Епски подухват „хобита“ можда је тек добио доста дуже.
Сличан садржај
- Десет година касније Флорес "Хобит" остаје еволутивна загонетка
Прича почиње пре 700 000 година у тропским травњацима на острву Флорес у Индонезији. Вулкани творе у даљини, а потоци слатке воде пробијају се кроз равнице где лутају змајеви комодо, џиновски пацови и пигме Стегодон, изумрли рођак слонова. Сада, истраживачи мисле да су рани људи величине пинт, научници познатији као Хомо флоресиенсис, можда били део ове борбе.
У две студије објављене ове недеље у часопису Натуре , научници најављују откриће шест зуба и фрагмента чељусти одраслих прикупљених из централне Флорес-е, који датирају пре 700.000 година - више од пола милиона година раније од претходних процена.
Научници су први открили трагове Х. флоресиенсис док су ископавали пећину Лианг Буа 2003. године. Стојећи у висини свега три и по метра и базирајући на комаду древних и модерних особина, фосили су покренули расправу о томе одакле су дошли „хобити“. и како се уклапају у људско породично стабло.
Раније се мислило да троме земље прелази између 190.000 и 50.000 година, појава ових умањених становника Индонезије поклопила се са одвајањем наше врсте, Хомо сапиенс, што је многе навело да предложе да су сићушни хоминини група модерних људи који пате од болест. Али најновији налаз је у супротности са овом идејом.
Новооткривени фосили најстарији су Флорес хоминини које је још увек открио дугим хицем. Пронађени у древном кориту реке Мата Менге у сливу Со'е, то су уједно и први потенцијални хобити пронађени изван гротла.
„На овом месту ископали смо десетине хиљада фосила створења која нису били хоминини“, каже Адам Брумм, шеф археологије на Универзитету Гриффитх и аутор обе студије. "Када смо коначно видели ове, од почетка је било јасно да се разликују."
Пошто тим није имао стручњака за анатомију на лицу места, послали су фосиле Иоусуке Каифу, истраживачу из Националног музеја природе и науке у Јапану на анализу. „Био сам задивљен када сам први пут видео фосиле јер су били заиста мали“, каже он. Чељуст је посебно мања од хобита Лианг Буа.
Али пажљива ЦТ анализа показала је да је уломак вилице заиста од одрасле особе. Иако су два зуба беба „млечних“ зуба, сличност у величини и облику свих примерка хобитима из Лианг Буа сугерира да фосили припадају древним родовима хобита.
Налаз открива неко успутно поглавље у причи о људској еволуцији на Флоресу, која је вероватно започела пре око милион година, о чему сведочи група древних камених алата. Али како су ови хоминини стигли на острво била је тачка многих нагађања.
Иако мало, ЦТ скенирање је показало да је тај фрагмент чељусти некада припадао одраслом хоминину. (Кинез Риза) 
Моларни зуби су имали карактеристике сличне Х. ерецтусу које се не виде у хобитима Лианг Буа. (Кинез Риза) 
Мата Менге је открио малени зуб који изгледа слично као снажни хобити. (Кинез Риза) 
Реконструкција онога како је Х. флоресиенсис можда изгледао током живота Атељеа Елисабетх Даинес. (Кинез Риза) 
Тим је открио хиљаде артефаката, укључујући камено оруђе и кости разних древних бића на месту ископавања Мата Менге. (Др Геррит ван ден Бергх / Универзитет Воллонгонг, Аустралија) 
Поглед из ваздуха на копање Мата Менге у октобру 2015. (Кинез Риза) 
Ископавање током лета на Мата Менгеу зној је посао, али острво пружа невероватну прилику за изолацију проучавања еволуције. (Др Геррит ван ден Бергх / Универзитет Воллонгонг, Аустралија) 
Кандидат доктора наука са Универзитета Воллонгонг Мика Пуспанингрум показујући на место где је тим ископао уломак мандибуле. (Др Геррит ван ден Бергх / Универзитет Воллонгонг, Аустралија) Један од веродостојних сценарија је да су несретни пионири слетели на Флорес након велике олује, сплављујући крхотине које су се испразниле у бурном времену, објашњава палеоантрополог Рицк Поттс, који управља програмом Националног музеја природне историје за људско порекло.
„Лично сам то видео у језеру Вицториа, које је највеће језеро у Африци“, каже Поттс, који није био укључен у студију. „Ово мало плутајуће острво имало је мајмуна, на њему су биле змије“, каже он. "Било је заиста невероватно."
Након што сплав коначно уђе у плажу, изузетно ограничени ресурси на острву могли су узроковати да се оснивачи временом смањују у процесу познатом као "острвски патуљасти".
„Заиста невероватна ствар о Мата Менге хомининима је њихова мала величина у тако раној фази“, каже Геррит ван ден Бергх, палеонтолог са Универзитета Воллонгонг у Аустралији и аутор обе студије. Претражујући у древним стенским хоризонтима, научници су очекивали да ће открити хоминине већег тела, попут Хомо ерецтуса, каже он.
Уместо тога, минијатурни зуби и чељусна кост указују на то да су становници острва постигли свој мали стас за само 300.000 година - еволуцијски трептај ока. Спотло фосилни докази других острвских патуљака чини изазовним разумети колико дуго траје патуљак, објашњава ван ден Бергх, који сада проучава фосилне остатке изумрлих пигмената Флорес-а Стегодон да би видео како се брзо смањују .
Он указује на једно претходно истраживање које је документовало јелена јелена са острва Јерсеи које се смањило на једну шестину величине свог претка у само 6.000 година. Дакле, 300.000 година делује вероватно, каже он.
Али ко су ти оснивачки хоминини? Неки тврде да су чврсти хобити потицали из модернијег Хомо ерецтуса, који је скочио с оближње Јаве, док други кажу да су фосили сличнији афричком Хомо хабилису мањег облика.
Доњи молар који се налази у Мата Менгеу има карактеристике сличне Х. ерецтус-у којих нема код млађих хобита Лианг Буа, каже ван ден Бергх. Ови фосили пружају снажне доказе да је група индонезијског Х. ерецтуса, која сурфује цунамијем, слетила на острво и на крају се смањила да би формирала хобите.
"Овде је оправдана белешка опреза", каже ван ден Бергх на конференцији за штампу. До сада, тим је пронашао само неколико фосила. Планирају да наставе у потрази за траговима хобита, додаје он, са надом да ће опоравити фрагменте скелета, који су више дијагностика необичних карактеристика хобита.
Упркос томе, најновији налаз "трајно растера" претходне представе да су Флоресови хобити били модерни људи који пате од болести попут микроцефалије или Довновог синдрома, каже ван ден Бергх.
Ови аргументи су подстакнути непропорционалним скупљањем хоббит мозга, за које реконструкције показују да је била величине наранџе - слична мозгу шимпанзе и само упола мања од релативно паметног Х. ерецтус-а . Упоредна минијатуризација мозга виђена је код патуљастих хипопотама Мадагаскара.
"Најскупље енергетски најскупљи орган у људском телу је мозак", каже Поттс. Тако да је логично да би овај орган највише трпео у време препуно ресурса. "Уштеда енергије била би на врху", каже он. „Способност да расте само мали мозак заправо би била вредна преживљавања.“
Острво само по себи пружа ретку прилику за проучавање еволуције у изолацији, каже Поттс. "Изгледа као да је Флорес свој мали лабораториј ране људске еволуције."
А још је пуно тога могуће пронаћи. "Базен Соје могао би бити златни рудник хомининских фосила", каже Брумм. "Ако успемо да добијемо средства за одржавање ових копа, мислим да ће бити неких заиста спектакуларних налаза одмах иза угла."
