Излијевање нафте Деепватер Хоризон из 2010. године можда је најпознатији излив нафте у последњих неколико година - њен утицај на заљевски екосустав и даље игра, али сигурно није једини. Од 2010. до 2013. године у просеку су две велике изливања сваке године. Извлачење изливе уља из воде је велики изазов - један инжењери нису нарочито добри у решавању.
Али сада физичар из Фермилаба мисли да је смислио нови начин чишћења просуте нафте. Расипањем гвоздних облога у воду натопљену уљем, Арден Варнер је открио да се филети селективно спајају са уљем. Тада је само једноставна ствар употребе магнета за брисање масних гвожђа.
Додавање жељезних филтера у океан, наравно, представља и сопствене ризике. Гвожђе је често ограничавајући храњиви састојак у обалним екосуставима, а додавање превише може изазвати цветање алги које брзо троше сав кисеоник у води, ометајући способност других животиња да дишу. Ова врста пражњења кисеоника, позната као аноксија, већ представља ризик током изливања нафте.
Али према Варнеровој шеми, то не би требало да буде тако велико питање. У разговору са Фермилабом, Варнер је рекао да облози од гвожђа само требају кратко да буду у води:
Неће вам требати дуго - додајете подлоге, извучете их. Цео процес је још ефикаснији са хидрофобним облогама.
... У основи бисте могли да имате уређај који распршује облоге и систем магнетног транспортера иза њега. Не треба вам много материјала.
Ако успева, техника би могла бити велики корак од постојећих техника, каже Давид Биелло из Сциентифиц Америцан-а, који се ослањају на хемијске дисперзаторе да разбију мрљу уља.
