Обучена у црвени купаћи костим, уметница Елсе Бостелманн опрезно је корачала металним мердевинама дужине 44 метра и ушла у море крај обале Бермуда. Била је то 1931. Ронилачка кацига од 60 килограма од бакра снажно се одмарала на њеним раменима док се није потопила испод тиркизно-зелених таласа. Спуштајући се, спустила је доље и угледала долину обложену меким белим песком и окружену кораљима и разгранатим горгонијама који се дижу у сусрет њој.
"Спустила сам се у бајковиту земљу, шест стопа испод површине", написала је касније у Цоунтри Лифеу . Тридесет шест стопа испод воде, користила је малу танкослојну плочу са цинкаром и челични чеп за скицирање облика које је видјела. Она написала:
Зачаран, благословио сам поглед фантастичним коралним формацијама које су се, само на мало удаљености, удубиле у плаве сјеновите силуете, градећи се у ступове и замкове непознате архитектуре. Како сам им се приближио, мостови су се показали као савијени преко морских пљускова; витки кораљи узгајали су се у даљини попут кула фантома. Посвуда апсолутна тишина - непрекидна активност.
У следећим заронима имала би спуштено гвоздено постоље за музику, носећи истегнуто платно на оквиру унапред обложеном куглицама уљне боје како би јој помогла да створи слике крстарења, шарене рибе, вијугајући морске обожаватеље, пишући морске пужеве и цвјетање анемона. Њено писање је авантуристички дневник и научна комуникација све је спојена у једну причу.
Бостелманн је био уметник који је радио за Одељење за тропска истраживања при Њујоршком зоолошком друштву (данас Друштво за заштиту дивљине) под вођством познатог природословца, истраживача и писца Вилијама Бебеа. Била је само једна уметница од око десетак виталних за Беебе-ове експедиције у Јужној Америци и на Карибима током раног дела 20. века. Та путовања настала су на десетинама уметничких дела - научних илустрација и цртежа који су помогли преношење спроведеног истраживања.
Десетљећа касније, 60 ових дела Одељења за тропска истраживања сада је приказано у Цртачком центру у Њујорку. До 16. јула посетиоци могу да виде Бостелманнове слике других подморских бића и још много тога, усред дела других уметника ДТР-а. Изложба такође садржи архивски филм, фотографије и артефакте таквих дневника експедиција.
Одељење се фокусирало на документовање и разумевање флоре и фауне тропских прашума и морских екосистема у време када поделе између уметности и науке нису биле тако оштре као што могу изгледати данас.
"Слике заиста говоре о преласку у екологији у Сједињеним Државама између својеврсног изравног, систематског проучавања таксономије до покушаја да се схвати како комуницирати и проучавати еколошке везе организама у њиховом окружењу", каже историчарка и антропологиња околине Катхерине МцЛеод, један од три кустоса за изложбу. "ДТР је произвео огромну количину визуелног излаза."
Посетиоци могу да цене бујне боје акварела и гваша које су намењене за објављивање у престижним магазинима дана, укључујући Тхе Атлантиц и Натионал Геограпхиц . Чини се да су бубе веће од животног живота ухваћене у чину клизања по платну. Грана се протеже од угла до угла друге слике, напуњена обиљем цвећа и биљака, а лебде око ње ситни лептири.
На изложби су представљене и две инсталације уметника и ко-кустоса Марка Диона које рекреирају теренске станице одељења. Дион је прелистао фотографије чланова ДТР-а на терену како би креирао ова дела мукотрпног реализма. Једна је истраживачка станица у џунгли, а друга оцеанографска лабораторија на броду.
Ладице ормарића су испуњене мапама и другим ефемерима. Зидови станице џунгле обложени су мрежама, пушкама, мачетама. Стакленке, кавези и преше за биљке препуни су полице. Комади су предвиђени да изгледају као прави, радни простори у којима се врше стручна истраживања. Они су лабораторији који се превозе до џунгле и мора.
"То је била суштина Беебеовог рада", каже Дион. "Они су веровали да ако проучаваш живот, можда можда гледање мртвих ствари у подруму није најбољи начин за то." И уметници су превише радили из живота, понекад хватајући своја бића како би боље нацртали блиставе очи змија из џунгле, на пример.
Неке од најпривлачнијих експедиција одељења за проучавање живота били су рекордни зарони у дубоко море које је Беебе извела са инжењером Отисом Бартоном у "Батхиспхере".
Посуда је била округла, подморја од ливеног гвожђа која је 1934. године у океану близу Бермуда одвела њих двојицу више од 3.000 стопа. Челични кабл повезао је шупљи метални глобус са бродом на површини, а жице заштићене гуменим цијевима за електричне светла и телефонска линија за омогућавање комуникације. На другом крају те линије, истраживачица, обично ихтиологиња Глориа Холлистер, слушала је и узимала диктат од Беебе, која је описивала шта види.
"Имамо ове заиста сјајне дневнике у рукопису Глорије Холлистер свих ових белешки", каже ко-кустосица Маделеине Тхомпсон, архиварка из Друштва за заштиту дивљих животиња. "И постоји нека врста заиста лепе поезије Беебеовог језика као у лету. Он описује ствари као" љупке и чипкасте "- користећи ову врсту цвећаног језика."
Касније су уметници, укључујући Бостелманна, цртали и сликали организме на основу Холлистерових транскрипата Беебеових опажања. Такође би користили узорке извађене из дубоког мора, али неизбежно су те животиње оштећене током путовања. Фантастични портрети морских риба, морских риба и других бића која никада раније нису виђена у природном станишту дугују својој јединственој сарадњи између истраживача и умјетника.
Једна од најатрактивнијих слика је Бостелманнова Батхиспхеара интацта која кружи Батхисфером у којој се две зубасте рибе с блиставим очима уздижу у близини Батхисфере и њена два крхка изгледа, пупчана каблова. Лице једног од путника управо је видљиво кроз један од подводних округлих отвора. И данас слика говори о неописљивом узбуђењу које је такво роњење морало бити. Замислите ефекат који би имао на публику која никада није видјела документарне снимке дубоког мора.
У државама су чланови Одељења за тропска истраживања били смештени на гламурозним забавама. Њихове авантуре биле су буквално разговор о граду - колумна из Њујорка из 1925. године у том делу помиње „недавни сигуран повратак господина Вилијама Бебеа“ и члана његове посаде, историчара „Мисс Рутх Росе“, из експедиција до Саргассо мора.
Нека од слава била је ноторна. Беебе-ова пракса запошљавања жена била је неуобичајена и тада је изазвала критике.
"Они су га стварно исмијавали", каже МцЛеод. "Његово укључивање жена у ове просторе назвали су де-професионализацијом тог поља."
Ипак, Беебе је озбиљно схватио своју подршку жена у науци и уметности. Више од половине уметника изложених на изложби су жене. Жене су биле на многим сталним положајима на одељењу. Беебе се залагала за зоолога Јоцелин Цране у раној каријери, а након Беебеине смрти постала је стручњакиња за ракове са шкргама и преузела директорство ДТР-а. Рацхел Царсон је своју књигу Море око нас посветила Беебе, њеној пријатељици и менторици.
Ипак, није сваки део ДТР-ове заоставштине блистав, а изложба то одражава.
Када је Беебе отишао у Британску Гвајану (сада независна Гвајана) 1916. ради постављања сталне теренске станице, он и његов тим ослањали су се на систем колонијалне контроле који је регион држао под својом влашћу 300 година, прво са Холанђанима, а затим. са Британцима.
САД су биле заинтересоване за ресурсе Латинске и Јужне Америке. Британска Гијана, у америчким очима, нудила је мине и плантаже и могућности за економску и индустријску експанзију. Научне експедиције Беебеја бавиле су се тим интересом и гледиштем.
"Затвореници из казнене колоније у Мазарунију коришћени су за резање стаза и повлачење", пише МцЛеод у каталогу изложбе. "Локални људи који живе у Бартици или око ње били су ангажовани као водичи, кувари, собарице и приправници за узорке." Ови прилози људи били би уписани у ДТР-овима у многим публикацијама, мада је познавање локалне флоре и фауне било значајно. У каталогу МцЛеод интервјуише историчара рођеног из Гвајане Рицхарда Драитона, професора са Кинг'с Цоллеге Лондон-а, како би дао нешто од овог контекста и објаснио како пракса очувања може бити компликована и обликована од стране политике и моћи.
Ипак, та сложеност део је онога што се кустоси надају да ће посетиоци одузети од изложбе. Друга порука је да се више људи упозна са револуционарним радом који је спровела Беебе и бројним истраживачима и уметницима који су ДТР направили оно што јесте.
"Имали су овај невероватан домет који им је омогућен њиховим уметничким делима", каже Меклауд. "Пустили су популарне романописце и визуелне уметнике да раде с њима. Био је то потицај да ово истраживање повежемо са широм јавношћу."
"Надам се да можемо надахнути посетиоце да замисле како уметност може бити део начина на који се данас производи наука", каже Дион. "И стварно желим да изложба ДТР представи новој генерацији стипендиста који посао могу још дубље одвести."
„Истраживачки радови: цртежи одељења за тропска истраживачка поља“ трају од 14. априла до 16. јула 2017. у главној галерији и соби за цртање Центра за цртање у улици 35 Воостер Стреет, Њујорк, НИ . Улаз је 5 долара за одрасле, 3 долара за студенте и старије особе и бесплатан је четвртком од 18 до 18 часова. Истражите каталог изложбе за више контекста, историје, слика, фотографија и оригиналног писања Беебеа, Бостелманна и других.
