Иако будизам није поријеклом из Кине, кустос Степхен Аллее каже да га није тешко продати. "То је религија спасења и зато је имала велику популарност и привлачност", каже он. Као кустос нове изложбе Галерије Фреер, "Просветљена бића: будизам у кинеском сликарству", Аллее истиче да су мисионари и трговци путовали Путем свиле у првом веку пре нове ере, а током векова стекли су судску публику, правећи будизам саставни део кинеске културе.
Ваисравана седи окружена фигурама из целог будистичког света. Четрнаесто век, мастило и боја на свили. (Љубав према Фреер Галлери оф Арт) 27 радова изложбе, у периоду од 11. до 19. века, говори о будистичкој мисли и њеном усвајању у новој земљи. Објектив се може чинити ширококутним, али историјско памћење држи важно место у религији која бележи пренос своје догме са особе на особу. На пример, унутар једне слике у изложби су слике 53 генерације које почињу са Будом и настављају све до 16. века. Дјело је намијењено снимању непрекидног преношења Будиних учења кроз вријеме.
„Буда на санскрту значи бити пробуђен или просветљен“, каже Аллее. Рођен Сиддартха Гуатама, Буда је започео живот као принц на садашњем јужном Непалу. Гаутама је напустио дом и живео без луксуза. Након што је научио да медитира, могао је да се пробуди до истине: "да је све постојање празно и да су сва бића заробљена у својим жељама", пише Аллее у уводном тексту изложбе. "Само препознавањем празнине ствари и прекидањем нечије везаности за њих могуће је окончати патњу и ући у стање духовног блаженства познато под називом нирвана."
Аллее објашњава да, иако је Кина тада имала много изворних филозофија и религија, мало њих се бавило идејом загробног живота на задовољавајући начин. Дакле, обећање о реинкарнацији, спасењу и нирвани многима се допало када их је будизам достигао из северне Индије.
Иако је спасење било име игре, постоје и други путеви којима су вежбачи могли ићи. Једна група, на пример, Бодхисаттве, постиже просветљење, али остаје на Земљи како би помогла у спасењу других. Други, Луохан, у међувремену, такође је одлучио да остане на Земљи како би заштитио науке о будизму. На изложби су такође изложени мајстори лозе и зенови монаси.
Описујући зен или Цхан, монахе као ексцентричне, Аллее објашњава да се зен будизам ослањао на преношење без ријечи, а не на строго разумијевање догме. "Буда је проповедао и један од његових следбеника поставио је питање", каже Аллее. „Уместо да одговори, он је једноставно подигао цвет и следбеници су одмах постигли просветљење.“ Рођени производ Кине, у петом веку, зен-будизам је постао повезан са сопственим стилом изражајног карирања.
Док су монаси понекад стварали уметничка дела, заштитници су могли и да наручују радове за храмове или за своје домове. У оба су била уобичајена приказивања четири смера. Ваисравана, краљ чувара Севера, служио је за заштиту храмова и практичара. Такође, постао је повезан са богатством, што га чини све популарнијим, каже Аллее. У једној слици боје свиле из 14. века из Кине уметник је укључио плесаче из средње Азије и кинеске учењаке, приказујући тако широк географски и историјски домет религије.
Луохан штити догму на земљи. Луохан Лаундеринг, Лин Тингугуи. Дванаести век, мастило и боја на свили. (Љубав према Фреер Галлери оф Арт) „Просвећена бића: будизам у кинеском сликарству“ отвара се 1. септембра и траје до 24. фебруара 2013. године.
Ажурирано 4. септембра 2012: Бодхидхарма, приказан на врху поста, није био Кинез, већ је дошао у Кину, највероватније из Индије.
