Хадросаури не добијају довољно поштовања. Често се називају "кравама креде", ове велике биљоједе често се сматрају релативно незанимљивим животињама које су у првом реду служиле као храна за харизматичније тиранозауре и остале грабљивице. Чак и да упаднем у ову замку - на овом блогу постоји релативно мали број постова о хадросаурима. Нови рад Терри Гатеса и његових колега из Јоурнал оф Вертебрате Палеонтологи, међутим, даје ми прилику да почнем увече са резултатом.
Као група, хадросауридни диносауруси разликовали су се од својих предака и ранијих рођака - познатијих као игуанодонтијанци - у томе што су на својим лубањама имали импресиван низ украса. Њушки ових диносауруса, према Гејтсу и његовим колегама, „приказују разне избочине, весла и лопатице“, а једини недостатак таквих модификација био је један од последњих хадросаура, Едмонтосаурус . Гатес и коаутори, уместо да су задржавање архаичног, неприлагођеног стања, обични профил Едмонтосауруса вероватно представља преокрет од украшеног предака. Откриће раније непознате врсте хадросаура из још старије стијене информише ову хипотезу.
Нови диносаур, по имену Ацриставус гагсларсони, живео је пре око 79 милиона година у западној Северној Америци. Њени посмртни остаци пронађени су како у две медицинске формације из Монтане, тако и у вахвапској формацији Утаха, а диносауруси су представљени са најмање две скоро комплетне лобање и другим скелетним елементима. Супротно ономе што би се могло очекивати, оно што овог диносауруса чини посебним јесте то што је у терминологији аутора овог рада „неприлагођен.“ Диносауруси са чудним структурама као што су једра, гребени и низ рогова често објављују вести, али у овом случају, недостатак специјализованих структура је важнији.
Смештен у еволуцијски контекст, Ацриставус је припадао осебујној подгрупи хадросаура познатих као Брацхилопхосаурини - групи предложеној у раду који садржи Маиасауру и (изненађење) Брацхилопхосаурус . Док су друга два диносауруса изразила модификоване, украшене њушке, Ацриставус је имао лобању више архаичног изгледа којој недостају такве специјализације. Значај овога је у томе што је лобања Ацриставуса у складу са идејом да најранији хадросауридни диносауруси нису имали украсе на лобањама. То значи да се низ кранијалних украса виђен између две главне подгрупе хадросаура - ламбеосаурина, попут парасауролоф-а, и хадросаурина попут Маиасауре-а, развио независно у свакој линији.
Као што аутори напомињу, Ацриставус је само једно откриће. Сасвим је могуће да је, попут Едмонтосауруса, и овај диносаур секундарно изгубио украс који је био присутан код његовог претка, а то би указивало на то да су грлице биле уобичајена карактеристика хадросаурида која се на различитим странама породичног стабла једноставно другачије модификовала. Ипак, чини се да старосна и еволуциона позиција Ацриставуса погодују хипотези да је свака од две главне подскупине хадросаурида независно развила различите начине украшавања. Уз мало среће, будућа открића помоћи ће палеонтолозима да боље схвате како су хадросаури ранили са тако лепршавим лубањама.
Референце:
Гатес, Т., Хорнер, Ј., Ханна, Р., и Нелсон, Ц. (2011). Нови необојени хадросаурински хадросаурид (Диносауриа, Орнитхопода) из часописа палеонтологије краљешњака Сјеверне Америке, 31 (4), 798-811 ДОИ: 10.1080 / 02724634.2011.577854
