25. децембра 1826. у Вест Поинту није било типично божићно јутро. Кадети су посрнули из својих касарни, одјећу подерану или изгужвану. Многи су били боси, псовке, још увек пијани од претходне ноћи. Иза кадета, Северна касарна Вест Поинт стајала је у стању пропасти. Прозори су разбијени, заједно са намештајем зграде. Осигурачи су били растргани са степеништа и бачени другим рушевинама. Комадићи разбијених тањира, посуђе и шоље обложени су земљом. Гледајући комбинацију мамурлука и пијаних кадета, данашњи официр је отпустио корпус. Била је дуга ноћ за све. Напокон је дошло до нереда узрокованих ногама од јаја.
Раније те године, пуковник Силванус Тхаиер, строги и предпостављени надзорник академије, изричито је забранио куповину, складиштење или конзумирање алкохола у Вест Поинту, потез који је одразио смелу дисциплину коју је Тхаиер увео у Вест Поинт. Пре него што је Тхаиер постао надзорник 1817. године, Вест Поинт тешко је личио на цењену војну академију модерног времена. Када је 1802. први пут отворио своја врата, то је било тек неколико рушевних зграда са десет кадета која су подучавала три наставника. Студенти су били примљени у било којем тренутку током године, а стандарди за упис били су насмијани. Све се то почело мењати после рата 1812., када су амерички војни неуспеси инспирисали Конгрес да потроши више новца на институцију. Наместили су Тхаиеру као надређеног, надајући се да ће он довести ред на напуштену академију.
Познат као "Отац из Вест Поинта", Тхаиер је револуционирао академију строгим правилима: студенти у Вест Поинту нису смели да напусте кампус, кувају у спаваоницама или двобоју. Углавном, Тхаиерова монашка дисциплина успела је да академију претвори из хаотичне институције у место које учи. Али божићно јутро 1826. донело је више од малог хаоса - донело је вест о нереду који је обухватио скоро једну трећину студената Вест Поинта и променио лице академије у деценијама које су уследиле.
Упркос разорним утицајима нереда, међутим, њихова прича је непозната, посебно од стране тренутних студената Вест Поинта. "Тешко да неко о томе зна. Ако се удружи међу 4.400 кадета, 3.000 савезних службеника, 1.500 војног особља и факултета, сумњам да ће 30 људи о томе знати", каже историчар команде са Вест Поинта Схерман Флеек.
Силванус Тхаиер, "отац" из Вест Поинта. Портрет Роберта Вајра. Слика путем Википедије.
Данас јаја за ноге нису нужно синоним за алкохол: ствари које купујете на полицама трговина прехрамбеним производима нису ништа више од јаја, млека, врхња, шећера и разних зачина, а Старбуцкс не убацује рум у своју вољену латте верзију јаја нога. Но, јаје јаја је у свом настанку било чешће него алкохолно, потомак широко пијаног пункта врућег млека познатог као постељица, у којем се налазило скувано вино или але. У средњовековним временима ножне јаје је уживала само виша класа, јер је приступ свежем млеку био мали. У време док је јаје прешло преко Атлантика и стигло до колонијалне Америке, међутим, пиће су уживали људи свих класа, захваљујући великом делу новонасталог обиља састојака - млечне фарме су преовладавале у колонијама, а током висина рума „Триангле Траде“ (шећер, робови и рум) такође је била широко доступна. Као такво широко доступно пиће, јајећа нога је постала врло популарно пиће код Американаца; Георге Васхингтон је чак имао чувени рецепт за пиће који је укључивао рум, шери, ракију и виски за додатни ударац.
Јаја нога је била традиционални дио годишњег божићног славља Вест Поинта, али Тхаиер-ин мораторијум на алкохол бацио је кључ у светковине. Како не би били ускраћени за уживање у вечери, неки кадети су за празничку забаву кренули у шверц алкохола из оближњих кафана. Један од кадета био је Јефферсон Давис, будући предсједник Конфедерације. Јефферсон је имао историју лошег понашања са алкохолом. Члан класе из 1828. године, био је први ученик који је ухапшен због одласка у Беннија Хавен-а, једне од две кафане која се налази у близини Вест Поинта и једине која је студентима дозволила да размијене алкохол. Други пут је, како се извештава, Давис био толико пијан да је пао у провалију дужине 60 стопа. Није се требао усрећити са добром забавом и с одушевљењем се борио за план осталих кадета да на празничку забаву уведу пиво.
Тхаиерова забрана алкохола није се проширила преко граница академије, а изван граница Вест Поинта и даље су постојале разне рупе за наводњавање. Најпопуларнија од њих, Бенни Хавен'с Таверн, још увек је овековечена муралом на зиду хале. У Бенни Хавен-у кадети су могли разбити деке и ципеле за пиће, иако је разстављање било чега у школи (на пример, униформе) било ван граница. Кад је Едгар Аллан Пое похађао Вест Поинт, наводно је провео већину свог времена у Беннију Хавену (што може да објасни његово отпуштање са академије након само годину дана). Пре 1826. године, на имању је непосредно иза Вест Поинта постојала још једна кафана. Сјеверна кафана, како се звала, била је толико близу академији да је често заводила кадете - Тхаиер се изборио с тим искушењем тако што је купио имање и претворио кафану у болницу.
Бенни Хавен се показао прескупим за испоруку количине пића које су кадети желели да донесу на празничну забаву. Уместо тога, неколико ноћи пре Божића, три кадета прешла су реку Худсон на источној обали да би набавила виски из друге таверне тог подручја, Мартинове кафане. Након што су сами попили неколико чаша, кадети су се одвезли кријумчарком преко реке у академију. На пристаништу су нашли закржљеног стојећег чувара, али су платили човеку 35 центи да му окрене леђа док су истоварили свој терет. Посуде са алкохолом су тада смештене међу приватним посједима кадета, сакривене до Божићне ноћи - укупно три или четири литра вискија.
Тхаиер је био строг, али није био густ. Кадети су и раније кријумчарили алкохол у академију, а те ситуације су се решавале појединачно. Претпостављао је да ће са празницима бити сличних инцидената - у ствари, о таквој могућности је разговарао са колегама на малој забави ноћ раније. Али Тхаиер није преузео ништа више од стандардних мера предострожности, одредивши иста два официра - капетана Етхана Аллена Хичкока и поручника Виллиама А. Тхортона - да надгледају Северну касарну.
Гравирање оригиналних основа Вест Поинта, укључујући Северну касарну (лева зграда). Слика путем Википедије.
Када су Тхортон и Хичкок отишли у кревет око поноћи, ништа се није чинило необичним. Четири сата касније, Хичкок се пробудио на звук посрнулих дечака неколико спратова изнад њега. Срушивши партију, нашао је шест или седам кадета, видно неоптерећених. Наредио им је да се разиђу назад у своје собе и окренуо се да оду. Пре него што је успео да се врати у своју одају, Хитцхцоцк је чуо звук друге забаве у сусједној спаваћој соби. Кад је ушао, нашао је још два пијана кадета, покушавајући да се сакрију испод ћебе. Трећи кадет, такође пијан, одбио је да покаже лице, користећи шешир као импровизовану маску. Док је Хичкок наставио да захтева од кадета да открије свој идентитет, размењивало се неколико љутих речи - довољно да наљути остале кадете у близини, који су (након што је Хичкок отишао) повикали: „Узми своје дирке и бајонете ... и пиштоље ако их имаш. Пре него што ова ноћ заврши, Хичкок ће бити мртав! "
Подстакнути храброшћу обогаћеном алкохолом, Егг Ног Риот је нестао и покренут. Убрзо је Хичкок чуо узбуђење које је долазило са спрата доле, наизглед веће и необичније од забаве коју је разбио на спрату. На путу да интервенише, налетео је на пијаног Јефферсона Дависа, који је упао у собу заједно са Хичкоком и најавио (са страшним временом): "Одложите дечке из грогова! Капетан Хитцхцоцк долази!" Хичкок је, наравно, већ био тамо, и наредио Давису, који ће с временом постати познат по својим подвизима у мексичко-америчком рату, назад у своју собу - Девис се придржавао, спасивши се од судачког суда.
Остали кадети нису били тако угодни у пијаном стању. Тхортон је, у свом покушају да раскринка скупове, кадет запријетио мачем - други кадет га је Тхортона погодио комадом дрвета и оборио га. Ствари нису биле много боље за Хичкока. Док је покушао да разбије забарикадирана врата, кадет је извадио пиштољ, покушавајући да га пуца. Још један кадет га је погодио док је пуцао, шаљући метак безопасно у довратник, али сусрет је био довољан да убеди Хичкока да му треба подршка.
Хичкок је пронашао кадетског стражарског стражара и рекао му да "доведе овамо овде". Под '' цом '' Хитцхцоцк је мислио на кадета команданта, али гласине су се брзо прошириле широм касарне да је Хитцхцоцк позвао 'бомбаше', кадетски надимак за редовне артиљеријске људе такође стациониран у Вест Поинту. Кадети су мрзили артиљеријске људе и гледали су како их Хичков позив позива као патњу њиховог интегритета. Кадети у северној касарни почели су да узимају оружје у покушају да одбију зграду од артиљеријских људи. Насиље у касарни је ескалирало, јер су кадети разбијали посуђе и прозоре и разбијали намештај.
Артилеријски људи, наравно, никад нису дошли, а полако, али сигурно, пијана руља је почела да отријезњује. На крају је на сцену стигао командант кадета Виллиам Вортх. Његов ауторитет био је довољан да Егг Ног Риот заувијек одмори.
Ноћ кадетског празничног хаоса, међутим, није завршила божићно јутро. Од око 260 кадета, чак 90 могло је бити оптужено због ноћних догађаја. Уместо да их све оптужи, што би се слабо одразило на академију ојачавањем њене слике о анархичном месту, Тхаиер је одабрао да се суочи са само најагресивнијим преступницима, протјеравши 19 кадета. Јефферсон Давис успео је да побегне вече неоптерећен, као и његов будући генерал Роберт Е. Лее, који је такође био студент у Вест Поинту током нереда.
Ниједна зграда из нереда Егг Ног не остаје у данашњем кампусу Вест Поинта, али нереди су имали трајан утицај на архитектуру кампуса. 1840-их, када су изграђене нове касарне, они су укључивали кратке ходнике који су захтевали кадете да у потпуности напуштају зграду како би приступили другом спрату. (Само једна од ових касарна још увек стоји.)
"Када су то направили, увели су меру контроле гужве", каже Флеек. "Било би много теже [кадетима] да испадну из руку и окупе се у великом броју."
Вест Поинт више нема велику празничну прославу, а где постоје забаве, приступ алкохолу је изузетно ограничен, тако да су изгледи непристојних кадета који пију превише добре ствари остајали легенда.
