Ове зиме, усред вести о хапшењу ФБИ-ја преосталих окупатора националног уточишта за дивље животиње у Орегону, још једна прича се одвијала мирније у Аппалацхима. У њеном срцу била је мала биљка која игра значајну улогу у источним планинским шумама - амерички гинсенг - и Билли Јое Хурлеи, човек из Северне Каролине који је управо пуштен из затвора због крађе биљака гинсенга из Националног парка Греат Смоки Моунтаинс. Хурлеи (47) је осуђиван најмање пет пута, што се протеже скоро две деценије. Иако би обично такав случај био полицијски подметач локалних новина, Хурлеиева малверзација је необична и привлачи националну покривеност, и зато што амерички коријени гинсенга доносе високе цене на азијским тржиштима - стотине долара фунте - и необичност биљног пљачкаша што је резултирало затворском казном.
У Аппалахијанима је лов на гинсенг вековна традиција. Цењен због лековите употребе у индијанској медицини, амерички гинсенг је привукао интересовање француског мисионара у Канади 1715. Помоћу ирокешке заједнице у близини Монтреала, свештеник је открио везу између америчке врсте и азијског гинсенга, једног од најбољих документоване биљке у кинеској медицини, које се вековима користиле као „адаптоген“ - у основи стабилизатор имуног система. Када су Французи схватили да су ова два гинсенга слична, сушени амерички коријен отпремили су у Кину, где су купци потврдили интересовање, а Французи су остварили згодан профит. (Кинеска медицина открила је нешто другачију употребу за амерички гинсенг - стабилизатор за хлађење, различит од ефекта азијског гинсенга).)
У овом раном случају глобализације, гинсенг је постао један од првих америчких извоза на Далеки Исток. Током 1700-их година берба гинсенга за трговину Кином била је одлика планинског живота. Даниел Бооне прикупио је биљку дуж обала реке Охио, а Георге Васхингтон написао је у свој дневник сусрета са трговцима гинсенгом који извиру из коријена гинсенга у планинама Виргиније. Грмље је успијевало на падинама попут Великог Димњака. Натуралист Виллиам Бартрам написао је 1791. године, „Цхерокеес говоре о биљци као о живом бићу, способном да се учини невидљивим за оне недостојне да их сакупе“.
"Гинсенгинг" како се назива лов гинсенг-а, генерацијама је начин живота сиромашних планинских породица. Од Грузије до Цатскиллс-а, али посебно на југу, људи су узимали гинсенг који су пронашли у дивљини и коријење продавали трговцима и посредницима, који су их залечили и допремили у Азију. Мало је заиста зарадило.
Покушаји припитомљавања и узгоја гинсенга углавном су пропали, јер је тржиште постало много веће вредности дивљим биљкама из шуме. С великим бројем шумских станишта гинсенга изгубљене су у приватном развоју и пољодјелству у прошлом стољећу, биљка је постајала све мања. То, са своје стране, такође чини дивљу жетву још вреднијом, стварајући зачарани круг високих цена због којих ће људи „ловити“ биљку дубље у дивљини, водећи је да буде још угроженија.
Национални парк Греат Смоки Моунтаинс лавиринт је две трећине величине Рходе Исланда, са огромним шумама старог растиња које садрже спектакуларни низ врста дрвећа и растиња. Зидови рододендрона слични џунгли чувају удаљеније фластере гинсенга. У екосистему парка, према ботаничару Националне службе парка Јанет Роцк, гинсенг игра улогу указивања на здравље станишта. Пошто је биљка ситна - супротно од корова, у основи - може сигнализирати здраву мешавину врста дрвећа, подлога и шумског састава. То је „канаринац у руднику угља“ здравља шума. Ако овде гинсенг нестане, утицај превазилази изгубљене бобице и лишће које представљају извор хране за животиње. Губитак значи да се имуни систем шуме протеже много даље од здравља.
Историја парка и његово стварање током 1930-их још увек леже за оне који осећају да су њихови баке и деке изгурани из њихове земље кроз еминентне домене да би утврдили шта је сада најпосећенији амерички парк. Конгрес је одобрио парк 1926. године, делимично ради заштите шума региона од компанија које се баве сечом, али није имао новца да га створи док му председник Франклин Роосевелт није приоритет. Парк служба преговарала је о куповини преко државних агенција, купујући један по један тракт од 18 компанија за прераду дрвета и рударства и 1.100 малих власника земљишта, према историчарки Анне Вхисант. За неке породице шанса је била благодат у најмрачнијим данима Депресије да продају имања која су била превише стрма за усеве и далеко од школа и клиника. Данас неколицина потомака користи ту мрвицу како би оправдала узимање гинсенга из парка. Али за већину људи, као што је Хурлеи, "гинсенгинг" је традиција која се преноси од једне генерације до друге.
„Прилично је бацио систем кроз прозор“, каже Јим Цорбин, биолог који саветује паркове за заштиту и примену гинсенга. Цорбин има историју са Хурлеием; Пре више од деценије, Цорбин је изумио методу за откривање крађе гинсенга помоћу боје корена. Од тада Цорбин виђа Хурлеија у судници редовно, а Цорбинови обојени коријени придонијели су доказу већине Хурлеиевих проповједничких убјеђења .
Посљедњих година, број људи ухапшених због крађе гинсенга у Великим Смокијима није си могао приуштити адвоката и добили су адвоката којег је именовао судски систем. Цореи Аткинс, Хурлеиев адвокат из Асхевилле-а, Северна Каролина, почео је прихватати случајеве које је одредио суд пре пет година. Од тада је представљао пола туцета других гинсенгера и неколико пута бранио Хурлеија. "Билли Јое је најозлоглашенији", каже Аткинс. "Он је онај кога сви знају."
Потпуно је легално скупљање гинсенга на приватном земљишту, али незаконито је узимати биљке из парка како би их продали.
Ренџери у парку који су ухапсили Хурлеија и остале због дирања гинсенга и судије које су их осудиле, раде на подизању поштовања закона који регулишу угрожене биљке, закона који ретко имају зубе. У ту групу спада и Рок, који је током две деценије пратио гинсенг и друге врсте у Великим Смокама.
Видела је драму Хурлеи изблиза. Од 1992. године Роцк и њен лабораториј добили су од паркераша више од 15.000 илегално убраних коријена гинсенга. Када се заплењени коријени одузму, она и њене колеге враћају их тамо гдје су првобитно расли; успешно су поново пресадили око половине онога што је заплењено. Али са браонима као што је Хурлеи, заштита биљака је ужасна борба.
Мало је других врста украдено. Прошле године је дошло до шиљака маховине за тржиште цвећа и нестајања 60 килограма леска, али, каже Роцк, „Новац је гинсенг.“
Љети се појављују јарко црвене бобице ниског грмља, али „сезона лова“ је на јесен, а датуми се разликују у складу с државном регулативом. Тамо где је берба легална, у основи оно што видите јесте повремени мушкарац или жена у шуми, проучавајући пејзаж за трагове малог грмља које изгледа попут отровног храста. Бхакте гинсенга налазе место бобица врло близу, јер је узимање гинсенга вашег комшије готово део традиције. Како лишће поприми боју, лишће гинсенга поприма карактеристичну нијансу жуте боје. Када падне лишће са дрвећа, постаје немогуће пронаћи. Непозвани могу данима лутати шумом, а да не примете биљку гинсенга.
Заговорници заштите животне средине кажу да ловокрадице из затвора шаљу поруку и могу их спречити да направе штету током вегетацијске сезоне. Хурлеијево хапшење прошлог јуна одвело га је рано из парка и ограничило му штету прошле године. То има значаја - поготово зато што су се његове навике, према Цорбину, током година мењале: уместо да узима изоловане фластере са гинсенгом, Хурлеи је преузео гинсенг да прогута читав слив. „Наноси огромну штету ресурсу“, каже Цорбин.
Роцк каже да је поновни преступник попут Хурлеи-а аномалија. Неки кажу да је лов на гинсенг једино што Хурлеи ради добро. „Воли да буде у шуми“, каже Цорбин. „Мислим да је схватио да може зарадити довољно новца да подржи своје друге навике.“ Обоје кажу да прави рачун.
Цорбин нагађа да је израчунавање основно: сиромаштво насупрот затвору - "три квадратна оброка и топао кревет."
Та калкулација сеже до једне истине: закон снажније погађа неке сиромашне породице. Аткинсови клијенти укључују латино раднике без енглеског језика и младе жене које се баве трговином. Друга истина је да ако браонци попут Хурлеиа не буду заустављени, могли би избрисати незаменљив део нашег заједничког наслеђа.
Хурлеи је већином ухваћен црвенокоси, понекад са стотинама коријена гинсенга у џепу. Обично је признао кривицу и платио казну. Пре неколико година одиграо се уобичајени сценарио. Према Роцку, ренџер је чуо да је Хурлеи виђен поред пута близу одређеног гребена и правио се према Нолан Црееку. Ренџер га је пратио низ падину и пронашао Хурлеија са 800 коријена у својој торби. Роцк и њени помагачи поново су пресадили 600 биљака - и убрзо су поново покрали.
Обично се Хурлеи појављује на суђењу са мало ријечи, како Роцк сведочи. Она би суду рекла о ситуацији у биљкама у парку и како је угрожен кроз њен природни опсег у Северној Америци, и у складу са међународним уговором о угроженим врстама, ЦИТЕС. "Видео сам га на суду и био сам вештак против њега", каже Роцк о Хурлеиу. "Он само тамо седи, понекад и зарежи."
Недавни случај је био другачији. Кад је ухапшен, 500 коријена није било у Хурлеијевим рукама - били су у руксаку који је пронађен близу стазе гдје су виђени он и његов брат како излазе из шуме. Аткинс је доказе назвао случајним, али захваљујући Цорбиновој методи обележавања биљака гинсенга у парку, стручњаци су могли потврдити да су биљке у руксаку дошле из парка.
Кривовање гинсенга прекршај је, што не значи суђење пороти, али почевши пре око 12 година, злочин је имао казну затвора до шест месеци. Судија је утврдио да су докази довољно обавезни да Хурлеи буде проглашен кривим, а жалбени судија се сложио.
Као и у претходним хапшењима, лабораторија Јанет Роцк бавила се коренима засеченим у случају Хурлеи и пресадила их у шуму.
Осим борбе за контролу Хурлеија, Парк Сервице се суочио и са другим препрекама. Две - да, две - националне телевизијске серије приказале су браон-женку: „Аппалацхиан Оутлавс“ на Хистори Цханнел-у, и „Смоки Моунтаин Монеи“ на Натионал Геограпхиц-у. Ове емисије, каже Роцк, „су толико преувеличане. Заправо није помогло. “Она каже да су програми једноставно охрабрили проповједнике.
Добра вест за гинсенг је да се повећао његов узгој на приватном земљишту, где метода позната као „симулирана дивља“ има за циљ да користи постојеће шумске надстрешнице и малу обраду тла за неговање биљака као да ће расти у дивљини. Ово је и боље за тржишну вредност коријена и за шумско станиште, посебно ако легалне бербе дивљег гинсенга падну за око једну трећину у посљедњих шест година.
Технологија је такође унела више наде у борбу против лова. Постоји неколико апликација за узгој гинсенга, а ГПС је ботаничарима и службама закона олакшао проналазак и заштиту фластера гинсенга. „Сада имамо базу података случајева које редари могу пратити. Омогућује нам да графичке податке и резимирамо по сливу и локацији “, каже Роцк. Може да штампа ажуриране графиконе на електронским плочама у парку и обавештава тужиоце и дели са судијом када предмет буде покренут.
Можда су медији око Хурлеиевих затворских услова одвратили локалне гинсегере у близини парка, чак и ако су националне ТВ емисије узбуркале опортунисте погрешним схваћањима. "Сви мисле да је то брзо обогаћивање, " каже Цорбин.
Билли Јое Хурлеи нуди снажан коректив том појму.
