Када су Американци средином 19. века кренули на путовање и туризам, истраживање крајолика око њих донијело је посебне изазове, нарочито женама, које су биле ограничене строгим понашањем и одијевањем. Али то није зауставило групу уметница попут Сусие М. Барстов, која се није само пењала на главне врхове Адирондака, Цатскиллс-а и Белих планина, него је и скицирала и сликала успут - понекад „усред заслепљујућа сњежна олуја “, према једном рачуну.
Ако никада нисте чули за Барстов, нисте сами. Кустоси књиге „Сјетите се даме: Жене школе ријеке Худсон“, малене изложбе у средишњем Нев Иорку која садржи радове Барстов-а и њених кохорти, поставили су себи огроман циљ преписивања поглавља из америчке историје умјетности - укључити их уметници.
Те жене су се саме или заједно са мушким рођацима упустиле у дивљину, сликајући величанствен призор који је инспирисао први амерички уметнички покрет. И као што емисија гледа од маја на Националном историјском локалитету Тхомас Цоле у граду Цатскилл у Њујорку, демонстрира, направили су дела која једнако привлаче као и дела њихових мушких колега.
„Изненадила ме је каратерскилл каверна Харриет Цани Пеале“, каже Елизабетх Јацкс, директорица места Цоле, која одаје почаст оснивачу школе Ривер Худсон. „Кад га лично видите, изгледа да припада Музеју уметности Метрополитанска музеја.“ Или можда другим музејима. Кустосице Нанци Ј. Сиегел, професорка историје уметности на Универзитету Товсон у Мариланду, и Јеннифер Ц. Криегер, управни партнер Хавтхорне Фине Арт-а из Нев Иорка, од почетка су имале амбиције, осим постављања „прве познате изложбе која ће се фокусирати искључиво на ове жене. "
Ко су ове жене, тако давно занемарене, да их ни стручњаци попут Нанци Г. Хеллер, ауторице Вомен Артистс: Иллустратед Хистори, „чије је четврто издање објављено 2004. године, не спомињу?
Често су то биле сестре, кћери и супруге познатијих мушкараца уметника. Харриет Цани Пеале, испрва ученица Рембрандта Пелеа, постала му је друга супруга. Сарах Цоле била је сестра Тхомаса Цолеа; на изложби је и њена ћерка Емили Цоле. Јане Стуарт звала је Гилберта Стуарта "оцем". Евелина Моунт била је нећакиња Виллиаму Сиднеи Моунту, док је Јулиа Харт Беерс била сестра двојице умјетника, Виллиама Харт-а и Јамеса Харт-а. Остали - међу њима Барстов, Елиза Греаторек и Јосепхине Валтерс - нису имали сроднике у свету уметности.
Иако су се жене школовале за уметност, професионална уметница у 19. веку била је провинција мушкараца. Већина академија уметности није признавала жене, као ни клубови који су повезивали уметнике са заштитницима. Потребни часови цртања фигура, на којима су били представљени голи модели, били су ван граница већине жена. Једној уметници на изложби, Елизабетх Гилберт Јероме, било је забрањено да ствара уметност, активност коју су неки сматрали толико непријатном да је маћеха, кад је имала 15 година, спалила све своје цртеже. Тек са 27 година Јероме је могао да почне да студира цртање и сликање.
Без наслова (Цларендон, Вермонт?), 1874., Лаура Воодвард. (Збирка Едварда и Деборах Поллацк) 
Фиелд Беацх, ц. 1850-их, Мари Блоод Меллен. (Музеј Цапе Анн, поклон Јеана Станлеија) 
Худсон Ривер Сцена, Мари Јосепхине Валтерс. (Невилле-Страсс Цоллецтион) 
Мари Форест, Мари Јосепхине Валтерс. (Збирка Николе В. Булзачелија) 
Тренер Фординг а Стреам, ц. 1825-1830, Јане Стуарт. (Музеј уметности Вадсвортх Атхенеум, Хартфорд, Цонн., Заповест Даниела Вадсвортх-а) 
Тхе Схадед Ноок, 19. век. (Љубазношћу Америчког антикварског друштва, Ворцестер, Массацхусеттс) 
Планинска група, 19. век. (Љубазношћу Америчког антикварског друштва, Ворцестер, Массацхусеттс) 
Каатерскилл Цлове, 1858, Харриет Цани Пеале. (Приватна колекција) 
Без наслова (пејзаж са дрвећем), брдо Евелина. (Музеј америчке уметности, историје и кочија Лонг Исланд, Поклон госп. И госпође Јохн Н. МацДоноугх, 2002.25) 
Даисиес, Евелина Моунт. (Музеј америчке уметности, историје и кочије на Лонг Исланду, Поклон госп. И госпође Вард Мелвилл, 76.17.77) 
Тропски пејзаж, 1871, Елизабетх Јероме. (Колекција Јацк и Мари Анн Холлихан) 
Јосепх Цхаудлет Кућа на путу Блоомингдале, ц. 1868., Елиза Греаторек. (Збирка Рон и Цароле Берг) 
Природни мост, 1884., Јосепхине Цхамберлин Еллис. (Невилле-Страсс Цоллецтион) 
Јесен пејзаж са фигурама, 1871, Едитх Вилкинсон Цоок. (Марк Ласалле ликовна уметност) 
Форест Броок, 1895, Цхарлотте Буелл Цоман. (Колекција Јацк и Мари Анн Холлихан) 
Древна колона у близини Сиракузе, ц. 1848, Сара Цоле. (Невилле-Страсс Цоллецтион) 
Воодланд Сцене, 1881, Јулие Харт Беерс. (Колекција Јацк и Мари Анн Холлихан) 
Летњи пејзаж, 1869, Јулие Харт Беерс. (Приватна колекција) 
Худсон какав се види из куће Хенрија Вилларда - Тарритовн - Божић , 1881, Јулие Харт Беерс. (Колекција Јацк и Мари Анн Холлихан) 
Долина Худсона у Цротон Поинту, 1869, Јулие Харт Беерс. (Збирка Николе В. Булзачелија) 
Пејзаж, 1865, Сусие М. Барстов. (Колекција Елизабетх и Алфред Сцотт) Незадовољне, ове талентоване жене су истрајавале, понекад уз помоћ и подршку мушкараца попут Цола и Фитза Хенрија Ланеа, који су обоје давали поуке женама. Неке жене тог периода излагале су своје радове на просторима попут Националне академије дизајна, Академије ликовних уметности у Пенсилванији и Удружења уметничких уметника у Бруклину. И други, попут Греаторек-а, који је удовио у раном добу, чак су успели да подрже себе и породице продајом своје уметности.
Иако су њихове слике углавном изостављене из приче о америчкој уметности, изложба приказује дела која одражавају исти романтични сензибилитет, поштовање равнотеже, блиставост и љубав према сликовитим пејзажима као уметници попут Цола, Асхера Б. Дуранда и Фредериц Цхурцх. „Ове слике нису нарочито женствене; нису цветне “, каже Јацкс. „Да сте ушли у представу, једноставно бисте рекли да су то групе школских слика ријеке Худсон. Они су део покрета. То је наш проблем што их нисмо укључили у историју школе реке Худсон. "
Џекс каже да је емисија настала након што је члан одбора и бивши члан одбора на Цолеу засебно питао, "Шта је са женама?" Она је контактирала Сиегела, са којим је раније радила. Сиегел, која је већ радила на овој теми, тада је назвала Криегер, за кога је мислила да ће знати који приватни колекционари поседују радове ових уметника. Криегер, чија интересовања укључују феминистичку историју уметности, била је одушевљена: сама је ангажовала асистента који ће јој помоћи у истраживању ове области. "Сви смо то замислили одвојено, паралелно", објашњава она.
Према Јацкс-у, посетиоци ове емисије задивљени су квалитетом уметника који им је потпуно непознат. „Питање које смо поставили прво је„ зашто то нико раније није урадио? “ Не знам како да одговорим на то “, каже она.
Изложба је ипак изазвала још један жељени одговор. У нади да ће створити већу изложбу која би могла отпутовати у друге просторе, кустоси траже више дела, већ су додали своју листу потенцијалних дела за позајмљивање и уметнике које треба укључити. Међу новим уметницима Криегера су Емма Роселое Спаркс Прентице, Маргаретта Ангелица Пеале и Рацхел Рамсеи Вилес (мајка Ирвинга Вилеса).
Изложба у Цатскиллу траје до октобра.
А онда - након што се слике, цртежи и фотографије врате њиховим власницима - Сиегел и Криегер ће започети рад на већем задатку да осигурају да те жене постану део америчке уметничке приповести. Да додам то поглавље, каже Сиегел, „треба још много посла да се уради“.
Напомена уредника - 29. јула 2010. године: Ранија верзија ове приче указивала је да ће се изложба „Сетите се даме“ преселити у Музеј америчке уметности у Новој Британији. Више се не планира приказивати у том музеју.
