У Државном парку Цратер оф Диамондс у Аркансасу посетиоци могу платити улазницу у износу од 7 УСД, узети лопату и покушати своје руке у претраживању дијаманата. Правило је "чувари налазача". У протекле три године, годишња посета се утростручила на 170.000, а 2007. туристи су из земље извукли више од 1.000 драгоценог камења. Неки посетиоци користе посебан екран познат као серука за прање и одвајање тежих дијаманата од лакших остатака. Остали се спуштају на руке и колена, жмиркајући за драгуљима у браздама. Парк од 800 хектара даје наду, ма колико танку, да ће га скоро свако моћи погодити. Нажалост, парк такође може да одржи искушење за минералошке заблуде.
Ериц Блаке, 33-годишњи столар, долази у Цратер оф Диамондс два или три пута годишње откад га је дјед први пут одвео тамо кад је био тинејџер. У октобру 2007. године, његов напоран рад коначно се исплатио открићем огромног 3, 9-каратног камена - готово величине дијаманта Кахн Цанари на месту које је Хиллари Цлинтон позајмила за инаугуралне гале рођеног супруга рођеног из Арканзаса. То је ретки налаз који је довољно спектакуларан да привуче националну пажњу. Блаке је, како се извештава, приметио издужени, бели дијамант на стази баш док је спуштао канту од блата и шљунка од 70 килограма кроз које је планирао да прође.
Његов камен за срећу могао би вриједити чак 8000 долара - ако може доказати да долази са тла у Арканзасу. У години од његовог открића, колеге, парк-службеници и полицајци почели су се питати како су Блаке и његова породица открили невиђена 32 дијаманта за мање од недељу дана.
"Забринути смо за очување интегритета не само парка, већ и државе Арканзас", каже надзорник парка Том Столарз, који је угледао дијамант док је Блаке паковао да напусти парк. Иако Столарз није геолог, у парку је већ 26 година и руковао је са више од 10 000 дијаманата, посвећујући посебну пажњу великом камењу. Блакеов драгуљ грубе косе био је сигурно дијамант за Столарзове очи, али је ли то био амерички дијамант?
Одговор је важнији него што се можда мисли. Дијаманти су само кристализовани угљеник и данас се могу економски створити у лабораторији. Али камење очара људе; изложба дијаманата Националног музеја природне историје, на којој се налази Дијамант наде, једно је од најпопуларнијих одредишта у Смитхсониан Институцији. За многе купце дијаманата, љубитеље историје и живахну субкултуру посвећених ловаца на дијаманте, порекло је све.
Дијаманти су откривени у Арканзасу у августу 1906. године, када је фармер по имену Јохн Веслеи Худдлестон пронашао "блистав шљунак" на свом имању. Следеће године Нев Иорк Тимес је епско описао „Диамонд Јохн“ благо: „Прича о откривању дијамантских поља у једном од најсиромашнијих округа не претерано богате државе Аркансас гласи попут поглавља Синбадових авантура.“
Више од 10.000 сањара отишло је у оближњи Мурфреесборо, напунивши рушевину Цонваи Хотел и отворило град шатора између града и дијамантског поља. То није био лак живот, каже Мике Ховард из Аркансасовог геолошког завода. "Многи људи су дошли, мало је људи пронађено", каже он. "Већина их је нестала у року од неколико година." Већина дијаманта из Арканзаса тада, као и сада, долази испод десет бодова, односно око 1/10 карата. Али 1924. године један сретан рудар извукао је 40-каратно чудовиште из земље. Укрштен ујак Сам, то је највећи дијамантар икад откривен у Сједињеним Државама и сјај у рударском оку.
Много смешних послова одвијало се око дијамантског поља током протеклог века. Након што није успео да добије потпуну контролу над подручјем 1910. године, лондонски Дијамантни синдикат наводно је покренуо лажну операцију како би умањио потенцијал и експлоатацију рудничких снага, показало је истраживање истраге Министарства правосуђа. 1919. године две ривалске фабрике за прераду изгореле су на земљи исте јануарске ноћи, подстичући гласине да је неко напољу уништио профитабилност рудника. Крајем 1920-их, Хенри Форд је био спреман да купи индустријске дијаманте Аркансаса за његове монтажне линије, али Диамонд Синдицате и Де Беерс су подмићивали власника рудника да га не остави у промету. Схенаниганси су наставили током 1950-их, када је, на пример, предузетник превозио шљунак са дијамантског поља на својих пет хектара северно од града и оборио знак тврдећи да има рудник дијаманата. Локалци су га пронашли претученог у јарку следећег јутра, према причи коју је један аркансасски геолог испричао током година.
Држава Аркансас купила је 1972. године некадашњи имање Худдлестона и основала Државни парк Цратер оф Диамондс, али то није било довољно да се обезбеди интегритет локације. Према књизи Глиттер & Греед Јанине Робертс, рударске компаније покушале су и нису успеле да донесу законодавство за отварање парка за комерцијално истраживање. Средином осамдесетих неколико компанија изводило је ваздушне магнетне прегледе у потрази за неоткривеним цевима дијамантских стена изван граница парка. „Било је то нешто друго“, каже Ховард, који се сећа како је видео своје хеликоптере на паркиралиштима мотела. Идентификовали су једну нову цев, али било је то премало да би било вредно искористити.
1987, тадашњи гувернер Билл Цлинтон саставио је контроверзну радну групу како би истражио Цратер-ове комерцијалне рударске изгледе. Један извршни директор дијаманата проценио је да би он могао да поседује дијаманте у вредности од 5 милијарди долара. Клуб Сиерра, Арканзанска федерација за дивљу природу и Државни парк Цратер оф Диамондс безуспешно су се борили на савезном суду како би зауставили планове. До 1992. године одобрено је истражно бушење - са упозорењима за животну средину - и геологу Ховарду је додељено да буде у току са радовима које су спровеле четири рударске компаније. Да је бушење било успешно, туристи би били забрањени из саме главне цеви, иако би камење и крхотине били остављени да се искоре и могли би да обишу постројење за прераду. Неки мјештани су били пригушени; други су се веселили процијењених 800 радних мјеста које би рударство могло донијети у економски депресивној регији.
Денис Тирелл држи 4.42 цт. дијамант. Требало је Тирелл-у десет дана да нађе свој први дијамант када је стигао у парк у јуну 2006. (Аркансас Департмент оф Паркс анд Тоурисм) 
Демонстрација демонстраната у Државном парку Цратер оф Диамондс у Аркансасу. Неки посетиоци користе посебан екран познат као серука за прање и одвајање тежих дијаманата од лакших остатака. (Аркансас одељење за паркове и туризам) 
У протекле три године, у Цратер оф Диамондс Стате Парк у Аркансасу, годишња посета се утростручила на 170.000. (Аркансас одељење за паркове и туризам) Али након што су прерадили 8.000 тона стене, дијаманти су се показали превише ретким да би шему донели профит. Рудари су спаковали своје постројење за прераду и отпремили га у Канаду. Њихова бушења су, међутим, геолозима обезбедила прве опсежне мапе дијамантског стожца лампроитне стене. "Будући да сам научник, хтео сам да имам те информације", каже Ховард. Површина дијамантског поља је 83 хектара, а стожац се лијева до тачке неких 700 стопа испод, што га чини десетим највећим конусом познатим на свету. Ховард каже да је у облику чаше за мартини.
Дијаманти Арканзаса настали су пре више од три милијарде година под јаком врућином и притиском око 60 до 100 миља испод земљине површине. Затим, пре око 100 милиона година, огроман гасни мехур формирао се у земљаној магни и пуцао на површину брзином од 60 до 80 миља на сат, извлачећи дијаманте и други материјал са собом пре него што је лансирао у ваздух и поново пустио кишу. Око 60 до 80 процената дијаманата присиљених на површину вероватно је уништено током овог насилног процеса. У парку се налази највећи конус, али пет других - који покривају само неколико хектара - такође се налазе на том подручју.
Иако дијаманти нису могли да подрже комерцијалну операцију, још увек има простора за профит. Дијаманти из Арканзаса доносе око десет пута више по карату него упоредиво камење, углавном зато што колекционари цене америчку изворност и јединствени карактер дијаманата. Многи од камења су глатки и заобљени попут капи стакла, и они су међу најтврђим на свету. Долазе у три боје: белој, жутој и браон. Готово да нема другог већег рудника на свету са камењем који би могао да прође за домороде из Арканзаса, осим можда мина Панна у Индији. (Сличност међу камењем на два места вероватно је дубока, сматра Ховард, иако нико није документовао елементе у траговима који би се могли користити за отисак дијаманта у Арканзасу.) Да је Блакеов 3, 9-каратни камен био увоз, не би нето више од неколико стотина долара. Остатак његовог камења пронашао би далеко мање.
Кад је надзорник парка Столарз угледао Блакеов дијамант, предложио је да га Блаке покаже Ховарду у Аркансасолошком геолошком заводу. Ховард је био на годишњем одмору, али је специјално путовао у своју канцеларију Литтле Роцк-а када је добио позив о великом дијаманту. Али Блаке, који се са заручником и ћерком и сестром враћао у Висцонсин, никада се није појавио. Ховард је непрестано звао Блакеов мобител и безуспјешно. Неколико дана касније стигао је до Блакеа, а Блаке му је објаснио да "има избељену гуму и није имао времена да прође", присећа се Ховард.
Неколико недеља касније, фотографије Блакеовог камења појавиле су се на еБаи-у и на Блакеовој веб локацији, Аркансас Диамонд Јевелри.
Када је реч о Блакеовим налазима стигла до рударског кампа Мурфреесборо, парка приколица и кампа у коме се налази популација добродушних ловаца на дијаманте, људи су постали љубоморни. И сумњива. „Био сам попут„ Јеез! “, Каже Денис Тирелл, 49-годишњи мајстор са лиценцом, који каже да је зарадио живе дијаманте за последњих 18 месеци. „Не само да дођете овде, одаберете место, нађете 40 дијаманата и кажете„ видимо се следеће године! “„ Требало је Тиреллу десет дана да пронађе свој први дијамант када је стигао у парк у јуну 2006. године. Његова највећа лична стопа био је 38 дијаманата за 31 дан, што је рекорд који је постигао у октобру 2008.
За све њихове сумње, није било доказа о погрешном поступању. Тада је трговац фосилима и минералима по имену Иинан Ванг приметио нешто чудно. У септембру 2007. године купио је један од Блакеових мањих дијаманата за 200 долара. Тог децембра Ванг је био заинтересован за пословање са индијским дилером по имену Малаи Хирани. Ванг је замолио Хирани да подели копију недавног уверења о Кимберлеи Процесу, којим би се осигурало да његови груби дијаманти нису такозвани крвни дијаманти којима су трговали ратни војсковође у Африци и потврдио да је Хирани раније пословао у Сједињеним Државама. Случајно, потврда коју су Хирани копирали за Ванг долазила је из налога који је Хирани послао Блакеу. Ванг је - једноставно пресекавши свог потенцијалног пословног партнера - одлучио да пита Блакеа да ли је Хирани поуздан. На своје изненађење, Блаке је негирао везу: Сви наши дијаманти су из Сједињених Држава, рекао је Ванг.
Ванг није размишљао много о инциденту све до марта 2008. Разговарао је с Хирани о изворима за грубе дијаманте, а Ванг је поменуо Блаке-ову веб локацију. Дилер је погледао и одмах помислио да је препознао неке од Блаке-ових драгуља као своје. "Схватио сам да сам налетео на нешто релативно велико", каже Ванг. Хирани је с Вангом поделио примања, бројеве за потврду испоруке и фотографије, а двојац је 3, 9-каратни дијамант пратио на другом извору, кажу: белгијски трговац по имену Пхилиппе Клапхолз. Ванг, који је радио под надимком "Хал Гуиот", веб страница Факеминералс.цом је навела наводну превару.
Ако је Блаке заиста посадио стране дијаманте на тло Арканзаса, да ли је то злочин? Шериф округа Пике Престон Гленн истражује Блакеа и очекује да ће његов посао завршити почетком 2009. године, али каже да би на тужиоцу требало да одреди које ће оптужбе, ако их има, наставити. У међувремену, званичници кажу да је Блаке пристао да се не враћа у Државни парк Цратер оф Диамондс.
Блаке каже да није учинио ништа лоше и једноставно је објавио погрешне фотографије на својој веб локацији. "Неколико дијаманата било је у питању, али нико ништа није доказао", каже он.
Једног петка после подне овог августа, ловац на дијаманте Тирелл коначно је имао свој срећни удар - извадио је камен од 4, 42 карата из земље. Једно време, чинило се, Блакеова наводна чоколада више није говорила о Мурфреесборо-у. То је био Тиреллов велики дан и нико око њега не сумња да је Тиреллов камен легитиман. Столарз га виђа у парку готово сваког дана, разврставајући шљунак и узимајући узорке кући како би прегледао долазак ноћи.
Аутор Био: Брендан Боррелл писао је о Цассовариес, најопаснијој птици на свету, у броју часописа Смитхсониан у октобру 2008. године.
