Пчеле имају мирис 100 пута осетљивији од људског носа. Са 170 рецептора за мирис на располагању су да препознају присуство слабих метаболичких гасова које емитују ћелије рака током најранијих стадијума болести.
Неколико научника проучава начине на које инсекти могу боље пренети ове информације и желе да уграде бубице са овом јединственом способношћу у клиничко окружење. На пример, истраживачи са Универзитета у Џорџији изумили су ручни уређај који садржи паразитске оси обучене да се крећу ка одређеним мирисима. Затим користе рачунарски софтвер који анализира филм покрета осе како би утврдио који обрасци указују на то да је мирис позитивно идентификован. Како сам се покрио крајем прошле године, Цхристина Соарес, британска индустријска дизајнерка, примењивала је елегантан приступ понашању у понашању, развијајући стаклени апарат назван Бее'с. Учинила је то тако да би само уношење гасова који садрже биомаркере болести, попут пацијентовог даха, навело колонију пчела да уђе у тестну комору.
Али можда најперспективнија метода коришћења инсеката за дијагностицирање тумора долази из недавног експеримента који су спровели истраживачи са Универзитета Констанз у Немачкој и Универзитета Ла Сапиенза у Италији, који је показао да воћне мушице могу бити генетски модификоване тако да постану блиставе оног тренутка када доћи у контакт са тим испарљивим молекулама.
Не постаје лакше од тога. Воћна муха поседује мање од половине више рецептора који осећају мирис као пчела, али њен олфакторни систем је очигледно још увек довољно осетљив да разликује ћелије рака од здравих, наводи се у извештају тима. Штавише, истраживачи су открили да рецепторски неурони на антенама мува могу да разликују пет врста карцинома дојке.
За студију, детаљно објављену у часопису Натуре, истражитељи су осмислили машину која је испрала мирис који је емитирао из пет различитих сојева лабораторијски узгајаних ћелија рака дојке, заједно са здравим ин витро ткивом људске дојке, преко подручја у коме се налазе муве. Затим су помоћу микроскопа прегледали флуоресцентне шаре које су постале видљиве на антенама муваца пошто су њихови рецепторски неурони откривали мирисе.
Дрозофила се сматра узорним организмима за истраживаче који желе да боље схвате како раде наша сопствена тела. Релативно једноставан базни геном воћне мушице може се лако укротити; научници селективно укључују и искључују специфичне гене и такође уводе мутиране људске гене. У прошлости су биоинжињери створили мутантне мухе са флуоресцентним дигестивним системима да би проучавали механизме зачепљења и задржавања воде током трудноће. Такође су коришћени за проучавање напредовања Алзхеимерове болести.
Популарни лабораторијски инсекти нису јефтини за узгој и имају кратке животне циклусе који омогућавају ефикасно истраживање. Водећи аутор студије Гиованни Гализиа са Универзитета Ла Сапиенза изјавио је у издању да воћне мушице могу бити идеалне за ту важну улогу у медицинском истраживању, с обзиром на ове особине.
"Висока осетљивост природних мирисних рецептора, упарена са брзином којом можемо да добијемо ове резултате теста", каже он, "може довести до развоја јефтиног, брзог и ефикасног пре-сцреенинга који може открити ћелије рака много пре него што их можемо открити помоћу постојећих техника дијагностичког снимања. "
