Анн Пфлаум имала је само седам година када су је родитељи одвели на популарну изложбу европских слика 1948. у Миннеаполис Институте оф Арт, деценије касније, њено сећање на посету је још увек живо. Библијски призори Рембрандта висили су на зидовима галерије, као и златноплава Ботичелијева „Венера“, а у близини је девојка са бисерном огрлицом гледала кроз прозор осветљен сунцем у домаћем призору који је сликао Вермеер. Али ова ремек дела, између многих других, нису оно што је остало код Пфлаума. Сећа се пратећих документарних фотографија америчких војника како уклањају та уметничка дела из немачке мине на крају Другог светског рата, као и гужве посетилаца. "Било је пријатно гужве", рекао је Пфлаум за Смитхсониан.цом. "Чинило се као прилично мешана публика, са различитим врстама људи."
Пфлаум је био међу 108.208 људи који су видели ову блокбастерску изложбу - под називом ремек дела из музеја у Берлину - током своје кратке двонедељне вожње у МУП-у, а милиони других Американаца широм земље посетили су изложбу док је обилазио земљу од 1948. до марта 1949. године. Израз "блокбастер" први је пут уведен током Другог светског рата да би описао двотону бомбу која би могла буквално избрисати градски блок, а од тада се развио до конотације категорије успешно успешних мегахита, обухватајући холивудске филмове до музејских представа. Дакле, уклапа се да је ова, прва америчка уметничка изложба, била везана за пустош Другог светског рата и да их је саставио неочекивани кустос: америчка војска.
Ремек дела из музеја у Берлину укључивала су списак од девет Рембрандтова, пет Титијанаца, два Вермеера и дела Беллинија, Боттицеллија, Рубенса, Дурера, Цараваггиа, Манета, Рубенса и Тинторетта (између осталих уметничких историјских тешких утега). Био је то погодак колико због калибра слика, колико и радозналих околности које су их довеле до стања у држави.
Пред крај рата, америчка војска пронашла је уметничка дела која су припадала главним берлинским музејима из немачког рудника соли (где су их нацисти сахранили и националну резерву злата за заштиту од савезничког бомбардовања Берлина). Војници у Трећој армији генерала Георгеа Паттона чули су гласине да је значајан кеш злата закопан у руднику Каисеррода Воркс када су заузели град Меркерс у априлу 1945. Након уласка у напуштену рудник пронашли су 100 тона злата Реицхсбанк као и слике, 2100 стопа под земљом. Поновно окончана уметничка дела пренета су у збирни центар у Виесбадену којим управљају Споменици, специјални корпус америчке војске који је имао задатак да смешта уметничка блага која су нацисти опљачкали или на неки други начин премештали током рата.
Али неколико месеци касније, председник Труман добио је обавештајну информацију да су услови складиштења у Виесбадену подређени. Пуковник Харри А. МцБриде, високи војни представник послат из Васхингтона (и администратор Националне галерије умјетности Васхингтон ДЦ-а), у новембру је посјетио Сабирно мјесто Веисбаден и утврдио да није у могућности с тим објектима. Између осталог, МцБриде је критиковао влажну армијску ћебад која је висила са врата - хацк који су осмислили мушкарци Монументова да дода влагу потребну за очување уметничких дела. Његов план је био да донесе избор 202 слике из збирки берлинских музеја Каисер-Фриедрицх и Натионал-Галерие у Сједињене Државе на чување - без рока за њихов повратак.
Многим Споменицима, као и америчким кустосима и историчарима уметности, Труманово одобравање МекБридеовог плана подсећало је на нацистичко понашање пљачке уметности које је америчка војска потрудила да поправи. "Немце покушавамо извршити као ратне злочинце због онога што нам је сада наређено", написао је Валтер Фармер, директор Централног збирног центра у Виесбадену, који је лично имао задатак да својој жени испоручи уметничка дела у Сједињене Државе.
Ова уметничка дела дуго су била цењени врхунац Каисер-Фриедрицх-а, немачке институције која је први пут отворена за јавност 1830. Као што је касније описано у каталогу ремек-дела из берлинских музеја, за слике доведене у Сједињене Државе „могло би се рећи представљају крему једне од највећих светских колекција старих мајстора. "До данас су многа дела обухваћена том групом од 202 слике приказана у берлинској Гемалдегалерие, послератној итерацији музеја.
Растављен између наредбе и покоравајући се својој савести, фармер је окупио 32 човека из споменика како би протестовао због трансфера. Они су шифрирали своја осећања у документу названом Виесбаденски манифест, јединим чином протеста војних официра против њихових наређења током целог Другог светског рата. „Ниједна историјска притужба неће толико дуго тргати или бити узрок толике оправдане горчине“, изјавио је манифест, „као уклањање из било којег разлога дела баштине било којег народа, чак и ако се то наслеђе може тумачити као награда рата. “Фармер и његове колеге веровали су да би дела требало да остану у Висбадену, пре њиховог повратка у берлинске музеје.
Уметничко дело се претовара на путу за Институт уметности Миннеаполис (Миннесота Хисторицал Социети) Ипак, слике су прешле Атлантик и биле су смештене у Националној галерији. „Након беспоштедног преласка, брод [који је превозио дела] прошао је 6. децембра 1945. у 17 сати статуу слободе“, подсетио је МцБриде у магазину Натионал Геограпхиц 1948. „Иако је Америка још увек била пустиња, када су многи од њих били насликани, они су требали открити овде невероватно уметничку нацију. "
Радови су остајали до 1948. године, када су се побољшали услови у америчкој окупираној берлинској зони и слике су се вратиле. Али прво, Стејт департмент је желео да пружи америчкој јавности прилику да их види. Национална галерија припремила их је да их изложи у марту са мало фанфара, као избор ремек дела из Немачке под називом Слике из берлинских музеја, али чланови штампе су затекли реч и уследило је избијање извештаја. Неки новинари пратили су причу о тим сликама од њиховог првобитног преноса 1945. године и били су упознати са значајем ове изложбе. Више од 8.000 посетилаца поплавило је музеј на дан отварања, а посета је отекла; до краја 40-дневног трчања изложбу је погледало рекордних 964.970 људи.
Линије су се повлачиле испред Националне галерије у ДЦ, али други амерички музеји су били огорчени. „Верујемо да је, у најмању руку, неетично и неименовано да се користи имовина других људи без њиховог пристанка“, заједнички су написали неколико директора великих њујоршких музеја - попут Фрицк Цоллецтион, музеја Вхитнеи и музеја Цоопер Унион. Труману. "[Кад] су предмети уметничко наслеђе другог народа, импликације таког високог подухвата невоља су за разматрање."
Особље музеја обећава једно од уметничких дела на изложби „Европска ремек дела из музеја Берлина“ у Музеју уметности Толеда. (Љубазношћу Музеја уметности Толеда) Конгрес је, ипак, нашао популарни апетит за овом изложбом превише тешко да се одупре. Сенатор Ј. Виллиам Фулбригхт, демократија у Арканзасу, представио је нацрт закона о продужењу скрбништва над сликама и покретању њих у обиласку. "Постоје супротстављене жеље да се учини исправна ствар у погледу међународне дипломатије и културног покровитељства, постоји жеља да се слике сачувају, а онда постоји и потражња јавности", каже Петер Белл, кустос музеја у Цинциннати Арт музеју који тренутно припрема изложбу о Заоставштина Валтера Фармера и 202 слике предвиђене за лето 2020. „Ово је колекција коју већина Американаца никада не би могла да види, и тада се Конгрес укључио и усвојио да треба да крену на ову турнеју.“
Студенти из околине Толеда били су аутобуси за излагање. (Љубазношћу Музеја уметности Толеда) 
Толедо је одржао параду са локалним достојанственицима када је експонат дошао у њихов град. (Љубазношћу Музеја уметности Толеда) 
Студенти посматрају нека од ремек дела изложбе. (Љубазношћу Музеја уметности Толеда) 
Изложба је била једна од ретких прилика због које би многи Американци морали да виде оваква дела. (Љубазношћу Музеја уметности Толеда) 
Дуги низови су чекали оне изван Музеја уметности Толеда. (Љубазношћу Музеја уметности Толеда) Извожена и чувана од стране америчке војске, изложба је марширала по земљи са војном ефикасношћу; у року од годину дана обилазак звиждука посетио је 14 музеја у исто толико градова, прешао 12.000 миља, привукао отприлике 7 милиона посетилаца и прикупио 190.000 долара школарине (све дониране Немачком фонду за помоћ деци). Ремек дела из берлинских музеја путовала су у Њујорк, Филаделфију, Бостон, Чикаго, Детроит, Кливленд, Миннеаполис, Портланд, Сан Франциско, Лос Анђелес, Сент Луј, Питтсбург и Толедо. „Из данашње перспективе, логистика је само неумољива“, додаје Белл.
Неортодоксна изложба била је сензација где год да се одступила. Плакати за јавност висили су у робним кућама, продавницама, хотелима и жељезничким станицама. У време када је емисија трајала 17 дана у Детроиту, изложбени прозор у робној кући Химелхоцх садржавао је шик манекенке које се диве Рембрандтовим отисцима. На натпису се рекламира: „Инспирирана сликом великог холандског мајстора у ремек-делима из берлинских музеја која су сада приказана у Институту за уметност у Детроиту.“ У годишњем извештају музеја у Детроиту за ту годину наведено је да је изложба „најуспешнија изложба икада представљена Детроитерс. "
У Миннеаполису, отац Анн Пфлаум вероватно је био привучен изложби од стране своје ратне морнаричке службе. "За нацију која се још увек бори од рата, [изложба] је била патриотски доказ да је то вредело: цивилизација је спашена", примећује бивша кустосица Института за уметност Миннеаполис, Ницоле Цхамберлаин-Дупрее. Пфлаум памти, међу поносима, породицу и друге посетиоце америчких ветерана који су учествовали у спашавању колективне културне баштине.
ВИП пролази за изложбу када је био у Миннеаполису (љубазношћу Миннеаполис Институте оф Арт) А у Толеду, последњем стајалишту турнеје, конвој је извео слике у музеј с много баллихооа. "Имали су параду од железничке станице до центра Толеда, која се тада завршила у музеју", каже Јулие МцМастер, архиварка Музеја уметности Толеда. „Имали су сви достојанственици из тог краја, лимузина са градоначелником. Направили су спектакл о томе како долази. "
Изложбе заплијењених умјетничких дјела нису необичне, али углавном пропагирају побједничко власништво над плијенима. „Изложбена турнеја 202. Године, међутим, догодила се као покушај да се Американцима, па и Немцима, покаже да САД нису уградиле уметнине већ су их чувале само на чување“, примећује Тања Бернсау, немачка историчарка уметности специјализована за централно сабирно место у Виесбадену - америчка влада је мислила „да покаже да их цени као немачке ствари и спремна је да их врати уколико услови буду одговарајући.“ Музеј Каисер-Фриедрицх био је значајно оштећен током рата и рестаурације његове зграде започео тек 1948.
Турнеја је завршена у пролеће 1949. године, а свих 202 слике вратило се у Немачку, где многе сада красе зидове берлинске Гемалдегалерие. С обзиром на горућа питања неадекватног несташица смештаја и хране у послератним годинама, Рембрандти и Вермеерси су добили мало фанфара по повратку кући.
Повратак у Сједињеним Државама, непобедиви успех ремек дела из музеја у Берлину и даље је тежак чин који треба следити како у погледу броја посећености тако и политичке сложености. "То је прекретница, нека врста феномена", каже Белл. „Када кажемо„ блоцкбустер изложба “то је сада врста жанра. Али ништа не слиједи ово у смислу било којег аспекта приче, заиста. "
