Па у 20. веку, сегрегација је била чињеница свакодневног живота у Тексасу. Црним грађанима је забрањено да присуствују многим спортским догађајима, нису могли јести у одређеним ресторанима и нису могли да се одселе у многим хотелима.
Ово се посебно односило на затворски систем у Тексасу, где су биле одвојене радне посаде, бербернице, тушеви и трпезаријске дворане. Рекреативне активности су такође биле традиционално одвојене трком, од спортских тимова до ждреб-клубова.
Дакле, док сам истраживао моју књигу „Осуђени каубоји: неиспричана историја тексашког затвора Родео“, био сам изненађен када сам открио да су још током тридесетих година прошлог века афроамерички и бели осуђени били дозвољени да се такмиче у истим родеосима чињеница да су гледаоци морали да седе у одвојеним трибинама док су гледали како њихови омиљени каубоји ризикују живот и ударају.
Десетљећа прије него што су имали исту прилику на другим спортским догађајима широм Јима Цров Америца, родео је понудио афроамеричким затвореницима ријетку шансу да се такмиче против својих бијелих колега.
Дестинација: Хунтсвилле
Замишљено од генералног менаџера затворског система у Тексасу Марсхала Лее Симмонса, затворски родео почео је своју 50-годишњу вођење 1931. године у казнионици државе Хунтсвилле. Првобитно је требало да забавља локалну затворску заједницу и поправне службенике. Али толико је мештана почело да се појављује да је Симмонс схватио да ће, ако започну наплаћивање провизије, моћи да се прикупи новац за помоћ у образовању, рекреацији и медицинским програмима за затворенике у време када је законодавна држава државе Тексас издвојила мало ресурса за затворенике осим основне хране и преноћиште.
Родео се одвијао сваке недеље у октобру између 1931. и 1986. године (осим 1943., када је отказан због рата) и трајао је око два сата. Изузев најнеоптерећенијих затвореника, сви затвореници имали су прилику да присуствују једној емисији у октобру у недељу, а затворски администратори су чак развили протокол којим су их пребацили у Хунтсвилле из далеких углова тексашког затворског система.
Затворски родео опонашао је професионалне родео-е у томе што су главни догађаји били јахање бронзаних седла. Али како би привукли веће гужве, организатори су додали још опасних догађаја, попут тркача колима и тркача на дивљим коњима, те су измислили бочне приказе натопљене расистичким карикатурама: скице комедије које садрже претеране пљускове црних забављача и наступе из Цоттон Пицкерс Глее клуба, а трупа певача изабрана из фарми затворских јединица.
Озлијеђеног каубоја 1952. године одузимају носила (љубазношћу Тексашког одјела за кривично правосуђе) Догађај је такође додао наступима славних да повећају посећеност, укључујући културне иконе Том Мик, Мицкеи Мантле, Јохн Ваине, Стеве МцКуеен и Јохнни Цасх. (Ово је први затвор у којем је икада изведен.) Родео је постао толико популаран да се арена требало проширити, а до 1950-их је арена Хунтсвилле могла истовремено да прими 30.000 гледалаца.
„Не цртају линију боја“
Иза спектакла и гужве, једна новинарка 1936. године приметила је посебно запажен аспект затворског родеа: „На овим такмичењима не цртају боју", написао је, „Црногорци и бели осуђени су подједнако слободни да уђу. “
Средином 20. века у Тексасу то је била велика ствар.
У ствари, током 1950-их, Тексас ће применити више нових закона о сегрегацији него у било којој претходној деценији. Измјене и допуне државног кривичног закона захтијевале су да се јавни објекти раздвајају по расама, од државних паркова до одјељења за туберкулозу. Бирачи су и даље морали да плаћају порез на анкете, а свако ко је ушао у међурасни брак могао би бити осуђен на двије године затвора.
Све до одлуке Врховног суда из 1954. године, Бровн в. Боард оф Едуцатион - који је забранио расну сегрегацију - југословенски родео у Тексасу био је, колико сам успео да откријем у истраживању, једини такмичарски спортски догађај на Југу који није био ' т одвојено.
Био је толико популаран међу црним Тексанцима да би породице путовале у Хунтсвилле из целе државе, напунивши обојене одељке штандова. Часопис Ебони, водећа афроамеричка периодична публика у земљи, запазио је.
"Супротно уобичајеним праксама у Јужној области", приметио је један чланак, "Затвор Родео није такмичење у сегрегацији и обично је четвртина такмичара црнаца."
Виллие Цраиг је имао 56 година када је освојио Топ Ханд копчу 1976. (Љубазношћу Тексашког затвора) У издању за фебруар 1953. године приказана је фотографија црног пара који се окушао у каубојским шеширима сувенира. У једном интервјуу брачни пар је рекао да су прешли више од 100 миља од Порт Артхура до Хунтсвилле-а да би извели спектакл "Због великог броја црнаца који су учествовали у годишњем родеу."
Током година, многи од најталентованијих јахача - победници зажељене Топ Ханд копче - били су црни осуђеници. Укључују Виллие Цраиг, који је освојио „Топ Ханд Буцкле“ 1976. у доби од 56 година, и Емметт „Лигхтнинг“ Перри и Алек Хилл, који никада нису освојили главну награду.
Али најбољи је био легендарни О'Неал Бровнинг, којег је Ебони покривао критиком.
Тежак 180 килограма био је импозантно присуство. Био је сведок свог првог родео догађаја у затвору као слободан човек 1946. Три године касније, имао је прилику да се такмичи након што је осуђен на доживотни затвор због убиства оца секиром.
До 1970-их је освојио Топ Ханд Буцкле рекорд седам пута, упркос томе што је имао само један палац. У једном интервјуу Бровнинг је био битан због повреде: Објаснио је да се док је управљао конопцем, леви палац ухватио у конопчану петљу и „Кад се управљач помакнуо, потпуно га је извукао.“
Уживао је делити ову причу са млађим каубојима са осуђенима, обично примећујући да је сретан што није његов десни палац: Да је то изгубио, изгубио би способност да се ухвати у коштац са навијањем, а то је успео само једним палцем добро у своје педесете.
Бровнинг никада неће добити прилику да тестира своје способности изван затворских зидова. Али други каубоји осуђени са лакшим казнама имали су мале шансе да наставе каријеру по пуштању на слободу. Да би се такмичили, био им је потребан благослов Удружења каубоја Родео (РЦА), које је возачима забранило кривичну пријаву.
Провођење тексашког затвора Родео завршило се 1986. године, када је затворски одбор у Аустину коначно повукао утикач, наводећи пад прихода и страх од тужбе због повреда.
Ипак, до данас, њено највеће наслеђе је обојено иронијом. Само унутар зидова затворске арене постојале су социјалне баријере које су постојале у слободном свету и које су се могле срушити.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Митцхел П. Ротх, професор кривичног правосуђа, Државни универзитет Сам Хоустон
