Едукативне, забавне и 100 посто бесплатне библиотечке књиге су међу највреднијим културним капиталом друштва. Али, да ли су те гробнице вредне одласка у затвор? То је питање које ће становници Атинске-вапненачке библиотеке у Атини, Алабама, морати да размотре сада када њихова локална јавна библиотека планира да спроведе градску уредбу која би могла донети строге новчане казне или чак затворску казну.
Како Адам Смитх извештава за Тхе Невс Цоуриер због скоро 200.000 долара закашњелих материјала, званичници библиотеке планирају започети спровођење градске уредбе у Атини која ће онима који не врате материјално казнити новчану казну у износу од 100 долара, затворску казну у трајању од 30 дана или обоје. Ако казна делује оштро, такође се чини вредним библиотечким службеницима. Као што је Смитх објавио раније ове године, библиотека је затражила већи захтев за финансирање града за фискалну годину 2016/2017 него годину раније, наводећи недовољно финансирање и наводећи да библиотека нема довољно запослених. Претходних година библиотека је обједињавала своје фондове из државне помоћи, прихода локалне управе и савезних фондова, али у 2014. години њен оперативни приход износио је нешто више од 6 долара по глави становника.
Казне за библиотеке пружају витални извор прихода многим библиотекама, али како је СмартНевс извештавао раније ове године, многи библиотечки системи се окрећу програмима амнестије уместо колекцијама или повећаним кашњењима у настојању да задрже заштитнике. Библиотеке понекад користе агенције за прикупљање да би присилиле покровитеље да врате књиге или плате, али је пракса сматрана неправедном и претјерано казненом. (Смитх извештава да Атинска-кречњачка јавна библиотека позива пропуштене заштитнике на услуге јединственог управљања, библиотечке услуге прикупљања материјала за које се наводи да су специјализоване за „нежни процес прљавштине“. Ипак, Уникуе је агенција за прикупљање података.)
Ако неко буде затворен по уредби, неће бити једини: Раније ове године, пар из Мицхигана добио је оптужбе због крађе због пропуста да врате књигу доктора Сеуса за свог сина. Упркос тврдњама да нису у могућности платити, кажњени су наплатом преусмеравања и оптужени за кривично дело. Међутим, накнаде су у коначници одбачене након што су платили накнаде и трошкове замјене заостале књиге.
Министарство правде упутило је државе раније ове године да је неуставно затварати сиромашне људе јер си не могу приуштити плаћање новчаних казни, али није јасно да ли Атинска уредба крши ту директиву. Како Вилл Робинсон-Смитх извештава за ВААИ, атинска полиција је ухапсила само неколико насилника у прошлости, а чини се да ће само екстремни случајеви бити осуђени на затворску казну. Свиђало вам се то или не, улози за враћање те књиге у Атини само су мало већи.
