„Речи морају лебдјети изнад оркестра“, композиторка Лаура Карпман упућује свјетски познату сопранистицу Јессие Норман која пјева одломке најамбициознијег, готово заборављеног дјела, његове епске пјесме 1960-их питајте своју маму: 12 расположења за џез . Седећи у склопивим столицама у ревијалној дворани Царнегие, Норман и Карпман, заједно са мезосопраном Трацие Луцк и џез вокалом де'Адре Азиза, припремају се за прво веће извођење Хугхесове џез песме, која премијерно представља 16. марта у историјском театру .
„Наравно“, одговара Норман који је у дворани певао десетак пута. Подиже браду, а гласом који је одушевио милионе љубитеља велике опере речи лете и лете према сплавовима. Али ова музика не говори о трагичној хероини; ради се о афроамеричком искуству.
Срећа и Азиза се придружују, три различита гласа која се спајају и раздвајају док клавирски пратитељ свира срушену верзију Карпмановог вишеслојног партитура.
Дијаманти у залагаоници
(Никад нисам имао дијамант
у мом природном животу)
Ја
У белом дому е
(И никад није имала црну кућу)
Уради Исусе!
Господе!
Амин!
Понављају „Амен“ неколико пута, а затим избијају у смеху и осмеху. Линије одјекују са свима у соби. Хугхесова фраза „Ја у Бијелој кући“ делује и смијешно и древно само мјесец дана након инаугурације првог афроамеричког предсједника.
Оркестар увјежбава Питај своју маму у Царнегие Халлу (Нан Мелвилле) 
Епска песма Лангстона Хугхеса, Питај своју маму: 12 расположења за јазз текст је текста за комад који је између осталог извела Јессие Норман. (Цорбис) 
Тарик Троттер из коријена и де'Адре Азиза увјежбавају своју улогу у филму " Питај маму" . (Нан Мелвилле) 
Диригент Георге Манахан вежба са оркестром. (Нан Мелвилле) Хугхес'с Аск Иоур Мама је одједном разигран и озбиљан. Он задиркује читатеља спајајући свој стих у црном урбаном изразу познатом као "десетке", али дело је предвиђено да уђе дубоко у америчку свест. Хугхесов биограф Арнолд Рамперсад описује сардонско вербално џостинг као "познати ритуал лична увреда у црном америчком свету. "Наслов песме је" десетак "пута и понавља се током целог дела.
Питали су ме у ПТА
Да ли је тачно да су црнци -?
Рекао сам, питај твоју маму.
Хугхес је започео циклус пјесама након што је био свједок бијелих младића на Невпорт Јазз Фестивалу 1960. јер су представе биле распродате. Можда је иронију видео у томе што се белци сада боре за право да виде црне извођаче и осетили су смену старих начина. Кад се пита мама: Дванаест расположења за јазз појавило се 1961. године, збирка је у великој мери игнорисана од стране рецензената и јавности, наводи Рамперсад. Убрзо након Хугхесове смрти, књига је изашла из штампе и тек је неколико малих представа стављено на сцену.
„Песма представља горући изазов устаљеном америчком друштвеном и политичком поретку“, каже Рамперсад у уводу у недавно објављивање Хугхесове биографије. Хугхес, који је умро 1967, изгледа оштро пророчки. Пишући пре 50 година, замишљао је будућност када је „Мартин Лутхер Кинг гувернер Грузије“ и „богати црнци имају беле слуге“.
Продукција Аск Иоур Мама део је тронедељног фестивала афроамеричке музике који је наручио Царнегие Халл, а кустос Норман приредио „Част! „Данас постоје деца која праве хип хоп и рап која су премлада да би имала било какво лично знање о шездесетима“, каже она. "Желим да схвате да је оно што раде проистекло из нечег врло старог."
У радионици на Универзитету у Мичигену, композиторка Лаура Карпман надгледао је пробу "Питај своју маму", музичко издање епске песме "Лангстон Хугхес", у којој диригује Георге МанаханУ сарадњи са Карпманом, Емми-јевим композитором ПБС серије Живи Еденс, изгледа да је Норман припремљен за пружање мултимедијалне турнеје која је на снази са јаззом, опером и светском музиком, као и филмом и речју. Поред Луцк-а и Азизе, на концерту се налази и хип-хоп састав Тхе Роотс, који рецитирају одломке и изводе своје удараљке на потпису. Винтаге снимци филмова и забављачи свирају на неколико великих екрана иза оркестра, а визуелни уметник Рицо Гатсон пружа калеидоскоп слика афроамеричких уметника и лидера. Хугхес се појављује у филмским и аудио записима о томе како чита песму. Након дебија у Царнегие Халлу, емисија путује у Холливоод Бовл на изложбу од 30. августа, а затим у Балтиморе 4. и 6. фебруара 2010. на наступ са Балтиморе Симпхони.
Иако Норман није познавао ово посебно Хугхесово дело, мајка, учитељица школе, упознала ју је са многим својим популарним песмама, попут "Црногорци говоре реке". Читајући " Питај маму", Нормана је задесио песников "звучни запис" свет у шездесетима. "Његове белешке о маргини позивају на познате еванђеоске песме и јазз стандарде. Он се клања" дивном леидеру Леонтинеу ", у знак славе опере Леонтине Прице. Извикивања политичким лидерима, спортским херојима и новинарима ере, попут Јацкие Робинсон и Емметт Тилл-а, још увијек одјекују. "Постоје имена ових имена, " каже Норман, "имена која би сви требали знати, јер повећавају разумијевање значења грађанских права."
Карпман, композитор дела, подигнут је на бебопу, као и Беетховен. Након што је свирала џез и распршила се док је дипломирана студентица у Јуиллиард-у, она се осећа у складу са јазз сензибилитетом Аск Иоур Мама . „Ствар која је била толико привлачна у томе“, каже, „је да је на десној страни текста Лангстон заправо рекао како музика треба да звучи. Он ствара неку врсту звучног пејзажа за песму. За мене је то било управо неодољиво. "
Отвара књигу у једном од Хугхесових праваца: „Деликатни леидер на клавиру наставља се између стихова да би се благо спојио у мелодију„ Хеситатион Блуес “.“ Она следи наговештајима, али напомиње да је „Хугхес оставио пуно простора за интерпретацију . "
Карпман се обраћа својим певачима. „Можете ли крварити у остацима после вођице госпођице Норман?“ Овлаживач на столу у близини тихо пуше влагу да заштити гласове певача од врућег, сувог ваздуха грејане собе. Срећа и Азиза климну главом и слушају Норманово вођство.
