Време није било баш љубазно према класичној науци о диносаурима. Како су се накупила нова открића и захватили различити теоријски оквири, диносауруси какви их данас познајемо увелико се разликују од бића која су замислили палеонтолози који су радили током 19. и 20. века. Идеја да су неки хадросаури користили своје цревове као резервоари за довод ваздуха и идеја да су најспектакуларнији диносауруси постали толико велики и шпинатни да су били осуђени на истребљење спадају у идеје које су бачене. Али нису сва рана истраживања наишла на такву судбину. Једна анатомска подела коју је 1888. године предложио британски палеонтолог Харри Говиер Сеелеи и даље је један од најважнијих организационих концепата за разумевање диносаура.
Рани налази диносаура били су шкрти. Изузетно тако. Комади чељусти, кичмени стубови и удови често су остали, а неки диносауруси, попут Мегалосаура, поново су састављени из изолованих делова различитих животиња које су пронађене у истим слојевима. До 1880-их, међутим, палеонтолози су открили комплетнији материјал. Америчка коштана журба и белгијски рудник угља препун комплетних Игуанодонових костура потакнули су велику промену слике. Диносауруси су прешли од чудних псеудо-сисара, што их је замислио Рицхард Овен, до отприлике птица налик животињама које су биле обликом ближе диносаурусима какве их данас познајемо.
Прилив нових сорти диносаура током касног 19. века захтевао је систем класификације да би се организовала сва чудна бића. Било је више врста диносауруса него што је ико очекивао. Сеелеи је прегледао три претходно предложена аранжмана у презентацији из 1888. године пред Краљевским друштвом у Лондону. Едвард Дринкер Цопе користио је аспекте кука и ногу да би диносауристе поделио у групе које је назвао Ортхопода, Гониопода и Симпхопода. Тхомас Хенри Хуклеи разликовао се и користио шири скуп карактеристика за успостављање Мегалосауридае, Сцелидосауридае и Игуанодонтидае, издвајајући мали Цомпсогнатхус - највише птица од свих тада познатих диносауруса - у категорији коју је назвао Орнитхосцелида (отприлике, "птице ноге" ”). Отхниел Цхарлес Марсх се није сложио с обојицом - сугерирао је да се диносауруси могу пребацити у Сауропода, Стегосауриа, Орнитхопода и Тхеропода. (Нека од ових имена и данас се користе за одређене групе диносаура, чак и ако се примењују другачије него што су првобитно предложени научници.)
Сеелеи је имала на уму нешто другачије. Сваки од система био је заснован на различитим анатомским тачкама, а неки од њих нису били нарочито информативни. Хуклеи је, на пример, користио присуство коштаног оклопа као део своје дефиниције за Сцелидосауридае, али покривање оклопа у већем или мањем степену је такође пронађено у другим групама диносаура. Оно што је Сеелеи желио учинити је пронаћи једноставан и недвосмислен начин подјеле група диносаура. Открио је да је у анатомији кукова диносаура, за које је вјеровао да би требао бити "главни елемент у класификацији".
Кук диносауруса углавном је подељен у три дела. Ту су илиум (велика, горња прирубница кукова), исхијум (мања кичма која се протеже испод и иза) и пубис (још један витки наставак доњег кука који се може наћи у различитим оријентацијама од предњег и задњег дела) . Чинило се да оријентација ове последње кости дели диносаурусе у две групе које се лако разликују. Док су сауроподи попут Цамарасауруса и теодоподи попут Аллосауруса имали пубис усмјерен према напријед, разни други диносауруси попут Стегосаурус и Игуанодон имали су пубис усмјерен уназад, често у блиском контакту са исцхиумом. (Дијаграм горе, модификован из Сеелеиевог рада, показује две различите врсте.)
Сеелеи је употријебила сличност кукова диносауруса на оне друге животиње да би именовала двије главне групе. Бокови диносауруса са стидним костима окренутим према напријед приближавали су бокове гуштера, па их је Сеелеи назвао саурисцхианс („гуштер-кук“). Бокови диносауруса са стидним костима окренутим уназад, изгледали су попут птица, а ове животиње су бачене као орнитхисцхианс („птице са кукама“). Уместо различитих наредби које су предложили други радници, Сеелеи је заговарао ове две, хип-базне деноминације.
Палеонтолози и данас користе Сеелеиеву поделу. Узмите готово било коју књигу о диносаурима, уџбенику или слично, и вероватно ћете наћи рани одломак о разлици између саурисхијских и орнитхисхијских диносауруса. Али корисност Сеелеијеве сугестије не значи да је све у вези с његовом предложеном класификацијом било тачно. Сеелеи је вјеровао да су кукови диносауруса толико различити да саурисцхианс и орнитхисцхианс не припадају једној природној групи. Сматрао је да су сличности група диносауруса резултат независног порекла сличних предака, а не блиског односа. Сада знамо да је ово нетачно. И орнистички и сауристички диносаури обједињени су низом суптилних анатомских карактеристика и обе линије су порекле од уобичајеног, раног предака диносауруса (иако је тачно како је изгледала ова животиња још непознато).
У Сеелеиевој шеми постоји и иронија. Бројни докази потврдили су да су птице диносауруси, а диносауруси са „птицама“ нису имали никакве везе са птичјим поријеклом. Орнистички диносауруси - од хадросаура до анкилосауруса и диносауруса с роговима - били су приближно удаљени с птицама док су још били диносауруси. Птице су високо специјализовани сауриски диносауруси, а саурисцхиан диносауруси попут Деиноницхус, Анцхиорнис и других показују како се пубисна кост кука орјентирала уназад како би се створило стање птица. Ако желите да почнете да разумете разлике у диносаурусима, морате почети са боковима. Само вас не заведите имена која је Сеелеи одабрала.
Референце:
Сеелеи, ХГ (1888). „О класификацији фосилних животиња које се обично називају Диносаурија.“ Процеедингс оф тхе Роиал Социети оф Лондон, 43 : 165-171.
