Пећина природних замки Виоминг-а можда не личи на површину. У ствари, његов улаз широк 15 стопа практично је немогуће видети док директно не прође под ногама. Па ипак, у овој пећини дубокој 85 метара налази се јадно благо: десетине хиљада животињских костију, од којих су неке старе више од 100.000 година.
Ова јама смрти је била затворена за јавност и научнике последње четири деценије. Али од понедељка ће истраживачи бити слободни да проучавају кости и богатство информација које садрже, преноси Ассоциатед Пресс.
Научници верују да се хиљадама и хиљадама година пећина налазила дуж главног коридора дивљих животиња. Временом би животиње пропадале кроз његов уски отвор. Тако је слој костију дубок 30 метара дошао до дна своје линије. Кости пронађене током претходних експедиција - пре него што је пећина затворена 70-их - укључују оне од мамута, медведа кратког лица, огрлица, лава, гепарда и камиле, према подацима Националне службе парка.
Али последња ископавања су извршена пре појаве савремених генетских техника. Нови истраживачки напори испитаће ДНК животиња, што би могло помоћи да се објасни повезаност животиња - како једна са другом, тако и са модерним животињама. Истраживачи, под водством палеонтолога са Универзитета Дес Моинес, Јулие Меацхен, рекли су да ће им генетски подаци заједно са другим информацијама, попут трагова о историјској клими у региону, помоћи у бољем разумевању зашто су толико тих чудних животиња изумрле током касног плеистоцена, пре неких 11.000 година.
Пећина је посебно погодна за ову врсту студија. Има гомилу костију, а хладне температуре у пећини одржавале су их добро очуваним. Онда постоји чињеница да се до пећине није лако приступити - до ње можете доћи само увлачењем на коноп - што значи да су остаци углавном несметани. "Толико је хладно током читаве године да је добио управо савршене услове за очување ДНК, у више врста, код великог броја јединки, " изјавио је Меацхен агенцији АП. "Које нигде не налазимо осим Сибира и Арктика."
