За овосезонску колекцију 15 обавезно угрожених културних блага писао сам о острву Херсцхел, на обали канадског Иукона. Острво се губи због ерозије како ниво мора расте, а олује и таласи постају све јачи. Херцхелово културно благо - попут гробова давно мртвог Инувиалуита - постаје топљено кроз век. А ти се процеси убрзавају због климатских промена.
Али острво Херсцхел није сам. Слични су губици широм Арктика, рекао ми је Виллиам Фитзхугх. Фитзхугх је шеф Смитхсониановог центра за арктичке студије. „Много смрзнутих налазишта долази под топљене режиме који узрокују велике губитке археолошкој евиденцији, управо кроз пораст температура који прелази норму у последњих неколико хиљада година“, рекао је.
Две нове студије са УСГС-а потврђују Фитзхугхову тврдњу. Први, документ из издања Писма о геофизичким истраживањима од 14. фебруара, документује стопу ерозије дуж 60-километрског сегмента обале Аљаске у Беауфорту. Средња годишња стопа ерозије удвостручена је током периода студије, са 6, 8 метара годишње (1955 до 1979) на 8, 7 метара годишње (1979 до 2002) на 13, 6 метара годишње (2002 до 2007). Научници наводе познату листу могућих узрока повећања ерозије: опадање морског леда, повећање температуре морске површине током лета, пораст нивоа мора, јаче олује и таласи.
Друга студија објављена у арктичком издању за децембар 2008. (и, колико могу рећи, није доступна на мрежи), документовала је просечне стопе ерозије на 992 места дуж Беауфортовог мора и утврдила да се ерозија повећава на 60 процената налазишта. Научници су такође идентификовали бројна историјска места у ризику.
Фитзхугх ми је рекао да су налазишта широм Арктика угрожена, чак и она у Русији која се није истопила 8000 година. Али као што је напоменуо један од мојих извора, да ли ће се неко бринути о локацијама попут ових, када таласи почну да ходају по ивицама приморских градова попут Њујорка и Вашингтона?
