Мислио сам да је бициклизам с врећом леће, лаптопом и боцом вина напорно. Али прошле суботе срео сам пар бициклиста на турнеји са одраслим псом, штенадом и бебом. Сједили су на земљи на паркиралишту иза супермаркета, свјежег од Пиринеја након преласка из Шпаније, и узели су временски одмак како би пси могли трчати, а најмањи од њих имали су неколико минута из приколице за бебе.
Они су били из Холандије - некако. Односно, Петер и Петра Ван Глаббеек не живе баш нигде. Петер, који ради на темп позицији у холандској здравственој индустрији, када је на домаћем терену, већ седам година обилази бициклистичке турнеје, у које време је био само неколико пута код куће - један од њих ожени се Петром. То је било пре годину дана, недуго након што су сазнали да је Петра, зимски инструктор скијања и фотограф, трудна. Бен је провео два од својих осам месеци на путу у приколици коју је улетио Петер. (Петра вуче псе.) Њих троје су стигли на север протеклих недеља из Гранаде, где су Петар и Петра напустили бицикле прошлог лета пре аутостопом кући да чекају долазак свог првог детета. (Петра је била на бициклу у осмом месецу трудноће.)
Да би њихов животни стил функционирао, Ван Глаббеекси практично не троше новац. Њихова најосновнија техника је да скоро никад не плаћају спавање. Петер није боравио у кампу годинама све до прошле недеље, када су неколико места провели у селу у француском Пиренеју да би се осушили после четири дана кише (отприлике у тренутку када сам у хотелу уживао у реткој ноћи).
Они једва купују неку храну уопште. Никад не једу у ресторанима, хране се уз дрвеће на путевима, често питају пекаре за остатак дана (који могу произвести хрпу багета) и беру јести из канти за смеће - њихов најпродуктивнији ресурс.
"Ронили смо смеће само око годину дана", рекла је Петра. "Још учимо."
Нека тржишта су, сада знају, поузданија од других. Интермарцхе, национални ланац супермаркета, увек је добра понуда за зарон у кантама за смеће. Тржиште одбацује гомилу савршено јестивог, ако благо закисељеног воћа и поврћа, као и хлеба и пецива на дан после главне свежине, објаснио је Петер. Али супермаркети Алди Марцхе и Царрефоур, чини се, често користе компактори смећа за компримирање својих јестивих бацача. Ипак, храна остаје минималан трошак где год да је породица.
"У богатим земљама можете јести оно што други људи бацају", рекао ми је Петер. "У сиромашним земљама је ионако готово бесплатно куповати храну."
На пример, у Мароку, где је пар возио скоро два месеца прошле године, еквивалент 2, 50 долара могао би да купи пар воћа и поврћа у трајању од неколико дана. У Француској добијају не више од 8 евра дневно за целу породицу (ја се одвајам са око 12, колико сам им несебично признао). На јесен, каже Петер, пронашао је датуме у Африци, смокве у Турској, марелице и грожђе у Пакистану, манго и папају у југоисточној Азији. У Шпанији, пар је сакупљао наранџасте наранџе, усјев прољеће и зиме. Иначе редовно шетају пољима фарме после жетве и скупљају напуштене јагоде и кромпир.
Они се одржавају у чистом реду, увек опрани и добро нахрањени, мада Петар познаје потешкоће и глад путовања у заиста мучним местима. Сада са 34 године, препричава својих више од 2.000 километара педалирања кроз Тибет 2005. године, када су странцима било дозвољено.
"Тамо је заиста експедиција", рекао је. „Није празник. Сигурно мислите да преживите. "
Провео је месеце изнад линије дрвећа, у месечевој сцени готово лишену живота, људи и хране. Села су била малобројна и већина људи је живела у шаторским градовима удаљеним 50 миља или више. Тибетанска кухиња често је мање уметност, као у медитеранским народима, него шема калорија организму. Чај, главни састојак, послужује се са јајастим маслацем и соли, много пута између зоре и сумрака. („Морају пити око 25 шољица дневно“, подсећа се Петер.) Уз своје напитке, тибетански тост и једу јечмено брашно, названо тсампа.
Петер је на крају стигао у Сингапур, преселио се у Аустралију, затим Латинску Америку - увек педалирајући.
Сећа се да је први пут кренуо из Холандије пре седам година - сваке вечери их је застрашивао мрак залеђа изван градова и ван ограде ланца. "Значи, спавао сам у камповима свака два или три дана", рекао је. Али брзо је уочио бесмисленост навике. „Морате да направите камп дана за свој дан, уместо да се само заустављате где желите.“ Али најважније је да је дивљи кампирање уштедио новац. Петер је такође напунио своје друге путничке вештине и постао мајстор штедљивости. Током једне посебне године, подсећа се, из банке је повукао само 800 евра.
Само када, где и када ће се бициклистичко путовање за Ван Глаббеекса завршити, није сигурно - али Бен је постао све већи логистички фактор. Они могу да пређу око 30 миља дневно са дететом у вучици, док су некада путовали чак 60 или 80. Време за напамет за Бена, који се вози у плишани непромочивим колицима, време је педалирања за одрасле. Док су се овог пролећа селили на север, они су гледали некретнине - што је у Шпанији и на Пиринејима јефтино. Парцела од пет хектара на француској страни, на надморској висини од 1.000 метара, износила је само 30.000 евра, напоменули су - иако су их њихови пријатељи већ купили.
Могли би се чак и завршити у равничарским равницама. Где год да је дом, Бен ће вероватно бити школован код куће, а њихова храна ће и даље долазити из отпада који стварају други, као и директно из земље, јер пар планира да узгаја јестиво на свом имању.
А пси? Оуиза, старији, спасили су се у Мароку прошле године. Коко, штене, је свежи налаз - улични пас из Андалузије. Коко ће ићи у домаћинство на Пиринејима, док Оуиза иде кући са Ван Глаббеексом - где год то може бити.
Породица у покрету: Бен, Петер и Петра Ван Глаббеек, тренутно у мировању са својим бициклима и два пса. Фото Аластаир Бланд.
