјећује ефекте с пауцима „опасно“ пијанцима.
Чини се да хемијска супстанца различито утиче на мушкарце и жене. Женке су имале више потешкоћа са одбацивањем плена, док се чинило да су се мужјаци изгубили у свом окружењу. Резултати МцГилл тима појављују се у функцијској екологији .
Пауци који скачу играју суштинску улогу у воћњацима, служећи као други ниво сузбијања штеточина и држећи мољаца који лепршају. Али, они нису једини користан фактор који се суочава са претњама из Пхосмета. Пестицид је такође повезан са проблемима са матичним пчелама и гнездењем у воћњацима, објашњава Носовитз.
С обзиром да хемикалија има раније непознате утицаје на пауково понашање, можда је време да се поново осврне на то како пољопривредници користе фосмет у воћњацима.
