Када не ради за главног лекара Северне Каролине у Шарлоти и за централну лабораторију за квебек у Квебеку у Монтреалу, она пише бестселер крими романе у којима је представљен форензички антрополог Темперанце Бреннан. Лик је инспирисао телевизијску емисију "Бонес" о женској специјалици судске медицине из "Јефферсониан-а", измишљеном музеју у Васхингтону, ДЦ, за разлику од Смитхсониан-а. Десети роман Реицхса, " Кости до пепела", појављује се овог месеца. Рођен из Чикага, који има докторат из антропологије, Реицхс је ожењен адвокатом Паул Реицхс, са којим има троје одрасле деце.
Шта вас је привукло у области форензичке антропологије?
Бавио сам се археологијом, а полиција је почела да ми доноси случајеве. Да је на универзитету био локални стручњак за кости, тамо би органи полиције понели скелетне остатке. Како сам почео да радим то ми се допало да је то врло релевантно.
Колико блиско сарађујете са криминалистичким истражитељима?
Није све што се догоди било убиство. То би могла бити стара особа која је лутала, умрла у шуми, а тело је пронађено годинама касније. Ако се ради о убиству, на почетку сарађујемо са истражитељима. Могла бих им рећи, "Тражите средњег човека црног мушкарца." Они ће отићи и добити спискове несталих особа и можда ће вам донети нека могућа имена и профиле. Покушаће да добију медицинску документацију, зубну документацију. Ако се ради о убиству, можда би могли разговарати и о трауми. Ако неко буде процесуиран, ја ћу сведочити.
Радите на жртвама злочина. Мислиш ли о њима пуно?
Морате остати објективни, наравно. Мој колега Цлиде Снов је рекао, "Ако морате да плачете, плачете ноћу код куће. Док радите свој посао, радите свој посао." Случајеви који вам остају у виду су они који нису решени.
Сведочили сте у Танзанији у Трибуналу Уједињених нација за геноцид у Руанди.
Оно што сам тамо учинио било је слично ономе што сам радио у војној лабораторији дужи низ година, а то је био да прегледам позитивне личне карте мртвих војника. Био сам у Трибуналу под заштитом сведока; рекли су ми да су изгубили неке сведоке.
Да ли бринете о својој безбедности?
У Америци је било једно суђење у коме је оптужени рекао да ће ме убити. Нису могли довести додатне полицајце у судницу, јер би то било штетно, али су их ставили на врата. Рекли су: "Ако дође код вас, само сиђите." Мислио сам, ако наиђе на мене, роним иза суца. (Оптужени је осуђен.)
Када сте почели писати фикцију?
Средином 1990-их, када сам имао случај серијског убиства. Било је то пре овог великог интересовања за форензику. Чинило се да је вријеме исправно спојити мистерију и форензику с јаким женским карактером. Искористио сам приступ да пишем о ономе што знам. Своје књиге темељим само лагано на стварним случајевима. Кости који је покренуо Бонес у пепео био је дечји костур пронађен на граници Куебец-Нев Брунсвицк - дете око 5 или 6 година које никада није идентификовано.
Какав утицај су форензички романи и ТВ емисије имали на јавност?
Они су јавност мало више освестили науку. Нарочито деца. Нарочито девојчице, што је добра ствар. Али подигли су очекивања јавности већа него што је реално, пороте су очекивале да ће сваки случај добити ДНК. То није реално. То није ни паметно. Не радите сваки тест у сваком појединачном случају.
Шта ваши научни колеге мисле о вашој фикцији?
Не би требало да пишеш фикцију. Ако то урадите на енглеском одељењу, ви сте херој. Ако то учините на научном одељењу, мало сте сумњиви.
