„Ох твој град! Ох твоја кућа! О, ваши људи! “, Написао је писар древног Сумера, приказујући мрачно време у земљи која ће постати Ирак. Тај 4.000 година стар ламент звучао је сувише модерно у априлу док су багдадске мафије проваљале ирачки Национални музеј, разбијале главе, древне статуе, преметале досијее и склапале се са непознатим бројем непроцењивих артефаката. Упркос молбама ирачких кустоса, америчке снаге нису имале наређења да интервенишу. „Невоља се спустила на земљу“, оплакивао је сумерски писар. „Статуе које су се налазиле у ризници су срушене. . . у Еуфрату су летели лешеви; бригаде су лутале путевима. "
Током осам деценија археолози су у музеј депоновали хиљаде артефаката и рукописа, документујући 10.000 година цивилизације која је свету дала писање, математику и мноштво технологија - од асфалтираних путева и точкова који су се на њима кретали до астрономских опсерваторија. Упркос 20 година рата, репресије и економских санкција у Ираку, археолози су наставили са обрадом равнице између река Тигрис и Еуфрат. Управо је у таквим градовима као што су Урук, Ашур, Бабилон, Хатра и Самарра настала сложена пољопривреда, писменост и организована међународна трговина. „То је веома невероватно место“, каже археолог Јохн Русселл са Массацхусеттс Цоллеге оф Арт. „Људи тамо спојили су све дијелове цивилизације. А и личи на нас. "
У марту, страхујући да би музеј могао бити оштећен коалиционим бомбардовањем, кустоси су премјестили многе од својих 170 000 предмета у подрумске оставе и трезоре. Али у року од неколико сати од доласка америчких трупа, пљачкаши и вешти лопови надвладали су неколико ирачких стражара у музеју и упутили се до магацина. Од тада, неколико важних предмета враћено је у музеј захваљујући радио-емисијама које позивају на њихов повратак, али новоотворене границе Ирака ће лоповима олакшати храњење артефаката међународним тржиштима антиквитета. Међу најцјењенијим несталим предметима: ваза Варка, свети комад кречњака из Урука; мермерна глава Посејдона; и асирско резбаривање слоноваче. Стипендисти су почетно упоређивали губитке са уништењем Александријске библиотеке. 29. априла, Донни Георге, директор истраживања за Ирачки државни одбор за старине, пљачку је назвао „злочином века. И то није само губитак за ирачки народ, већ и за читаво човечанство. "
Крајем априла, усред извештаја да губици можда нису толико бројни колико су се први стрешили, археолози, стручњаци за очување и представници музеја - сарађујући с Интерполом, ФБИ-ом и Унесцом - објавили су план којим ће се уградити у продају ирачких културних артефаката и подстаћи њихов повратак, и да помогне Ираку у губицима залиха, лоцира украдене предмете и поправља оштећене. „Морамо истовремено да радимо много ствари, “ рекао је генерални директор Унесца Коицхиро Матсуура. "Морамо уложити те напоре."
УРУК
ГРАД ПИСМЕНЕ РЕЧИ 4900. пне - 300. године
Урук је био једно од првих великих урбаних средишта човечанства - највећи град у Сумеру - пре пет миленијума. У Библији се спомиње као Ерех, а научници сматрају да је место писања и писмености најпре процвало. Барже и чамци пловили су канале које су направили људи обрубљени храбро украшеним палачама, кречњачким храмовима и раскошним баштама, доносећи жито и вуну из околних обрадивих површина, камен из каменолома на северу и лаписулске лазуле из Авганистана. Десетине хиљада људи - свештеници, трговци, писари, занатлије, радници - упали су у блатне домове овог града саграђене на Еуфратовој реци на југоистоку Ирака.
Када су први становници Урука стигли пре скоро 7000 година, троми Еуфрат испразнио је свој муљ у огромно мочвара - део низа мочвара које су се простирале до обале Перзијског залива. Људи су градили колибе од блата и трске, готово идентичне онима које су изградили данашњи Марш Арапи. Коче су пропадале и нове су саграђене на местима старих, слојеви који су трајали више од 1.500 година и остављали су иза њих депоније дебеле око 550 стопа.
Два миленијума касније Урук је био најимпресивнији град Шумера, јужни део земље познат као Месопотамија. Комплекс стениса славио је људска божанства - нарочито божицу која даје живот Инана. Занатлије су изрезали статусе и носаче сребрног тамјана. Трговина са заједницама на Еуфрату и Заливу расла је.
Да би пратили сву робу и услуге, трговцима и свештеницима је био потребан начин за закључивање уговора. Стари, незграпни метод био је запечаћивање глинених фигура - представљајући козе, јечам и тако даље - у округле глинене „коверте“. Око 3200. године пре нове ере, користећи свеприсутне мочварне трске и глинене таблете, нова класа књижевних рачуновођа почела је импровизовати скуп симбола које данас називамо клинописом, због његових клинастог знака. Само је неколицина писмознанаца подучавала овај компликовани систем, који је остао званични облик писане комуникације у Мезопотамији скоро 3.000 година, када су га алфабејски арамејски и други језици заменили.
Оно што је почело као згодан рачуноводствени метод, на крају је произвело литературу. Први велики књижевни еп, написан пре око 4500 година на глиненим плочицама, који се сада налазе у Британском музеју у Лондону, говори о краљу Гилгамешу и његовом бесплодном путу проналаска бесмртности.
Писменост и локација без сумње су Уруку давали моћ над ривалним сумерским градовима. „Попети се на зид Урука“, узвикује приповедач Гилгамешевог епа. „Шетајте њиме, кажем; прегледати терасу темеља и испитати зидање; није ли спаљена цигла и добра? “Било је добро - довољно је трајало док немачки багери нису открили тај зид пре једног века.
Урук није лако место за археологе. Еуфрат је давно напустио ово место, премештајући свој згуснут кревет на запад. Свуда около је равна равница пробијена само повременим прашњавим селом или распадајућим сеоским имању. Подневна летња температура може достићи 120 степени Фаренхајта, а онда се ноћу спусти до скоро смрзавања. Урукове древне рушевине, остављене да се руше 1.700 година, сада чине скоро два квадратна километра насипа, што је резултат 200 генерација које су изградиле нове улице, куће, храмове и палаче на старом.
На овом сухом месту је тешко замислити канале и баште, посебно у граду који је саграђен од лако растворене цигле од блата. „Археолози нису сматрали да су такве структуре могуће; превише воде би их уништило “, каже Маргарете ван Есс из Немачког археолошког института у Берлину. Али она и њен тим који су копали Урук последње три године, сада су уверени да градски писари нису само грађански појачивачи. Користећи магнетометре за праћење поремећаја у магнетном пољу под земљом, ван Есс и његове колеге мапирали су оно за што верују да су древни канали града. Путеви, канали и зграде имају одвојене, различите магнетне потписе, што омогућава ван Ессу да створи слику Урука. "Можете то да замислите као баштенски град", каже она. (Рат је прекинуо ван Ессово дјело; нада се да га је Урукова удаљена локација заштитила.)
Урукова моћ се смањила у последњем делу трећег миленијума пре нове ере; град је постао плен освајачима са севера - Аккадијанцима, Гудејцима и Еламитима. „Заплијенили су вам пристаниште и ваше границе“, прича један древни писац. „Зачули су се крикови, одјекивали су. . . . Постављени су овнови и штитови, они су унајмили његове зидове. “Ацесија владара обновила је град, али око 300. АД га више није било.
АСХУР
АСУЛИЧКИ ИМПЕРИЈСКИ ДУШИ 2500. пне - 614. године пре нове ере
Опсада ашура 614. године пре нове ере била је дуга и крвава. Медијски нападачи присилили су градска врата, а затим су се борили против градских стражара да се пробију кроз уске, кривудаве улице док нису стигли до светог округа високо на литици изнад ТигрисРивер-а. Убрзо су зиггурати слични пирамиди, храмови и палате духовног центра Асиријског царства запалили.
Био је то драматичан крај 2.000 година старе метрополе која је некада равнела Атином и Римом у величини и значају. Ашур, на западној обали Тигриса на северу Ирака, настањен је пре 4.500 година као скроман трговачки град којим управља предузетнички народ. Обожавали су пантеон богова укључујући и оне чије су име узели за свој град. Ови рани Асирци спровели су успешну трговину која је досезала до данашње Турске. Често су доминирали страни владари, обично су били више заинтересовани за профит од политике. То се променило око 800. године пре нове ере, када су моћне градске породице агитирале за војну акцију ради заштите трговинских путева угрожених од зараћених суседних држава. Својом врхунском технологијом и организацијом - укључујући кола, гвоздене мачеве и сталну војску - Асирци су кренули назад путем и добили свој први укус царске моћи.
Одушевљен, низ моћних владара срушио је мање и слабије државе, уништавајући утврђени град Лакиш у Јудеји након дуге опсаде 701. године пре нове ере, претећи племенима на иранској висоравни и на крају свладавши нубске господаре Египта. До седмог века пре нове ере, резултирајуће асирско царство обухватало је огромно и разнолико становништво, прво велико мултикултурално краљевство у историји. Иако су њени владари често били безобзирни, царство су такође карактерисали мирна трговина, верска толеранција, слабашна дипломатија и снажна пропаганда.
До 863. пре нове ере главни град Асирије се преселио из оближњег Нимруда у Ниневех, али краљеви су још увек устоличени и сахрањени у Ашуру. Стари град био је лавиринт увијања улица са елегантним кућама скривеним иза високих зидова без прозора. Мање куће препуне храмова, баш као што и данас раде џамије у старим ирачким градовима. Постојао је канализациони систем, али „уобичајено смеће - разбијене стакленке или делови хране - бачено је на улице“, каже Петер Миглус, археолог са Универзитета у Хајделбергу који је ископавао налазишта у Ашуру током последње три године. Бродови и тегленице натоварене житом, дрвом, каменом, кожом и вином, доносећи се из читавог царства, затрпали су масивне кејеве на ТигрисРиверу.
До 700. године пре нове ере град је имао 34 главна храмова. Свети округ Ашур налазио се на североисточном врху, на извиру стене који се протезао у Тигрис. Овде су била древна светишта богиње Инане - исте богиње поштоване у Уруку - и бога Ашура. Три зиггурата уздигла су се у небо далеко изнад брзе реке доле. Гледано из Тигриса, град је био сјајан призор. Чинило се, такође, неупадљиво, смештено на високом литици, са два и по километра чврстих зидова. Наоружани чувари, носећи дугачке браде од асирских људи које су фаворизовани, стационирани су на градским капијама. Још 614. године пре нове ере, Медиђани - људи из данашњег Ирана - напали су Асиријско Царство и одложили отпад у утврђени Ашур. Многи научници претпостављају да су Медеси покренули изненадни напад на град када се жестока асирска војска борила другде.
Али Миглус и његов тим, заједно са ирачким и другим западним истраживачима, саставили су алтернативни опис последњих дана Ашура. Пронашли су недовршени тунел који су највјероватније саградили Медеси, како би продрли у град велику одбрану града; да су Медеси имали времена да саграде тунел, сугерише да је опсада била прилично дуга. На основу својих ископавања, Миглус слика сјајну слику Ашурових припрема за ту опсаду и њен застрашујући крај. Верује да су становници града претворили огромне подруме палате у каштеле, као да чекају узурпаторе, и да су последњи сати Ашура били хаос уличних барикада, одсечених лешева и спаљених зграда.
Нажалост, древно насеље поново је под опсадом. Пре две године влада Садама Хусеина започела је рад на брани која би поплавила већи део Ашура и читаву долину доле, а која садржи више од 60 важних асирских налазишта од којих већина никада није прегледана или ископана. Вест је опустошила Миглуса, који је радио више од десет година да би добио дозволу за копање у Ашуру. "Нисам могао да верујем", каже он. Ако се брана доврши, огромно језеро би протрчало у истраживачкој станици Миглуса - сада високо на литици изнад Тигриса - и Асхур би се претворио у неколико блатњавих острва који се искачу из акумулације. Статуа, библиотеке клинописних таблица и стотине неизкопаних зграда ће се отопити у блату ако план настави даље.
Упркос томе, огромна брана, ако буде завршена 2006. године како је било предвиђено, донела би Багдаду воду и струју. Вода у Тигрису је ниска, резултат низа турских брана узводно које сифонирају прије него што могу стићи до Ирака. А у овом сиромашном региону изградња бране би обезбедила стотине пријеко потребних радних мјеста.
Пре рата, ирачки званичници наговештавали су да ће изградити кофердем који ће окружити цело место и заштитити га од воде која расте, али трошкови за такав пројекат били би огромни. Када је Унесцов тим посетио Ирак прошлог новембра, радови на брани су у току, без планова за заштитну конструкцију. Донни Георге каже да је изградња обустављена; да ли ће почети поново, нико не може да каже. Ако је довршена, воде на брани ће избрисати све трагове срца древне Асирије.
БАБИЛОН
ВРАТА БОГА 1800. пне - 75
Мало је речи које призивају онолико слика древне декаденције, славе и пророчке пропасти као и „Бабилон“. Ипак, стварно место - 50 миља јужно од Багдада - је равна, врућа, пуст и прашњава. Поред рушевине мале реконструкције Иштарске капије, њене некада живописне плаве плочице су изблиједјеле и парада животињских рељефа ожиљана и разбијена, продаваоница поклона Форлорн нуди минијатурне пластичне статуе чувеног вавилонског лава и мајице са кривом бојом клинопис. Праве Иштарске капије, које је саградио Набукаднезар ИИ око 600. године пре нове ере, археолози су пребацили у Берлин пре једног века. Посетиоци морају да представе међу ниским гомилама рушевина огроман и космополитски град, свети као Мека, богат попут Цириха, који је величанствено планиран као Вашингтон. Вавилонска кула је сада мочварна јама. Над тужним гомилама цигле налази се умиљата палача коју је 1987. године саградио Садам Хусеин, који је често изражавао сродство са Набукодоносором.
У то време краља (604-562. Пр. Кр.), Бабилон је већ имао сложену историју која се протезала 1, 150 година краљу Хаммурабију, који је објавио законски код са 282 закона око 1750. године пре нове ере. Набукодонозор је наследио град без асирске доминације - Ниневе и Ашур лежали су у рушевинама. на северу - а још не прети растућим силама Перзије на иранској висоравни на истоку. Владавина Бабилона протезала се од подножја те висоравни преко Месопотамије до Средоземног мора.
„Бабилон је био град у коме је било лепо живе, тако нам говоре и канониформне таблице“, каже Гиованни Бергамини, археолог италијанског Универзитета у Торину који је ископао то место пре првог заљевског рата. „Био је то слободан град за избеглице, свети град, врста Јерузалема.“ Сама реч „Бабилон“ значи „капија богова“. Десети храмова које је служила каста свештеника опскрбљена мезопотамским божанствима и њиховим следбеницима. . Камене плоче асфалтирале су широке улице; високе капије и зидови дефинисали су правокутник града квадратног 1, 6 километара; а масиван мост протезао се до Еуфрата, који је текао кроз срце града.
Најразвијенији храм, у центру града, био је посвећен Мардуку, богу заштитнику Бабилона, чије је име било превише свето да би се могло говорити. У близини, који се дизао 300 стопа, налазио се седмостепени и јарко обојени цик-цак зван Етеменанки - „темељ неба и земље“ - који су Јевреји прозвали вавилонском кулом. За време пролећног фестивала - својеврсни Марди Грас и Велика недеља уједињени у једно - краљ је одложио своју круну и простријелио се пред Мардуковом кипом. Тада је велики свештеник шамарао краља да опрости његове грехе. Ходочасници су обузели улице, а статуе богова које су доносили људи из целе Мезопотамије носили су певачке вреве, однели до реке и поставили чамце, а затим их свечано одвезли у колима у посебан храм на северном делу града.
Усред све ове прославе била је неумољива бука посла. Бергамини је ископао подручја која су можда служила као банке. „Ово је био трговачки град“, каже он. „Каравани и бродови доносили су терет увезене шуме, сребра, злата, бронце, бјелокости, тамјана, мермера, вина и житарица, поврћа и воћа свих врста.“
Свете и свјетовне грађевине подједнако су украшене циглама које су биле застакљене подебљаним плавим бојама, црвеним и зеленим бојама. Привидне животињске фигуре - стркави змајеви и елегантни бикови - украшени су храмови, капије и палаче. Те су животиње „симболичне и магичне“, каже италијански археолог и контрасти су жестоки и ратнички камени фриз који су обложили зидове асирских палата.
Уцење је било веома цењено, а астрономија и математика су посебно цењени. „Постојала је идеологија слободе, правде, мира“, каже Бергамини. Као што пророк Данијел напомиње, Бабилон се хвалио концентрацијом мудраца који су подржавали палача и храмови. Али идеологија није увек одговарала стварности. Бабилонска војска опростила је Јерусалим (међу многим градовима), заслепила бунтовног јеврејског принца, поробила безбројне народе и жестоко се борила дуж померања Вавилонске границе. Ипак, странци попут Даниела (који је импресионирао царски двор својим пророчким тумачењима снова Набукодонозора) попели су се на високе нивое у влади, упркос изворном статусу заробљеника.
Након Набукодоносове смрти 562. године пре нове ере, започела је седмогодишња борба за власт. Набонидус је стекао контролу, али нови краљ се посветио месечевом богу Сину - непопуларном божанству локалних конзервативаца - и повукао се у далеки пустињски град. У међувремену, Перзија је постајала све јача и пожуднија према свом комшији.
Према грчком историчару Херодоту, перзијска војска коју је предводио Ћир изненадила је Бабилонове несвесне становнике. Чак и док је непријатељ прекршио спољну одбрану града, писао је Херодот, људи су се „укључили у фестивал, наставили са плесом и весељем.“ Перзијски краљ је тријумфно ушао у Вавилон, забранио пљачку и ослободио Јевреје. Затим је кренуо ка великим освајањима све до Грчке, а перзијски и грчки странци (тамо је умро Александар Велики) надгледали су споро пропадање Вавилона. Око 75. године последње генерације свештеника бележиле су астрономска посматрања у киноформама, а разрушени град је напуштен.
Најновији покушај подизања Вавилона догодио се 1987. године, када су, по наредби Садама Хусеина, делови палаче Набукодонозора обновљени. Али слана земља и пораст воденог стола играли су пустош са новим зидовима, узрокујући да пукну и искриве крхке, древне темеље испод. Бергамини каже да он и други археолози нису могли да спрече ову глупост. "То је потпуна глупост - права ствар је уништити [нове] зидове." Неће бити тешко разликовати старо од новог: свака нова цигла је печаћена са Садамовим именом. А Садам није једини који је на овом месту ставио свој печат: у априлу је бар један амерички тенк преврнуо неке древне насипе на путу за Багдад.
ХАТРА
ГРАД НАШЕ ГОСПОДИНЕ И ЛАДИ 400 БЦ - 300 АД
Док се Бабилон распадао у прашину, мање познати град 225 миље северозападно разбијао се са древним верским традицијама Месопотамије. На суморној равници западно од Еуфрата, Хатра је почела као рупа за наводњавање са можда малим храмом. На врхунцу, у првом и другом веку нове ере, Хатра је обухватала 750 хектара, елегантни град сложен око свете језгре три велика храмова, а све заштићено градским зидом и данас се види.
Ово је необично изграђено место. Својим каменим ступовима, грациозним луковима и класичним статуама подсећа на изузетно очуван римски град. Али ближи поглед открива да лукови воде до отворених павиљона који подсећају на велике шаторе фаворизовани партхски владари који су дошли из Перзије око 100. АД. Иако је Хатра седела усред две велике империје дана - римског и партхинског, стари су мезопотамијски стилови још увек евидентно. Један храм има средински улаз, осмишљен тако да људи извана не могу да погледају свету унутрашњост, што је типично и за храмове у Уруку, Ашуру и Бабилону. Натписи на арамејском - језику регије, као и о Христу - говоре да је градом владао „краљ Арапа“, што је упућивало на номадска пустињска племена која су се ширила севером и насељавала.
Ова необична мешавина даје Хатри космополитски ваздух - уметнички сен Рима сусреће арапске номаде и перзијски стил са наговештајем о Бабилонији. „Веома је сложен“, каже Роберта Венцо Рицциарди, археолог са Универзитета у Торину у Италији који је копао у Хатри 1980-их и касних 90-их. У историјским записима има мало о Хатри, али Рицциарди и ирачки археолози пружају потпунију слику. У једној патрицијској кући ископала је, на пример, "свуда је било слика", каже она. Зидови су били прекривени сценама лова на газеле и дивље свиње, у живописним црвеним, жутим и црнцима. Те слике, додаје она, биле су смештене на месту пре него у Багдаду, тако да још увек могу бити сигурне.
„Верујем да је ово било веома важно верско средиште“, каже Рићарди. „Било је трговине, али то није био главни разлог успеха Хатре.“ Стипендисти су омамљени због чега се ходочасници клањају. Натписи нуде само наговештаје: пантеон је славио "Господара нашег, Госпу и сина наших Господара." Рицциарди верује да је "Наш Господар" референца на Схамаша, популарног бога сунца Сумерана; нико не зна идентитет друга два божанства. Један ирачки археолог нагађа да је култ дошао из Арабије; Пролаз који се омотава око једног храма, каже он, знак је да су обожаватељи кружили светињом - попут кружења светишта Кааба на платоу у Меки, древне арапске праксе која је била пре Мухамедовог времена.
Након 300. године АД, Хатра је напуштена. Ирачки археолози пронашли су страшне доказе да су северна капија града била уништена у то време. Чини се да је вероватно да ће Сассански ратници - још један талас окупатора са иранске висоравни - прогутати град. Њихово ново царство, са државном религијом Зороастризам, монотеистичким системом веровања из горских подручја Ирана и Авганистана који је наглашавало борбу између добра и зла, можда је нељубазно изгледало као важно место окупљања неверника, каже Рицциарди. Без обзира на узрок, Хатра се повукла назад у пустињу. Његова удаљена локација оставила га је углавном неометано.
САМАРРА
ВЕРСАИЛЕС КАЛИФА АД 836 - 892
Изузетна спирална мунара од цигле од опеке Самарра уздиже се 170 метара у јарко плаво небо севера-централног Ирака, 80 миља северозападно од Багдада. Саграђена поред огромне џамије из 850. године АД, када су Европљани још подизали сирове цркве, минарет пружа поглед у славу једног од најпростирих градова предмодерне ере и једног од најбогатијих археолошких налазишта на свету. Прекривајући скоро 20 квадратних километара, Самарра је готово преко ноћи одрасла у поносној престоници абасидских халифа (потомци Аббаса, ујака Мухамеда), да би тек мање век касније пала у распад.
„Град гљива“, тако Аластаир Нортхедге, археолог са Универзитета у Паризу, описује некадашњу метрополу од око 200.000 људи, више од 20.000 кућа, стотине војних касарна и десетине палача, све изграђене у две године. Управо завршава двадесетогодишњу студију Самарре, користећи британске ваздухопловне фотографије из 1950-их, америчке шпијунске сателитске снимке из 60-их и сопствене земаљске анкете. "У Самарри је све велико, а њих је увек више", каже Нортхедге о градским џамијама и палатама.
Све до деветог века, Самарра је са својим плитким земљиштем и оближњим пустињама била непривлачно место за лов, осим Сассанских краљева (АД 224 до 640). Четири огромна резервата за лов - један са зидовима од блата дужине 12 миља - били су залишени газелама, дивљим магарцима, лавовима и другим пленом. "Било је попут Версаја", каже Нортхедге. "Животиње су биле помешане пред краља, који их је потом масакрирао."
Лов је нацртао и једног халифа који је живео у Багдаду три века касније. АД 834. калиф ал-Му'тасим оставио је иза себе град богат али препун људи и преселио се северозападно на отворене просторе Самарре, реч која значи „онај ко види да је одушевљен.“ Али његов потез није био намењен само лову. Његове трупе, састављене од дела неславних Турака из централне Азије, стварали су проблеме у Багдаду, а тај потез је ублажио напетост.
Следеће две године бесна грађевина надмашила је равницу поред ТигрисРивер-а. Огромни булевари протезали су се километрима како би омогућили лако кретање калифове војне силе од више од 50 000 Турака, Египћана, Иранца и Арапа. Војници су донијели своје жене и породице, а трговци робу. Ал-Му'тасим и његови насљедници градили су палате са огромним двориштима и фонтанама. Песници, од којих су неки познати и данас у арапском свету, прешли су у нове вртове ужитака и писали о Аллаховој слави и љубави и лепоти. Други попут Абу ал-'Анбас ал-Саимари хвалили су вино и одушевљено писали о еротским ужицима и помагању варењу. Уметници су створили фантастичне штукатуре са апстрактним дизајном. Овде су прво направљене застакљене плочице, које су постале дио исламске зграде. Плави стаклени панели - велика новост - украсили су зидове централне џамије, а ходочасници су се дивили да виде једно друго кроз овај магични материјал.
За разлику од Луја КСИВат Версаиллес, Ал-Му'тасим није довео државу у банкрот у изградњи Самарре. Археолози и историчари процењују да је петина или мање годишњих прихода државе отишло на пројекат. Раскошне странке трошиле су велики део државних средстава: на пример, једна од најизраженијих палача у Самари коштала је само четвртину онога што је плаћено за једну посебно сложену забаву за обрезивање принца. Дио Ал-Му'тасимове палаче обновила је Саддамова влада. Лучне коморе зраче из округлог базена пречника 215 стопа, чије су воде морале представљати уточиште дворјанима током јаке летње врућине. Али након 860. године, спорови о сукцесији, атентати и немири трупа привели су крају Самарри.
"Ово је једна од великих исламских творевина", каже Нортхедге. Нажалост, неки од спектакуларних артефаката Самарре налазили су се у Националном музеју када је опљачкан у априлу и можда би били заувек изгубљени. Али велики део града остаје неизграђен. Археолози се могу само надати да су преостали примери из ирачког богатог уметничког и интелектуалног живота сигурно скривени.
Праћење пљачке
Током неколико дана крађе музеја, стручњаци су се плашили да су артефакти прешли новоотворене границе у Ираку и били понуђени на продају
Обнављање несталих и опљачканих артефаката из такозване колијевке цивилизације значи остати корак испред напредног црног тржишта за старине. Глобална коалиција експерата и археолога обећала је да ће помоћи Ираку да обнови опљачкане културне институције, пописе губитке и помогне у обнови оштећених антиквитета. У време штампе, света багдадска музеја још увек није недостајала света Вака из 3000. године пре нове ере, са исклесаним сценама Урука. Непознате су судбине киноиформне стеле (горе) из Бабилона, тераскота-мачка из 1700. године пре нове ере и камени рељеф од 100-200 АД (доле).
