Можда се чини да је зелена енергија застала у Сједињеним Државама, а неки политичари позивају на обнављање улагања у угаљ, савезне субвенције за обнављање обновљиве енергије за половину и сукобе са локалним становницима који пуштају вјетроелектране. Али под радарима, ветрови, соларни, геотермални, биомасни и хидроенергетски пројекти наставили су се увелико, толико да је у априлу зелена енергија достигла прекретницу. Први пут је обновљива енергија произвела више електричне енергије од електрана на угаљ у САД-у, тренд који ће се вјероватно наставити и наредних неколико година.
Нат Еган из ЦНН-а извјештава да недавна анализа Института за економску енергију и финансијску анализу (ИЕЕФА), непрофитну организацију која подржава прелазак на чисту енергију, показује да су у априлу обновљиви извори енергије били на трагу да надмаше отприлике 2.000 до 2.200 хиљада мегават сати дневно произведен угљем. То ће се вероватно наставити и до маја и требало би да се дешава спорадично током остатка 2019. и 2020. године.
"Пре пет година то се никада не би догодило да се догоди, " Деннис Вамстед, аутор извештаја ИЕЕФА-е каже Егану: "Прелаз који се догађа у електричном сектору у Сједињеним Државама био је феноменалан."
Анализа, заснована на подацима које је прикупила Федерална управа за информације о енергетици, не значи да је зелена енергија сада доминантна. Вамстед пише да је прољеће обично најбоље вријеме за обновљиве изворе енергије. Пошто је потражња за енергијом из пећи и клима уређаја мала, многе фабрике угља привремено одлазе ван мреже ради поправки и одржавања. Пролећни одвод такође даје хидроенергетици годишње повећање. Вјероватно ће проћи године прије него што обновљиви извори енергије надмаше угаљ на годишњој основи.
Ипак, проценат енергије који долази од угља у сталном је опадању током последње деценије, а у 2015. години је први пут премашен енергијом произведеном од природног гаса. Од тада је природни гас и даље на врху, производећи око 35 одсто електричне енергије у Америци у поређењу са 27 процената угља.
Вамстед пише да се преломна тачка у којој зелена енергија трајно надмашује енергију угља можда већ догодила на изненађујућем месту: Тексас. Вамстед пише да су вјетар и солар у тој држави надмашили производњу угља током читавог првог тромјесечја 2019. Скоро три стотине пројеката обновљиве енергије предвиђених за Тексас у блиској будућности требало би да повећају његов број у наредним годинама.
Тексас није сам. Многе друге државе улажу у обновљиве изворе енергије, а Хаваји, Калифорнија, Нови Мексико и друге државе најавиле су агресивне енергетске планове без угљика, што ће захтијевати пуно нових пројеката зелене енергије. А ту је и још један велики помак који ће обновљиве изворе енергије учинити још конкурентнијим. Мицхаел Грунвалд из Политицоа извјештава да појава масивних, јефтиних литијум-јонских батерија које могу похрањивати и ослобађати енергију вјетра и сунца када је то потребно, чини зелену енергију чак и привлачном за енергетске компаније. "Ово ће бити попут промене са аналогног на дигитални или фиксни на мобилни телефон", каже Сусан Кеннеди, извршна директорица Адванцед Мицрогрид Системс, компаније која помаже оптимизацији коришћења енергије.
Недавна статистика показује да зелена енергија полако али сигурно привлачи већи део електричне енергије. "Заговорници угља могу одбацити ове месечне и тромјесечне успоне и падове у генерацијском удјелу као неважне, али вјерујемо да они указују на темељне поремећаје који се дешавају у сектору производње електричне енергије", пише Вамстед. "Као што је природни гас постигнут раније, обновљива енергија хвата угаљ и то брже од предвиђања."
Упркос добрим вестима о обновљивим изворима енергије, емисија угљеника у Сједињеним Државама порасла је за 3, 4 одсто прошле године, преокренувши тренд пада. Највећи допринос имао је транспортни сектор, а авиони, полу-камиони и аутомобили су додали више угљеника у атмосферу него електране.
