Некада давна краљевска Марија била је висина луксуза - океански брод који сада представља прошло доба путовања. Од 1967. године била је стални становник Лонг Беацха у Калифорнији и подсећање на време када су трансатланска путовања била врхунац модерног комфора. Али испада да је иконични брод у великим проблемима. Како Цоуртнеи Томпкинс извјештава за Лонг Беацх Пресс-Телеграм, краљици пријети колапс због корозије.
Недавно истраживање инжењера и морнарских архитеката доставило је страшну поруку о здрављу краљице Марије, преноси Томпкинс. Открили су да је труп толико нагризен да би могао бити рањив од поплаве или потпуног урушавања, те да је велика поплава немогућа да се заустави када крене. Група је рекла да је најмање 75 процената препоручених поправки - који би коштали до 289 милиона долара - "хитне".
Убрзо након што су објављене вести о бродским невољама, фирма за промет некретнинама која тренутно управља краљицом Мари предала је планове званичницима Лонг Беацха за развојни комплекс вредан 250 милиона долара поред брода. Назван "острвом краљице Марије", амбициозни пројекат могао би помоћи прикупљању прихода за финансирање потребних поправки брода, изјавио је Рогер Винцент из Лос Ангелес Тимеса . Уколико се одобри, развој би обухватио 65 хектара обале мора и укључивао би велику малопродају, више хотелских соба и јавни амфитеатар, поред двадесетак концепата урбанистичких заоставштина из Лондона, попут затвореног зида за пењање по леду и симулираног падобранског скока.
Краљица Марија можда се лоше побринула за здравље, али некада је била драгуљ у круни великих океанских бродова свог времена. Брод је изграђен у Шкотској за линију Цунард-Вхите Стар, а његово дјевојачко путовање није било нимало спектакуларно. Новине су га прозвале "регал бродом какав је икада владао таласима" и бацио се по његовој Арт Децо унутрашњости, употпуњеној вишеструким базенима, салонима, библиотекама, па чак и узгајивачима за псе богатих и славних. Звезде су волеле краљицу Марију, коју су користиле да у високом стилу прелазе Атлантик; међу њеним познатим путницима били су Елизабетх Таилор, Фред Астаире и Винстон Цхурцхилл.
Брод је чак играо улогу у Другом светском рату, када је био обојен сиво и коришћен је за превоз хиљада војника преко Атлантика. Познат као "сиви дух", никада није наишао ни на један брод и никад га нису гађали меци или бомбе.
Краљицу Марију је Лонг Беацх купио за 3, 5 милиона долара када се повукла 1967. Од тада је постала вољено место у својој луци - и извор локалног незадовољства због дугог низа финансијских криза, спорова око закупа, неуспелих преузимања, банкрота. и друге кризе. Позиви за њеним очувањем надметали су се са жељом да брод постане туристичка атракција светске класе. Данас је она хотел и место догађаја.
Краљица Марија је вољена широм свијета, посебно у Шкотској у којој је рођена. Али да би се спасио брод, треба ускоро предузети акције, пише Томпкинс. Хоће ли краљица Марија преживети последње поглавље своје саге? То је било ко нагађање. Али с обзиром на добру срећу у којој је уживала у последњих осам и више деценија, можда ће бити спремно још неколико изненађења за бродове.
(х / т Оцеанлинерс Магазине )
