Истраживачи су залепили старост Земље на око 4, 54 милијарде година. Најранији докази о роду Хомо датирају пре 2, 8 милиона година, а најстарије уметничко дело настало је пре око 40 000 година. Сви ови датуми потичу из радиометријског датирања - процеса који у узорцима разматра различите изотопе. Пошто се неки изотопи распадају брже од других, однос између изотопа може дати датум. Већина узорака из ране људске историје датира се употребом изотопа угљеника, али та метода има проблем, извештава Адриенне ЛаФранце за Тхе Атлантиц, а тај проблем постаје све гори.
Сличан садржај
- Захваљујући фосилним горивима, Царбон Датинг је у опасности. Један научник може лако поправити
- Научници су током 191 године разговарали о гасовима са ефектом стаклене баште
Атоми угљеника у ваздуху завршавају у свим врстама органског материјала: биљке црпе угљендиоксид, животиње и људи једу биљке, а угљен ствара ткива, укључујући изотопски угљен 14 који је нестабилан. Чим биљка или животиња умре, она више не укључује нови угљеник 14, а већ присутни атоми почињу да пропадају на нерадиоактивне изотопе угљен-12 и угљеник-12. Старији остаци имају мање угљеника 14.
Али фосилна горива која људи сагоревају и последични угљен диоксид који ослобађају покварит ће радиокарбонско доба било којег новог органског материјала створеног данас. Фосилна горива потичу од старог органског материјала који је већ исцрпео угљен 14 и као резултат тога се нови органски материјал појављује старији него што је то случај. Нови угљеник-14 створен је космичким зракама које бомбардују атмосферу, али тај процес не иде у корак са емисијама.
"Са садашњим стопама пораста емисија фосилних горива, у наредних 20 до 30 година биће тешко разликовати новопроизведене материјале од историјских артефаката стари неколико стотина година користећи технику датирања радиоактивним угљеником", изјавила је истраживачица Хеатхер Гравен за Лиз Калаугхер за Веб истраживање заштите животне средине . Гравен је објавио рад у Зборнику Националне академије наука који објашњава да ће до 2100. године, уз прогнозиране емисије, атмосфера добити радиокарбонско доба старо 2.000 година. ЛаФранце објашњава импликације Атлантика :
Ако су Гравенове калкулације тачне, датирање угљеника какво данас познајемо више неће бити поуздано до 2030. године. Што значи да научници неће моћи да користе карбонско датирање да би разликовали нове материјале и артефакте старе стотине или хиљаде година . (Датирање угљеником је већ ограничено по обиму, јер старији артефакти морају бити датирани другим методама. На пример, Луци, 3, 2 милиона година стари човеков предак, датирали су научници који су проучавали вулканске токове и пепео у лежиштима на којима је пронађене су кости.)
Уместо тога, истраживачи ће морати да потраже друге трагове да би открили да ли су налази савремени или древни. Изгубили су важно средство.
