Армија радника која је омогућила НАСА-ин Аполло програм, први пут пославши човека на месец, обухватала је стотине хиљада људи - од лекара који су прегледали астронауте до возача транспортера који су вукли ракету Сатурн В до лансирну подлогу. А међу готово бесконачним задацима који су морали да буду испуњени за слетање на Аполон лунарно, једна је жена водила критички инжењерски пројекат: тестирање свих малих зупчаника које би астронаути понијели са собом на Месец.
Као инжењер система водећих посада у свемирском центру Кеннеди током Аполона, Анн Монтгомери је била одговорна за тестирање стотина комада лабаве опреме које су астронаути користили током сваке мисије. У зупчаник су укључени каблови за напајање и водови за кисеоник који су се прикључили у свемирске оделе астронаута, трупце лета, оптичко место које се користи за пристајање у свемир, па чак и писоар и фекалне торбе које користи посада.
За Аполон 11 Монтгомери је обрадио ручни алат, ТВ камеру и контејнере за повратак узорка лунарне које су Неил Армстронг и Бузз Алдрин извели на површину месеца. Након опсежних тестова у лабораторији, сва опрема је поново тестирана с астронаутима у висинској комори, а затим поново на лансирној плочи у свемирском центру Кеннеди, пре него што је очишћена да експлодира у други свет.
Анн Монтгомери (предњи део) опрема за тестирање модула лунарног спуштања са посадом Аполло 11 - Неил Армстронг (лево, напред), Бузз Алдрин (десно, назад) и Мицхаел Цоллинс (лево, назад) - у току до лансирања Аполло 11. (НАСА) Након што је радио на мисијама Аполо, тестном пројекту Аполо-Сојуз и компанији Скилаб, Монтгомери је 1979. постао управник постројења за обраду орбитара - огромног веша на којем су између мисија припремали свемирске шатлове. Обрадила је први лет свемирског шатла, а 1986. постала је НАСА-ин први директор струје шатла, задужен за враћање орбитера Цолумбиа у лет након што се свемирски шатл Цхалленгер распао убрзо након лансирања.
Смитхсониан је разговарала с Анн Монтгомери о томе како је изгледати рад на мисијама Аполона као 21-годишњакиња, суђењима и тријумфима Аполла 11, као и неким другим наглашавањима њене 34-годишње НАСА каријере.
Како сте добили свој први посао у НАСА-и?
Срећом сам дипломирао из математике у време када је тржиште рада техничких људи било широм отворено. У НАСА-и је програм Аполло био у великој брзини и читава агенција је запошљавала. У свом првом интервјуу сам урадио довољно добро да сам био упућен да разговарам са три супервизора у Свемирском центру Кеннеди. Један је био у зони објеката, један у подручју подршке за рачунаре у свемирским бродицама, а последњи је био са Харријем Схоафом и групом механичких система.
Сви други с којима сам разговарао, било у НАСА-и или с комерцијалним компанијама, проводили су своје време говорећи ми да нећу морати радити прековремено, нећу морати да чујем прљав језик и да могу имати сигуран, досадан мали посао. Неизговорена порука била је да, док се нисам оженио и одустао, могу имати леп посао и вероватно помоћи њиховој разноликости.
Харри је био другачији. Посао система посаде звучао је као забавно. Обећао ми је да ћу стићи на пут и упознати астронауте, а рекао је да не сумња у то да бих могао обавити посао. Веровао сам му и отишао да радим за НАСА недељу дана након што сам завршио факултет.
Шта је укључивало инжењере система водећих посада за програм Аполло?
Радио сам на сву лабаву опрему коју су астронаути користили током сваке мисије, као што су њихове пупковине за кисеоник и комуникације, њихови алати, кутије за лунарне стијене [за Аполло 11] и њихове ТВ камере.
Опрема би ушла у лабораторију и ми бисмо је тестирали и уклопили. Тада бисмо увели астронауте како би они могли све да испробају. Сав овај новац можете потрошити на хардвер, али када носач камере не стане у фотоапарат, наиђете на проблеме. Морали смо да проверимо сваки печат, сваки фит, сваки серијски број.
Затим бисмо све убацили у лунарни модул и командни модул, а астронаути би седели у возилу и радили тест у висинској комори. Тада бисмо све скинули, очистили и исправили све проблеме. Учитали бисмо све натраг у лунарне и командне модуле за симулацију одбројавања, поново уклонили све и на крају га вратили на тржиште. У свакој фази бисте исправили све настале проблеме.
Бузз Алдрин користи окидачку Хасселблад камеру током тренинга за екстравехикуларне активности (ЕВА). Камера Хасселблад, коју је Анн Монтгомеријев тим тестирао и припремио за лет, коришћена је за снимање најславнијих слика са Месеца, укључујући Армстронгов први корак и Алдрин који поздравља заставу. (НАСА) Никада прије нико није радио овај посао у Свемирском центру Кеннеди. Опрема посаде у прошлости није била строго контролисана, а након пожара Аполло 1, прошли су неко време без покретања. Комитети за ревизију сматрали су да су инжењери Свемирског центра Јохнсон који су се бринули о овој опреми превише утицали на астронаутски корпус, и желели су учешће и надзор свемирског центра Кеннеди да им супротставе.
Како сте се уклопили са осталим инжењерима и запосленима у НАСА-и?
Као 21-годишњакиња, била сам та која је послата да тестирам ову опрему. Џонсонови инжењери су ме игнорисали, техничари су немилосрдно задиркивали и непрестано изазивали НАСА инспектори. Дошао бих да разговарам са Харријем, а он би ми рекао да сам ја главни, да ми мало охрабри и врати ме назад. На састанке смо морали да носимо и хаљине, тако да сам морао да мењам одећу четири, пет или шест пута дневно да бих радио у висинској комори или на лансирној табли.
На својој првој мисији, Аполон 7, изашао сам до лансирне табле и стигао до капије, а чувар је рекао: "Жао ми је, жене не могу да иду на лансирну таблу." Показао сам му своју значку и извођач са којим сам био, очајнички потребан мој потпис, такође је поднио петицију и њему. Ипак нема среће. То је трајало око 30 минута. Напокон сам рекао, „кога требате звати да ме пусти на лансирну таблу?“ Рекао је директор операција лансирања у КСЦ [Роццо Петроне]. Рекао сам да позовете директора за покретање операција. Дакле, овај момак узима моју значку и улази у своју малу стражарску станицу и дуго је био тамо, а нисам га ни видео да подигне телефон. На крају, он излази и каже: „Госпођо, имате значку АПИП [Програм за истраживање кадрова у Аполлоу]. Можете поћи на лансирну плочицу. "Мислио сам:" То сам вам рекао! "Али рекао сам вам хвала и наставили смо са лансирном плочом и бавили смо се послом.
Али посао је био одличан за моју каријеру. Моја опрема се повезивала са свим осталим системима, а радио сам и на командном модулу и на опреми лунарног модула када је већина људи радила на једном или другом возилу. Укључена сам у састанке знатно изнад платежног разреда јер нико други није имао појма шта радим. Харријев шеф није уопште подржавао женску инжењерку, али ја сам га у принципу заобилазио тако што сам био на састанцима са следећим нивоом менаџмента и говорио када ме је предухитрио.
У то време је било покретање сваких пар месеци. Какви су били сати?
На програму Аполло обично смо завршавали постављање командног модула око изласка сунца 24 сата пре лансирања. Радили бисте луде сате, ишли на лансирање, затим би прочистили, а затим отишли на све састанке да утврдите шта треба да урадите да бисте поново кренули. Тада би пуно пута ишли кући, а онда би се враћали у исто чудно доба током ноћи и радили све поново.
Јесте ли добро познавали астронауте?
Прилично сам их видео; Неке сам волео, неке нисам волео. Сећам се свог првог астронаута. Мој шеф Харри возио је аутомобиле са Гордоном Цоопером. Нисам био тамо дуго и Харри је рекао, „Да ли желиш да упознаш астронаута?“ Рекао сам: „Да, да, да!“ Упознао сам Купера и он ми је био драг, али неки астронаути су покушали да срамоти ме у лабораторији и шалим се око опреме. Купер би знао имена свих који су радили у нашој лабораторији, сваког техничара, свих који су радили на логистици, али неки од њих су прилично арогантни.
Званична НАСА-ина глава Анн Монтгомери, раних 1990-их. (НАСА) Чега се највише сећате у вези Аполона 11?
Гледао сам је са супругом Брајаном на телевизији као и сви други, али постоји много више од тога. Сва опрема посаде стигла је кроз нашу лабораторију у зграду Оператионс анд Цхецкоут. Посада је тренирала у Хоустону и тамо видела копије већине опреме, али прво место које је дотакло праве предмете и играло се са њима било је у лабораторији.
Изложили смо све предмете по ономе што смо звали бенч преглед. Посада је ушла да их прегледа и упозна са сваком ставком. Ако су биле три камере и два носача који би их држали, хтели су да уклопе сваку камеру на сваки носач како касније не би било изненађења. Наравно, као добри инжењери, већ смо их поставили заједно пре него што је посада стигла и надали смо се да ће им се свидети наш рад.
Инспектори су се прошетали иза посаде и бележили белешке о њиховим коментарима, који су затим формално документовани. Морали смо да одговоримо на сваки коментар и морали су да их одобре представници посаде пре него што је предмет могао да се укрца на брод.
Већина коментара је била валидна, али једном приликом је инспектор без смисла за хумор документовао чињеницу да астронаут жели зелене вреће барфа. Било је тешко уверити менаџмент да то заиста не мисли, али покушава да буде смешан - каква штета од пореза на зараду ако нисам био успешан!
Који су били следећи кораци да се све припреми за лет?
Следећи пут кад је посада видела командни модул и опрему за лунарни модул налазила се у висинским одајама. Узели смо сву опрему, спаковали је у положај за лансирање и посада је ушла за оно што се назива простор за посаду фит и функционалан. Живо се сјећам како сам чувао лунарни модул за први тест коморе на висини, јер се десио прије мог вјенчања. Напомена будућим младенкама: Не радите 24-часовну смену дан пре него што се венчате!
Ушли су у возило и испробали све. Након што смо решили озбиљне проблеме, спаковали смо ормариће и посада се обукла у одела и обавила тест висинске коморе. Надморске коморе су биле попут штедњака са великим притиском који су спуштени до ниског притиска, а не под прекомерним притиском. Након што је овај тест завршен, извадили смо сву опрему, вратили је у лабораторију и формално одговорили на сваки проблем. Неке је чак изазвао и сам тест. Коришћена су ткива, храна је просипана, а астронаути с тешким рукама разбијали су ствари. То је значило више објашњења менаџменту.
Неил Армстронг, који носи јединицу за екстравехикуларну покретност, учествује у симулираној употреби лунарних алата током вежбе у згради 9, јер помоћу лопатице ставља узорак у кесу. (НАСА) Једина опрема која није имала тест висинске коморе била је опрема на палети степена спуштања лунарног модула. Ово укључује кутије за месечни камен, месечеве алате и камеру за лунарну ТВ. Већина није била опремљена напајањем, па смо је једноставно спремили на палету, пустили астронауте да то санирају, исправили њене проблеме и вратили на своје место.
Спомен-плоча на нози лунарног модула такође је прошла кроз нашу лабораторију. Додирнуо сам је, али су је очистили тако темељито да је остало врло мало мог отиска прста.
Где сте били за само лансирање?
Седео сам у контролној соби свемирске летјелице у згради Оператионс анд Цхецкоут на слушалицама, али с обзиром да нисмо имали укључену опрему, заиста нисам имао шта радити или рећи, и сјећам се да ми је било изузетно досадно. Осим тога пропустио сам да изађем напоље да видим и само лансирање. Једном када је возило очистило јастучић, били смо као и сви други гледаоци. Гледао сам како месец слети на ТВ, али знао сам шта астронаути виде, шта раде, и надао сам се да смо све урадили како треба, јер да су се жалили, нисам свој посао урадио.
Да ли је значај мисије потонуо у то време?
Стварно је. Имао сам 22 године и заиста сам осећао да стварам историју. Стварно си знао.
Узгред, откад се Аполло 11 срушио на Тихом океану, више га никада нисам ни видео ни било шта од наше опреме. Са старом храном и људским отпадом који је још увек на броду и затворен, распакирање командног модула заиста није био посао који сам ионако желио. Модул лунарног спуштања и већина његове опреме још увек су на месецу, а фаза успона је трајно нестала - али негде у музеју, део опреме командног модула коју сам спаковао и кутије за месечни камен су остали.
Отприлике деценију касније, још увек сте радили у НАСА-и и постали управник постројења за обраду орбитара. Шта је то укључивало?
Био сам одговоран за огромну вешалицу у којој су се између мисија обрађивали шатлови. Када је 1979. стигао први свемирски шатл, Цолумбиа, систем топлотне заштите сигурно није био спреман за лет. Већина шатла била је прекривена плочицама, а преко 20 000 уникатних силика блокова било је потребно по мјери. Био сам одговоран за смештај свих додатних људи и опреме коју смо довели на Флориду да бисмо то урадили. На крају сам организовао дизајн и изградњу сталног постројења за обраду плочица сјеверно од Орбитер Процессинг Фацилити и директно преко пута.
Једно време сам био задужен и за писте. Непосредно прије мисије Цхалленгер која је експлодирала, управа је хтјела хитну писту у Мароку, па сам послао свог помоћника у Мароко и радио са њом да га постави. Сјећам се да сам звао Стате Департмент да видим је ли икако сигурно послати свог помоћника у Мароко. Коначно сам пазио на пуно комада и додао мароканске писте свом животопису!
Свемирски шатл Цолумбиа експлодирао је с јастука у првом лету свемирског шатла, СТС-1, 12. априла 1981. (НАСА) Након програма Аполло, шта вам је највише остало у памћењу?
Као директор протока водио сам тим у свемирском центру Кеннеди који је припремио Цолумбиа за лансирање. Завршио сам са посебно стресном мисијом. Цхалленгер је експлодирао, а ми смо вршили огромне сигурносне преинаке на свим возилима. Колумбија је била најстарији и далеко најтежи орбитер. Делови су уклоњени и изгледало је грозно. Скоро да су помислили да то играју.
Уверио сам менаџмент да је то веродостојно возило и прешли смо од неколицине људи који раде на Цолумбији до нешто више од хиљаду. Велика прекретница била је први пут када је примењена снага - могли смо да се укључимо, а искре нису пуцале свуда. Имали смо прилично прославу када смо коначно пребацили возило из постројења за обраду орбитара у зграду склопа возила.
Сам дан покретања имао је лоше време, али Боб Сиецк [директор покретања] пронашао је рупу у облацима и покренули смо из првог покушаја. Имали смо успешну мисију и имао сам много тога са тим. Повратак Цолумбије на лет био је вероватно најзадовољнији део моје каријере. Још увијек се осјећам као да сам промијенио важну мисију и програм.
