У зору 10. јуна 2009. готово 100 савезних агената извукло је до осам домова у Бландингу у Јути, носећи непробојне прслуке и носећи бочно оружје. Огроман облак висио је над регионом, присјећа се једног од њих, блокирајући излазеће сунце и бацајући злослутни сјај над регион Четири угла, где се сусрећу границе Утаха, Колорада, Аризоне и Новог Мексика. У једној резиденцији на врху брда екипа од десетак агената залупила је вратима и ухапсила власнике - уваженог лекара и његову супругу. Сличне сцене одиграле су се преко Четири угла тог јутра када су официри привели додатних 21 мушкараца и жена у притвор. Касније тог дана, садашњи секретар унутрашњих послова и заменик генералног државног тужиоца, Кен Салазар и Давид В. Огден, најавили су хапшења као део „највеће истраге крађа археолошких и културних артефаката.“ Агенти су је прозвали „Операција Церберус“. троглави пакао грчке митологије.
Из ове приче
Пљачка древних
КупиПретреси и заплене били су кулминација напора више агенција који је трајао две и по године. Агенти су уписали поверљивог информатора и дали му новац - више од 330.000 долара - за куповину нелегалних артефаката. Носећи минијатурну камеру уграђену у дугме његове кошуље, снимио је 100 сати видео врпце на којој су продавци и колекционари лежерно разговарали о ценама и изворима својих предмета. Информант је такође пратио копаче до места у удаљеним кањонима, укључујући бар једног који су агенти поставили камерама за откривање кретања.
Удар из рације био је спектакуларан. У кући једног осумњиченог, тим од 50 агената и археолога провео је два дана каталогизирајући више од 5000 артефаката, спакујући их у кутије за чување музејског квалитета и утоваривши те кутије у пет У-Хаул камиона. У другој кући истражитељи су пронашли око 4.000 комада. Такође су открили изложбену салу иза скривених врата која су контролисана помоћу трика. Све скупа заплијенили су око 40.000 предмета - збирка толико велика да сада испуњава складиште од 2.300 квадрата на периферији Салт Лаке Цити-а и пролило се у делове оближњег Природњачког музеја у Јути.
На неким местима у Четири угла, операција Церберус постала је један од нај поларизирајућих догађаја у сећању. Законска ограничења уклањања артефаката из јавних и племенских (али не приватних) земљишта датирају из Закона о старинама из 1906. године, али традиција несметаног копања у неким деловима региона почела је доласком белих досељеника у 19. веку. Међу 28 модерних заједница Индијанца у Четири угла, напади су изгледали као давно покварен покушај да се упадне у замку према њиховим земљама и културама - „Како бисте се осећали када би Индијанац ископао баку и узео јој накит и одећу и продали их највишем понуђачу? ", питао ме Марк Митцхелл, бивши гувернер тесубског Пуебла-а. Али неки становници белих људи сматрали су да је напад био пример савезног препуцавања, а та осећања су била упаљена када су двојица осумњичених, укључујући лекара ухапшеног у Бландингу, починила самоубиство убрзо након хапшења. (Тужба против неправомоћне смрти коју је поднела његова удовица је у току.) Случај тужилаштва није помогао када је његов поверљиви доушник такође извршио самоубиство пре него што је неко покренуо суђење.
У коначници су 32 особе доведене у Утах, Нев Мекицо и Цолорадо. Ниједан од њих није био Индијанац, мада је један трговац узалуд покушавао да се превари као један. Двадесет четворица оптужена су за кршење савезног Закона о заштити археолошких ресурса и Закона о заштити и враћању гробова Индијанаца, између осталих. Два случаја су одбачена због самоубистава, а три су одбачена. Нико није отишао у затвор. Остатак је постигао споразуме о признању кривице и, у склопу тих споразума, пристао је да изгуби артефакте одузете у нападу.
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Ова прича је избор из новембарског броја магазина Смитхсониан.
КупиСавезни биро за управљање земљиштем (БЛМ), који је старатељ над колекцијом, провео је последњих пет година једноставно креирајући попис ствари. "Никада раније није учињено ништа у овој мери, ни у смислу истраге злочина, одузимања артефаката и организације колекције", рекла ми је портпаролка БЛМ-а Меган Црандалл. Пре него што су одузети, ти су предмети били чувани у тајности, чувани у ормарима и испод кревета или закључани у подрумским музејима. Али не више. Недавно је БЛМ дао Смитхсониан- у ексклузиван први поглед на објекте које је каталогизирао.
Изван величине збирке је и њен опсег: Неки предмети, попут тачака пројектила и метата или брусног камења, датирају око 6.000 пре нове ере. Међу више од 2.000 нетакнутих керамичких посуда, чини се да су многи порекло од људи Анцестрал Пуеблоан или Анасази, који је живео на платоу Колорадо неких десет векова пре него што су мистериозно кренули око 1400. године. Хохокам, који је заузимао делове Аризоне од 200. до 1450. године, представљен је привјесцима од шкољки и керамичким посудама; Моголлон, који је успевао у северном Мексику и деловима Аризоне и Новог Мексика од 300. до 1300. године, керамиком и осликаним стрелицама. Недатизирано свето покривало за главу припадало је Вхите Моунтаин Апацхесима, док се становници Пуебло-а у Таосу враћају маске бивола с почетка 20. века. "Нећете наћи ове предмете нигде другде", рекла је Кара Хурст, која је била кустос БЛМ три године до 2013. године, када је постала надзорни регистратор у Смитхсониан'с Натионал Мусеум оф Америцан Индиан. „Чули смо приче о неким од ових објеката. Али чак ни Индијанци раније нису видели неке од ових ствари. "
Могуће је да их нико неће моћи видети изван колекције Церберус, јер данас археолози ретко копају по нишама и стамбеним стијенама из којих су узети многи предмети. "Данас нема новца за подржавање легитимних ископавања алкова", рекла је Лаурие Вебстер, научна сарадница у Америчком музеју природне историје, која је специјализована за покварљиве предмете на југозападу. „Дакле, никада више нећете моћи да ископате артефакте попут ових.“
Многи су од артефаката изванредно добро очувани, иако су сачињени од деликатних материјала као што су дрво, кожа и влакна. То дијелом свједочи о пустињској клими у четири угла - али је и показатељ да су барем неки предмети можда дошли из пећина или других добро заштићених погребних места, што је изазвало нарочиту невољу код домородаца. „Никада се не смеју узнемиравати мртви. Икад ", рекао ми је Дан Симплицио, специјалиста Зуни и културолог из Археолошког центра Цров Цанион у Цортезу у Колораду.
Отприлике четвртина збирке има висок истраживачки потенцијал, показало је прелиминарно истраживање Вебстера. У исто време, маса предмета је ноћна мора археолога, јер толико недостаје документација о томе где су и у каквом контексту пронађени. „Украдени комади обично не долазе са папирима уколико ти папири нису од штампача“, рекао је Црандалл.
У неким случајевима није јасно да ли су мошти чак праве. Две људске врсте, високе око шест центиметара и направљене су од стабљике кукуруза, кору јуке и дрвета. Један има ерекцију прекомерне величине, док други има удубљење између ногу. Дилер их је назвао „фигурама плодности“, означавао их као из југоисточне Јуте и датирао их је око 200. године пре нове ере до 400 АД.
Вебстер никад прије није видјела такве фигуре попут њих, а она је у почетку мислила да су лажи. Али помнијим прегледом видела је да се корица јуке чини аутентичним и потиче негде између 200. године пре нове ере и 400. године. Сада, верује да би цифре могле бити оригиналне - и да би биле од изузетне културне вредности. "Ово би био најранији пример фигуре плодности у овом региону", рекао је Вебстер, раније од божанства Кокопелли, које се играло флаутом, а које се није појавило око 750. године. Да би додатно истражили тај артефакт, научници ће морати да пронађу сопствени фондови за истраживање.
Вишебојна керамичка посуда говори још горку причу. Спољашност је боје загаситог пустињског заласка сунца, а унутрашњост карактерише подебљани геометријски облици и црне и црвене линије; јасно је у ономе што археолози називају стилом Саладо, жанром који се појавио око 1100. године и помешао елементе керамике Анасази, Моголлон и Хохокам. Комад је био благо покренут неколико пукотина, али штетније су "киселе цватови" унутар посуде - доказ да је неко користио савремени сапун за чишћење векова од прљавштине. Идеја је да обновљени или „чисти“ бродови донесу више новца на црном тржишту, изјавила је Нанци Маханеи, кустосиња БЛМ-а. „Било је веома занимљиво радити са колекцијом, јер можете видети у којој ће мери људи финансијски стећи.“
Након обављеног пописа, БЛМ ће дати предност враћању било каквих предмета племенима из којих су одведени. Иако Закон о заштити и враћању гробова Индијанца има врло специфичне смернице за враћање артефаката, неколико стручњака из заједнице Индијанца рекао је да ће се овај процес усложњавати недостатком документације.
Након што БЛМ настоји да врати репатријацију, која ће потрајати још неколико година, агенција ће морати да нађе домове за остатке артефаката. Нада се да ће успоставити партнерства са музејима који могу истовремено приказати артефакте и пружити могућности научницима да их истраже. „Део наше наде је да ћемо успоставити партнерства са заједницама Индијаца, посебно онима које имају музеје, “ рекао је Маханеи. Навајо имају велики музеј, док Зуни, Хопи и други имају културне центре. Бландинг, Утах, где живи неколико осуђених пљачкаша, има ивица Музеја државног парка Цедарс. Упркос томе, проћи ће много година прије него што колекција Церберус почне да објављује своје тајне.
