У помало ретким добрим вестима за светске океане, узнемирена популација зелених морских корњача у близини Хаваја и других острвских територија америчког Тихог океана узвраћа.
Између 2002. и 2015., рониоци истраживања прегледали су коралне гребене на око 53 острва и атола у америчким водама Тихог океана, успоређујући све корњаче које су пронашли, извештава Маанви Сингх из Сциенце Невс . Укупно су пронашли 3.400 корњача, а од тих око 90 процената биле су зелене корњаче. Истраживање показује да се око хавајских острва корњаче повећавају око 8 процената годишње, а око Америчке Самое и Маријанских острва оне се повећавају око 4 процента годишње. Истраживање се појављује у часопису ПЛОС Оне .
"Са становишта конзерватора, то је прилично феноменално", каже коауторица Русти Браинард, америчка Национална управа за океане и атмосферу, Сингх.
Међутим, друге врсте нису у порасту. Морске корњаче Хавксбилл, које живе у сличним стаништима коралног гребена, чиниле су само око 8, 6 посто идентифицираних корњача, а истраживачи нису могли прикупити довољно података за процјену трендова популације, што је знак да се критично угрожена врста и даље бори.
Касхира Гандер из Невсвеека извјештава да нова студија употпуњава друга истраживања гнијезда корњача на плажама. Иако се број гнезда повећавао током последњих неколико деценија, то не мора нужно значити да више беба корњача уноси у оцеан и преживи до зрелости.
Зато су истраживачи одлучили да систематски броје корњаче које пливају у коралним гребенима. Сваког априла током 13 година, пари истраживача роњења причврстили су се за коноп причвршћен на брод који се креће споро, који их је вукао кроз екосистеме кораљних гребена, укупно 4.660 миља. Копчајући истраживачи држали су очи отворене, примећујући станиште, причајући остале дивље животиње и бројећи све корњаче које су приметили.
"То је спектакуларан начин да се види систем гребена, сваки сат по сат, " Браинард каже Сингх. „[Корњаче] су баш тако грациозне. Видели бисмо их како клизе заједно или спавају у пећинама и надвладанима гребена. "
Такође је видео и друге, мање дивне ствари, попут мрежа за риболов закачених на гребенима који и даље хватају корњаче и рибе, као и олупине брода који цури гвожђе и друге загађиваче, мењајући екосистеме око њих.
Зелене корњаче гурнуле су на листу угрожених врста првенствено ловци на месо и јаја; на пример, супа од зелене морске корњаче била је посебно популарна пре 100 година. Корњаче соколова, са друге стране, опсежно су ловљене због својих прелепих шкољки, које се приликом прераде назива корњача. Коришћен је у стварима као што су чешљеви, украси, кутије за накит и друге предмете. Још једна недавна студија открила је да је до 9 милиона соколова убијено током 150 година за трговину корњачама.
Данас лов није главни проблем ниједне врсте. Приморски развој и узнемиравање људи ометају њихова места гнежђења, док су нерегулисане рибарске мреже и уништавање кораљних гребена главна њихова претња у води. Растуће температуре оцеана и пластично загађење такође постају забрињавајуће.
"Што се тиче [пластичног загађења], можда је то што су бебе морске корњаче снажно под утјецајем пластичних гутања у својој малољетничкој фази на отвореном океану, што може проузроковати да их колоквирају смећем", Брендан Годлеи, биолошки конзерватор на Универзитету у Ексетер, који није био укључен у студију, каже Гандеру. „Они су свеједни и прилично неселективни у овој животној фази и једу комаде пластике који заиста представљају могућност повреде. Постоји реална могућност да се из ове претње могу осетити ефекти на нивоу становништва који би могли да обуздају опоравак становништва уз помоћ заштите на плажама и у приобалним водама. "
Повлачење научника кроз воду је прилично скуп покушај, а истраживачи не верују да могу дуго наставити истраживање, иако су подаци важни у праћењу здравља и опоравка популација корњача. У будућности могу наставити са истраживањима користећи аутономне подводне беспилотне летелице или сондирањем за ДНК из окружења.
