П: Зашто не можемо да користимо енергију вулкана попут оног у Иелловстонеу за производњу електричне енергије? Исланд готово у потпуности покрећу вулкани.
- Јамие Соренсен | Денвер
То је сигурно примамљива идеја. Иелловстоне има највећу концентрацију гејзира на земљи, а научници процењују да има довољно геотермалне енергије да напаја целу земљу. Али, данашњом технологијом није могуће искористити и дистрибуирати сву ту енергију, каже Лиз Цоттрелл, геологиња из Националног природног историјског музеја. А од 1970. године парк, Унесцова светска баштина, правно је заштићен од потенцијално штетних геотермалних биљака. Када је Нови Зеланд 1950-их изградио геотермално постројење у близини базена Ваиракеи, уништило је 70 гејзира и 240 његових врелих извора. Исланд је избегао ову судбину зато што су његови врући течности тако близу површине и зато што је цела земља обновила своју инфраструктуру, почев од 1970-их, имајући у виду геотермалну енергију.
П: Како је Алберт Еинстеин допринео пројекту на Менхетну?
- Анонимно | Беауфорт, Јужна Каролина
Углавном својим потписом, каже Рогер Схерман, сарадник кустоса колекције модерне физике у Националном музеју америчке историје. 1939. године Ајнштајн је потписао писмо, припремљено заједно са физичарем Леом Сзилардом и упућено председнику Роосевелту, у коме се разговарало о фисији урана и могућој употреби атомске бомбе у рату. Иако је Еинстеин касније писмо назвао његовом највећом грешком, такође је рекао, „Било је неко оправдање - опасност да их Немци направе.“ Његов примарни допринос ратном напору био је проучавање и развој подводног оружја за Биро за наредбе америчке морнарице. .
П: Тигрови и друге велике дивокозе дивљају попут домаћих мачака?
- Роб Лоугхридге | Хонолулу
Већина великих мачака не може крварити, објашњава Цраиг Саффое, кустос подручја Великог мачака у Националном зоолошком врту. У лавовима, тигровима и другим таквим мачкама, хиоидни апарат који подржава гркљан и језик, углавном је хрскавица. Када се ваздух гурне кроз грло, вибрације настају као громогласне вокализације, попут мехова или урлика. Код домаћих мачака хиоидни апарат је углавном кост, што доводи до мекших, бришућих вибрација. Неке мање дивље мачке деле ову особину, што значи да гепарди и цугаре могу да провирују.
П: Како и када су научници схватили да је простор вакуум?
- Брооке Ц. Стоддард | Александрија, Вирџинија
Требало је само неколико миленијума, шали се Давид ДеВоркин, старији кустос у Одељењу за свемирску историју Националног музеја ваздуха и свемира. Предсократски грчки филозофи су први теоретизирали концепт вакуума. У 17. веку, Блаисе Пасцал и други научници експериментирали су са барометрима и видели су да се притисак смањује како се повећава висина. Почевши од четрдесетих година прошлог века, балонирање и ракетирање постали су софистициранији, а научници су приметили да је нижи сателит вероватнији да ће доћи до атмосферског вучења. У пројекту Ецхо 2 из 1964. године, НАСА је у свемир послала углавном спљоштени балон са врло мало гаса. Када се балон пустио из сателитске капсуле, издувао је пречник од 135 стопа, сигнализирајући невероватно низак притисак. Не постоји савршен вакуум, али простор је близу.
Ваш је ред да питате Смитхсониана.
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из јунског броја часописа Смитхсониан
Купи
