Пингвини су нас посматрали док смо чекали да се у нашим „великим црвеним“ (парком експедиција) укрцамо на авион за тросатни лет из истраживачке станице МцМурдо на Јужни пол. Године 1908-09, истраживачу Ернесту Схацклетону требало је 73 дана да путује из околине МцМурда у кругу од 112 миља од стуба, а онда је време натјерало њега и његов тим да се окрену назад. Њихов повратни пут била је трка против глади, коју су победили једва. Антарктика је најхладније, најсветије и најсушније место на свету; у неким долинама није било падавина већ два милиона година. У јануару сам постао први Смитхсониан секретар који је путовао - са групом лидера других научних организација - на овај величанствени континент.
Сличан садржај
- Далековидни
- Две стогодишњице за Смитхсониан-а
Учешће Смитхсонијана у истраживању на Антарктику дуго је и разноврсно. Истраживање Вилкес (1838-42) доказало је да је Антарктика континент; 1858. године Институција је добила збирке експедиције. Данас наше збирке на Антарктику садрже више од 17.000 метеорита (укључујући неке изузетно ретке са Месеца и Марса) и девет милиона примера бескраљежњака. Од 2001. године, Институција управља програмом Антарктичког роњења Националне фондације за науку који сваке године обучава око 35 научника за роњење под ледом. Од 1995. до 2007. године, Смитхсониан Астрофизички опсерваториј управљао је Антарктичким субмилиметарским телескопом и даљинском опсерваторијум.
1. децембра 2009. године обележена је 50. годишњица потписивања Уговора о Антарктику који управља Антарктиком у „интересима науке и напретка целог човечанства.“ На дан годишњице, Смитхсониан је био домаћин самита Уговора о Антарктику да би разговарали о науци - интеракције политике у управљању међународним простором.
Овог месеца одлазим на Аљаску да прославим нову Смитхсониан изложбу у Музеју историје и уметности Анцхораге. Арктик је скоро континуирано био фокус Смитхсониан антрополошких и других научних студија од 1857. Регионална канцеларија Националног музеја природне историје отворила се у Анцхорагеу 1994. Такође планирам да одем на острво Ст. Лавренце у Беринговом мору. Смитхсониан има обимне колекције са острва, које датирају из 1881. године, а наша истраживања арктичких култура и промена животне средине су у току. Моја путовања Антарктиком и Арктиком прате наше учешће у Четвртој међународној поларној години 2007-2008 (ввв.си.еду/ипи), која је истакла наше поларно истраживање - укључујући студије астрономије, биолошких организама, промена животне средине, старосједилачких народа и њихових култура, и морски екосистеми. Ово истраживање постаје посебно погодно због све већих доказа да људска активност убрзава климатске промене - што се огледа у скупљању арктичког морског леда и премештању извора хране за антарктичке пингвине.
Г. Ваине Цлоугх је секретар Смитхсониан Институције
