Пре стотину и педесет година, 9. априла 1865., усамљени коњаник насилно је махао белим пешкиром као застава примирја која је галопирала мушкарцима 118. пенсилванске пешадије у близини дворца Аппоматток и тражила упутства седиште генерал-мајора Филипа Шеридана. По наредби генерала Роберта Е. Лее-а и Јохна Гордона, возачи, капетан РМ Симс, пренијели су поруку са захтевом обуставе непријатељстава како би се омогућили преговори о предаји. Дошао је до генерала Георгеа Армстронга Цустера, који је послао јахача натраг својим надређенима са сљедећим одговором: "Ми ћемо слушати само услове, осим безусловне предаје."
Сличан садржај
- Недеценирана и заборављена места грађанског рата
- Животне слике цивилних ратних жртава надахњују унутрашњу музу зналца
- Који генерал је био бољи? Улиссес С. Грант или Роберт Е. Лее?
Јужна војска Северне Вирџиније била је у последњим сатима. Војска Уније, коју је предводио генерал Улиссес С. Грант, немилосрдно је прогонила конфедерацијске трупе - овог пута не би било могуће бекство. Лее и његови људи су били гладни, исцрпљени и окружени. "Не преостаје ми ништа друго него да одем и видим генерала Гранта, " рекао је он свом особљу тог јутра, "а ја бих радије умро хиљаду смрти." Гласници, трчећи између редова, носили су комунике између два табора, да зауставе борбе и договоре састанак. Генерали Грант и Лее сложили су се да се окупе у кући Вилмера МцЛеана у двору Аппоматток-а како би се зауставиле борбе између њихове две војске. Крај кажњавања који се икада водио на америчком тлу приводи се крају.
Грађански рат је ушао у пету годину. Ништа у америчком искуству у прошлости или од тада није било толико брутално или скупо. Дизалица за нацију била је огромна и мало их је избегло њен утицај. Погинуло је више од 600.000 северних и јужних војника, стотине хиљада су повређене и рањене; били су изгубљени милијарде долара; а уништавање имовине било је широко распрострањено. Чинило се да рат понекад нема решења. Али претходног децембра, генерал Виллиам Т. Схерман је завршио свој разорни поход на море; главни град Конфедерације, Рицхмонд, Виргиниа, пао је раније у априлу; а сада је некада велика војска Северне Вирџиније била десеткована и опкољена.
Ли је стигла прво у кућу МцЛеан, носећи оштро сиву униформу и хаљину. Грант је ушао пола сата касније, неформално обучен у оно што је назвао "војничка блуза", а чизме и панталоне попрскани блатом. Грантови службеници препунили су собу. Двојица заповједника сједили су један насупрот другоме у дневном салону, Лее у високој наслоњачи, а Грант у окретном столцу с подстављеном кожом наслоном поред малог овалног бочног стола. Мало су разговарали пре него што је Лее питао под којим условима ће Грант „добити предају моје војске“.
Многи унутар Уније сматрали су конфедерацијске издајнике који су лично одговорни за овај огроман губитак живота и имовине. Ли-јева војска претила је престоници државе и морала је да буде враћена у неке од најкрвавијих ратова. Увјети предаје, међутим, био би једноставан џентлменски договор. Лечење земље, уместо освете, усмеравало је акције Гранта и Линцолнове администрације. Не би било масовних затвора или погубљења, није било парадирања поражених непријатеља по северним улицама. Линцолнов приоритет - који дели Грант - био је „везивање рана нације“ и поновно уједињавање земље као функционална демократија по Уставу; проширена одмазда против бивших Конфедерата само би успорила тај процес.
Армија Северне Вирџиније предала би оружје, вратила се кући и сложила се „да не узима оружје против Владе Сједињених Држава.“ На Лијев захтев, Грант је чак дозволио конфедерацијама који су били у власништву сопствених коња да их задрже тако да могу имају своје фарме и сади пролећне културе. Један официр Уније записао је услове. Грант је потом потписао документ на бочном столу поред своје столице и предао га Лееу на свој потпис. Пуцање салута спонтано је одјекнуло када су вести о предаји стигле до оближњих линија Уније. Грант је одмах послао наредбу: "Рат је готов; побуњеници су опет наши земљаци; а најбољи знак да се радујемо после победе биће уздржавање од свих демонстрација на терену. ”Друге јужне снаге остале су на терену даље на југу, али мало је оних који ће наставити борбу кад су сазнали за исход у Аппоматтоку. С Леејевом предајом, рат се ефективно завршио.
9. априла 1865. усамљени коњанички коњ насилно је махао белим ручником (изнад) као застава примирја баченим мушкарцима 118. пенсилванске пешадије у близини дворца Аппоматток и затражио упутства ка штабу генерала мајора Филипа Шеридана. (Национални музеј америчке историје) Присутни у Аппоматтоку знали су да је ово историјски тренутак. Због МцЛеаниних приговора, официри Уније уништили су му намештај као трофеје, а за собом су оставили златнике. Генерал Схеридан је заузео бочни сто, бригадни генерал Хенри Цапехарт уклонио је Грантову столицу, а потпуковник Вхитакер добио је Леејеву столицу. Схеридан је поклонио стол Цустеру као поклон својој жени Елизабетх која ће такође добити од Вхитакера део пешкира за предају који је возач Конфедерације користио раније тог дана.
Током деценија, као да су неким силама природе или историје, трофеји рата уклоњени из МцЛеанове куће поново окупљене у Смитхсониан-у. Цапехарт је столицу Грант поклонио једном од својих службеника, генералу Вилмону Блацкмару, који га је завештао Институцији 1906. Вхитакер ће поклонити Лее столицу за добротворну акцију Гранд Арми оф Републиц, где ју је купио капетан Патрицк О'Фаррелл а касније га је удовица 1915. поклонила Смитхсониан-у. 1936. Елизабетх Цустер, чији се покојни супруг боље сећа свог последњег става у Битци код Малог Великог рога, него његове улоге у Грађанском рату, дао је бочни сто и њен део пешкира за предају. Поновно уједињени, ови уобичајени свакодневни предмети - црвени пругасти пешкир, неколико столица и бочни сто - доказују један изванредни тренутак у историји, када се грађански рат ефективно завршио, и иако је то драматично преправљено, нација би била очуван.
Помирење након рата неће бити тако лако или безболно као што су се многи надали људи који су се тог пролећног дана увукли у салон Меклеја. Иако је проналазак пута за уједињење нације можда и био циљ неких, други су се окренули борби за политичку, социјалну и економску моћ у послератној ери која је доживела огромне и далекосежне промене. Обнова је била полаган и понекад насилни подухват, а Линцолнова жеља да народ добије ново рођење слободе у великој мери би била одложена. Унија је спашена, али пресеци расе и наслеђа ропства, који су били у средишту грађанског рата, и данас се суочавају с Американцима.
Ови предмети од оног дана пре сто века и пол делују као тихи сведоци да би нас подсетили на заиста изванредно време када су два генерала помогла у кореографирању необично разумевања примирја између два борбена рата.
Харри Р. Рубенстеин ово је изворно написао за „Вхат Ит Ме значи бити амерички“, национални разговор који су водиле Смитхсониан Институтион и јавни трг Зоцало.
