30 година тајна полиција Источне Немачке - Министарство државне безбедности или Стаси - терорисала је грађане шпијунирањем њихових свакодневних активности и обраћајући их једни против других. Али и Стаси је урадио нешто друго: крао. Сада, извештава Цатхерине Хицклеи за часопис Тхе Арт Невспапер, иста немачка фондација која истражује пљачку нацистичке уметности такође ће почети истраживати крађе уметности Стаси, покушавајући да открије који је уметнички злочин починио Стаси.
Немачка влада издвојила је средства за истраживање Стасове експропријације уметности током хладног рата, извештава Хицклеи, на потез који би могао омогућити жртвама крађе уметности да од владе затраже реституцију. То је последњи потез у вишедеценијском покушају да се помири са репресивним режимом ГДР-а - који је био испуњен напетошћу и збрком када се откривају све више и више информација.
До тих информација није увек лако доћи. Иако је Стаси био озлоглашен за вођење детаљне евиденције о свим грађанима Источне Њемачке - дијелом због њихове способности да источњачки Нијемци шпијунирају једни друге - уништио је огромне количине папира док је режим пао. Иако се сматра да је уништење обухватало само пет процената Стасијевих обимних досијеа, извештаје Виред -а Андрев Цурри, 45 милиона комада папира је растргано у 600 милиона комада. Од краја 2000-их, ти растргани комади су поново почели да се спајају.
Упоредо са осталим Стазијевим документима који су заостали, они сликају слику онога што Хицклеи назива „клептократском државом.“ Када се Источна Немачка званично одмакла од западног света 1960-их, један од њених првих корака био је преузимање власти имовина, банковни рачуни и сефови Немаца који више нису били на Истоку, укључујући оне који се више нису вратили.
Међу тим стварима била су и уметничка дела - укључујући уметност која је припадала Јеврејима који су протјерани из својих домова или убијени у холокаусту или расељени након рата, извјештава Хицклеи.
Стаси је имао друге тактике крађе уметности, пише Тхе Нев Иорк Тимес 'Том Масхберг. 1970-их тајна полиција украла је стотине хиљада уметничких дела покушавајући да добије западну валуту. Циљали су колекционаре уметности, наплаћивали огромне лажне порезе на своје ствари, а затим су одузели њихову уметност када нису могли да приуште платити, преноси Масхберг.
Истраживачки пројекат радиће Немачка фондација изгубљене уметности. Фондација која је заузела место радне групе која је привукла критику због своје нетранспарентности већ је стекла репутацију групе која је упозната са разбијањем сложених прича иза уметности украдене током холокауста. Тајна полиција је можда терорисала сопствени народ, али можда ће се уз помоћ новог пројекта учинити више корака ка реституцији и решавању прошлости које би многи Немци желели да забораве.
