Већ годинама научници покушавају да направе меког робота - оног који се не ослања на тврде дијелове који се могу сломити или пукнути. Њихова инспирација? Жива бића. Уосталом, животиње су самоходне и многе се лако угурају у уске просторе. Сада један тим истраживача сматра да се у мору може наћи најбоља животиња за посао, извештава Цхарлес К. Куои за ЛивеСциенце .
Назван "октобот", новоразвијени мекани робот користи хоботницу као своју инспирацију. Изгледа и креће се некако као робот, али право чудо је унутра: Оцтобот је први робот који је у потпуности направљен од меких компоненти. У раду објављеном у часопису Натуре, истраживачи са Универзитета Харвард разговарају о томе како су користили 3Д штампање, микро течно гориво и мало природне домишљатости да би направили машину сличну створењу.
Користећи оно што истраживачи називају "микрофлуидна логика", што значи да машина регулише сопствени унутрашњи проток течности и користи генијално течно гориво да би се кретала. Октобот је напуњен течним хидроген пероксидом који, када дође у контакт са платинским катализатором, ослобађа гас у облику кисеоника. Затим кисеоник путује кроз кругове робота, који подсећају на сићушне цеви или вене; притисак се ствара и смањује, изазивајући кретање.
Ово хидраулично кретање омогућава роботу да маше својим осам кракова - без жица, без батерија, без контролера. Као бонус, будући да гас мора негде отићи, робот је опремљен малим отворима за бекство кроз које може прогурати - тј. Избацити гас.
Као што Куои напомиње, постоји и лоша страна: Попут свог колеге из стварног живота, Оцтобот нема прекидач за укључивање и ради само четири до осам минута. То би се, међутим, могло променити, јер истраживачи дорадјују свој дизајн и проналазе начине како да се извуку из више хемијских реакција које покрећу кретање.
Кад је у питању / искључивање проблема, Оцтобот помаже да се подигну нове наде за меку роботику, индустрију која је у порасту последњих година. Концепт је довољно једноставан - ваш просечни робот је испуњен жицама, опругама и чврстим компонентама који га чине дрхтавим, неприродним и подложним хабању. Мекши роботи могли би бити много свестранији, притискајући се на уска места за операције трагања и спашавања или захваћајући друге предмете без обзира на облик.
Али то представља велики изазов: Да би постигли заиста меке роботе будућности, инжењери морају прво да смисле како да потпуно уклоне све тврде делове, попут батерија. Други истраживачи створили су почетке "синтетских мишића" који користе новоразвијене полимере да би покренули машине напред са релативно великом количином силе.
Али тим који стоји иза Оцтобота ужива у једноставности извора течног горива. "Чудесна ствар хидроген пероксида је да једноставна реакција између хемикалије и катализатора - у овом случају платине - омогућава да заменимо круте изворе енергије", изјавио је Мицхаел Вехнер, истраживач који је коаутор овог рада, у саопштењу за штампу . Понекад је боље и боље - чак и кад то значи да је ваш нови робот мрачни главонож.
