Познати природословац и истраживач Виллиам Беебе 1936. године кренуо је с обале Сан Дијега на јахти званој Заца . Његово одредиште био је Ислас Ревиллагигедо, удаљени мексички архипелаг око 700 миља западно. Једном тамо, Беебе је кренуо да ради оно што је најбоље урадио: сакупљајући биолошке примерке, које је касније поклонио Америчком музеју природне историје.
Сличан садржај
- Острва за змије
Конкретно, један усамљени примерак, врста ноћне змије која се назива ноћна змија, проглашен је новом подврстом, Хипсиглена оцхрорхинцха унаоцуларус . Али две деценије касније, када су нови тимови биолога стигли до Исла Цларион - на специфичном острву Беебе, рекао је да је пронашао примерак - нису открили траг змији. Беебе је, закључују нови истраживачи, сигурно збунио његове записе. Ноћна мора Цларион проглашена је плодом, ништа више него резултат погрешног узимања нота.
Међутим, нови докази откривају да Беебе није направила такву грешку. Након скоро осам деценија, ноћна ноћа Цларион настала је из скривања, наводе у часопису ПЛоС Оне истраживачи из Смитхсониан Институтион и Института за екологију у Мексику.
Зоолог Даниел Мулцахи, главни аутор студије, одлучио је истражити дугогодишњу мистерију након што је открио Беебеов стари примјерак заробљен у музеју. Схватио је да су узорци скале Цларион змије заиста јединствени да би могли да представљају различите подврсте. Но, ДНК узорка показао се престар да би дао било какве значајне резултате идентитета, па је Мулцахи одлучио да се једном заувек докопа дна змијиног идентитета путујући до Исла Цларион и погледајући себе.
Повлачење Беебе-ових корака на острву Цларион. Фото: Даниел Мулцахи Док су тамо, Мулцахи и његове колеге (у пратњи обавезног мексичког војног особља) ослањали су се на пажљиве Беебеове теренске белешке како би истражили острвске змије и крајеве. Пуштајући предња светла по мраку, тим је проводио сате копајући по каменитим гомилама или црној лави и густом четком у потрази за неухватљивим гмазовима. Њихови напори су се показали успешним. Све заједно откриле су 11 змија које су се поклапале с Беебеовим описом и оригиналним узорком. Пет их је чувало као нове научне узорке, а осталих шест су узорковани за ДНК и пуштени.
Изглед змија - тамносмеђи са изразитим црним испрекиданим узорцима - и изоловано станиште наговештавају да се оне вероватно разликују од осталих ноћних змија. Међутим, генетска анализа коју је тим обавио разјаснила је степен те јединствености. Уместо да је подврста, ноћна клапа Цларион уствари је пуна врста, открила је екипа. Преименовали су је у Хипсиглена унаоцуларус у знак признања те исправне разлике.
„Наша студија показује важност музејских узорака, белешки на терену и пажљивих истраживања за тачно документовање биолошке разноликости“, закључио је тим. Они су такође приметили да је ноћна ноћа Беебе једина врста за коју се икад знало да се изгребе са научног записа због онога што су други сматрали грешком у прикупљању места. Како се испоставило, међутим, Беебе је била у праву све време.
