Шта вас је привукло овој причи?
Било је управо изванредно, јер је то потпуно нова уметничка форма. Прекривачи су потпуно лијепи, али поред тога, иза њих је читава хисторија. То су жене које потичу из традиције коју не сматрамо уметношћу, што је заправо наивно од нас, јер црна јужна традиција је традиција која нам је дала сву музику која америчку музику чини оном што јесте. Требали смо знати да ће и визуелна умјетност бити таква, а то нисмо знали.
Како сте први пут чули за јоргане?
Усмено. Сви моји пријатељи извођача који су је видели у Хјустону рекли су: "Морате да кренете, не можете да верујете овој представи!" Уметници су ми то рекли. Па кад сам дошао у Њујорк, наравно да сам ишао. И био сам отпухан.
Да ли су ваши пријатељи уметника реаговали на исти начин као на модерну уметност - слика Марка Ротхка или слика Паул Клее-а?
На много другачији начин. Они познају Ротхка, познају Пола Клееа, знају читаву традицију, али ово је нешто о чему нису ништа знали и нису то очекивали, јер мислите на прекриваче као на ове обрасце које људи раде изнова и изнова. Али не ради се о узорцима, већ о начину на који уметници стварају уметност: импровизују и изналазе решења и користе оно што им је при руци. То је било тотално изненађење.
Чини се да уметници сматрају да су прекривачи доступнијим него што су Ротхко или Клее. Да ли је медиј тај који уметност чини угоднијим или су људи привучени причом иза јоргана?
Много људи је застрашено уметношћу. Ући у музеј уметности и погледати Ротхка, они мисле да би требало нешто да знају. Са прекривачима их погледате и не мислите да би требало да знате нешто. Ови прекривачи потичу од јаке традиције, али другачије традиције од Ротхко -а, заиста постоје традиције тих јужних црних умјетника, ми их једноставно не познајемо, нико од нас их не познаје. Дакле, јавност је подједнако уједначена са свима другима. Мислим да је велики део тога и емотивни садржај. Онда је ту читав емоционални садржај који се појављује у уметности, то је попут песме Јохннија Цасх-а или арије Мариа Цаллас-знате, туга у њиховим гласима, то стварно схватамо са прегрштима, нарочито у оној првој представи Лорраине Петтваи'с . То је попут преласка у трагичну оперу - кроз коју истина заиста пролази. Други део је тако леп, сви одговарају колико су лепи, баш као и када гледају слику.
Да ли се куилтерс виде као уметници?
Сад то раде. И то ће побољшати њихову уметност. Млађа генерација која је одрасла учећи направити прекриваче, али престала је када је имала 16 година и открила је да дечаци поново праве прекриваче. Они разумију да оно што људи воле у прекривачима није да су прелепи узорци, већ да су то идеје које излазе из одебља. Пажњу привлачи заједница уметника, уметника који међусобно разговарају као уметници.
Где сте боравили у Гее'с Бенду?
Одсео сам код Мари Лее Бендолпх јер је град удаљен сат и по времена од било ког хотела. Спавао сам испод једне од ње одеће и било је топло и прелепо, наравно. Мари Лее ми је направила гриз за доручак, јаја и сланину, а ја сам с њом ишао у цркву. Баптистичка црква "Спознај истину" била је у шатору са жиријом поред рупе која је већ ископана за темеље нове цркве. Не могу да нагласим колико је црква важна у животу тих жена, и сада на сваком отварању певају еванђеље и добро су. Никад нећу заборавити да Мари Лее устаје у цркви и пева, то је било супер. Мари Лее је жена гламура и достојанства, са великим смехом који лупа и лебди од ноте до ноте. Има и нешто девојчицно у њој, поготово кад узима микрофон и пева пред црквом, као што је то чинила тада и на сваком отварању изложбе, њишући се у ритму.
После цркве, ћерка Мари Лее, Ессие, испржила је сома који јој је дао један комшија. Направила је то у димној кући тако да је у центру била нежна и хрскава са спољашње стране. Појели смо је са ранчевима, седећи испред куће Мари Лее, од ветра, на пролећном сунцу, поред ограде циклона, причајући о животу Мари Лее, док је њен нећак из Атланте гледао телевизију на затвореном тријему у сприједа, надгледане фотографије Мартина Лутхера Кинга, породице Ал и Типпер Горе и породице Мари Лее.
Шта је највише изненадило Гее'с Бенд?
Достојанство и снага ових жена. Имали су тешке, тешке животе и можда је ту бес, али нема горчине. Они само устају и настављају даље и доводе своје породице са собом. Вероватно им се дивим више него било коме кога сам икад срео, јер су они то тек прошли као необичне жене.
Ви сте уметнички критичар - да ли је извештавао о овој причи слично као и друге уметничке приче?
Послан сам широм света да причам. Отишао сам у Индију и отишао у Русију кад је још био Совјетски Савез и све то, тако да ме је изненадило то што је интервјуирање жена у Гее Бенд-у толико имало заједничког са седењем и разговором са уметником у Бомбају или Москва, Каиро или Њујорк. Уметници говоре о уметности изнутра, они говоре о процесу стварања уметности и постоји пуно сличности у томе како јој се приближавају, а било је врло исто у Гее Бенд-у као иу целом свету. И то је било велико изненађење.
