Барне сове имају изузетно добар слух, што им помаже да пронађу мали плен који ноћу јуре у трави - а оштре уши се можда неће мењати како старе. Како Хелен Бриггс извештава за ББЦ, ново истраживање показује да штали штали, за разлику од многих других животиња, одржавају своја одлична слушна осећања добро у старости.
Тим истраживача обучио је седам ручно подигнутих сова за штале како би седели на пераду и летјели до другог пјешице кад су чули слушне сигнале. Птице су затим подељене у две групе: три сове старе између 13 и 17 година сматрале су се „старим совама“, док су четири сове млађе од две године означене као „младе сове“. (У случају да питали смо се, а знамо да јесте, две старе сове су се звале Барт и Лиса.)
Научници су пуштали звукове сове на различитим фреквенцијама, у распону од нивоа нечујних за људе, до звукова који подсећају на тихи шапат, наводи Гиоргиа Гуглиелми из Сциенце Магазине. Ако су птице одлетјеле до циљаног јастреба као одговор на знак, добили су им ужину из аутоматске хранилице.
И младе и старе сове су биле у стању да одговоре на различите нивое слушних знакова. Према студији, која је објављена у часопису Роиал Социети Процеедингс Б, истраживачи су открили да у овој студији нема статистички значајне разлике између две старосне групе. За добру меру, истраживачи су тестирали и слух соје који је живео до зреле старости од 23 године. Изгледа да се чују звучни сигнали једнако као и остале сове.
Зашто су сове могле одржавати тако акутни слух током свог живота? Како објашњава Хелен Тхомпсон из Сциенце Невс, птице су у стању да регенеришу ситне ћелије длаке које линију сензорни део бубне шупљине. Друге врсте - укључујући људе - не могу поново да расту ове ћелије, због чега они пате од губитка слуха како старе. Заправо, кад људи напуне 65 година, они на високим фреквенцијама обично губе више од 30 децибела. Губитак слуха везан за старост такође је примећен код чинчила, мишева и микробила.
Аутори студије надају се даљњим истраживањима механизма који дозвољава совама да одржавају „старе“ уши, како су навели, што би могло довести до нових могућности лечења за људе оштећеног слуха. До тада, они пишу, ми људи „можемо да поштујемо ову способност птица само са великим поштовањем (ако не и из зависти)“.
