Склоништа за бескућнике постала су раширена током 1980-их, када је економска рецесија, елиминација многих једнособних станарских зграда и затварање неких менталних установа довела до епидемије бескућништва. Уз строге полицијске часове и спартанске услове, склоништа су требала бити привремена. Логика је била да људи нису били спремни за сталне домове док се нису решили њихове зависности и психолошки проблеми. За неке је ова стратегија имала смисла. Многи су избегавали лечење и затварали се у склоништа и ван њих.
Из ове приче
[×] ЗАТВОРИ
Трансформација Америке бескућника. (Љубазношћу Друштвеног центра Оцеан Парк, Санта Моница, која је настанила Ангелу (на слици)) 
Трансформација Америке бескућника. (Љубазношћу Друштвеног центра Оцеан Парк, Санта Моница, која је настанила Ангелу (на слици)) 
Фото галерија
„Није функционисало“, каже Ериц Белски, научник стамбеног факултета са Универзитета Харвард. „Оно што је требало да учините било је да људе удомите, а затим им пружите негу.“ Познат као „прво становање“, овај приступ је деведесетих година прошлог века покренуо њујоршки психолог Сам Тсемберис, а касније је помогао да скоро искорени бескућништво на Тајмс Скверу .
Данас се чак и нека привремена склоништа више осећају као код куће. Мицхаел Белл, професор архитектуре са Универзитета Цолумбиа, помогао је да редизајнира Андревс Хоусе, реновирану зграду са 146 јединица која пружа краткорочно становање у Нев Иорку. Поновно замишљено, најсавременије уточиште за бескућнике, каже Белл, „може проћи дуг пут до стварања психичког нивоа комфора који би омогућио некоме да се отвори и почне да испитује њихов живот.“
Када се хронични бескућници изненада преселе у своје станове, многи радије испрва спавају на поду. Али у року од шест месеци, већина се толико боље одмори, нахрани и обуче да су радници из кампање „100.000 домова“ широм земље снимили фотографије „пре“ и „после“. „Нешто се мијења у њиховом духу“, каже Ребецца Канис, директорица иницијативе. Убрзо, чак и они који су деценијама били бескућници могу почети посезати за отуђеним члановима породице, тражити лечење менталног здравља и тражити посао.
Коалиција организација заједница широм земље, кампања са 100.000 домова, има за циљ да до 2014. године трајно смјести већину од 110.000 или толико хронично бескућника (сви говоре да има око 640.000 Американаца без бескућника, али већина је без стана седмицама или мјесецима, умјесто да година.) Од 2010. године у кампању је смештено више од 12.000 људи.
Парадоксално је да се пружање сталног смјештаја за бескућнике чини јефтиније од многих алтернатива, а у просјеку кошта око 15.000 долара - хиљадама мање од годину дана боравка у склоништима - и помаже у спречавању скупих заустављања у затворима или хитним службама. Још боље, то је трајно решење: 85 одсто учесника остаје у својим домовима, уместо да се враћа на улицу.
