Крајем 2009. године палеонтолог Паул Серено и његове колеге најавили су откриће сићушног кредног тиранина. Назвали су га Рапторек, а у раду под називом „Тиранносауридни скелетни дизајн први се развио на малој телесној величини“, истраживачи који су описали животињу тумачили су њену анатомију као показатељ да је план главе великог, мало наоружаног тела огромних грабежљиваца као што је Тиранносаур и Албертосаурус су се прво развили у малим телима. Али нису се сви сложили да је Рапторек заиста јединствени, сићушни диносаур тиран . Уосталом, примерак је првобитно продат на изложби фосила као малолетни Тарбосаурус, а кратак чланак Натуре Невс објављен прошле јесени рекао је да је другачији тим истраживача припремао чланак који је Рапторек идентификовао као младог Тарбосауруса . Тај рад, који су написали палеонтолог Денвер Фовлер и његове колеге, сада је објављен у ПЛоС Оне .
Фовлер и коаутори истичу да статус Рапторека као јединственог малог тиранозавра зависи од двије црте нејасних доказа. Први се односи на геолошко старост животиње. Костур Рапторека - с обзиром на ознаку ЛХ ПВ18 - купљен је на изложби фосила и није имао детаљне информације о томе гдје је пронађен. Судећи гдје је фосил пронађен и старост околне стијене овисио је о ситним фосилима који су укључени у дијелове стијене још увијек залијепљени за костур. Серено и његове колеге приписали су костур Иикиан формацији, чинећи га старо око 125 милиона година, али Фовлер и коаутори тврде да је диносаур вјероватно потјецао из геолошки млађих слојева стена касне креде. Ако је ово тачно, а скелет Рапторек- а није толико стар као што се претпостављало, диносаурус можда није показатељ да су својства тиранозаура заштитног знака еволуирала рано и код малих животиња.
Рапторек такође није могао бити јединствена врста диносаура. Оригинална анализа представила је костур животиње као поткољеница или млада одрасла особа, што значи да диносаур вероватно не би порастао превише. Фовлер и његове колеге, међутим, тврде да је Рапторек вероватно био млађи. ЛХ ПВ18 можда је скелет малолетне животиње, што отвара могућност да је диносаур зван „ Рапторек “ заправо незрела фаза раста Тарбосауруса .
Може се испоставити да су обе стране ове дебате делимично тачне. Пре два месеца је још један тим научника, предвођен Таканобуом Тсуихијијем, објавио детаљан опис готово комплетног малолетног Тарбосауруса . Откриће ове јединке омогућило је детаљно поређење са другим младим тиранозаурима, а истраживачи су обухватили и одломак о Раптореку . Након што су приметили да малолетни тиранозауриди често показују архаичне особине - што може навести палеонтологе да збуне незреле животиње за мале примитивне врсте - Тсуихији и колеге истакли су да се скелет Рапторека и њихов скелет за малолетнике Тарбосаурус разликују на неке значајне начине. Поред неколико минута лобања, скелет Рапторек је издвојен од свих осталих познатих тиранозауроидних диносаура којима недостаје истакнути гребен у горњем делу кука.
Ако три особине које спомињу Тсуихији и коаутори заиста разликују Рапторек од осталих тиранозаура, онда је то можда јединствена врста. Може се испоставити да је Рапторек малољетни облик велике врсте тиранозауруса из које одрасла особа још није позната. Фрустрирајуће, додуше, ПЛоС Оне аутори се не слажу са Тсуихијијевом групом о томе да ли је малени гребен на куку - најважнија од разлика у цртама Рапторека - присутан или не. У раду Тсуихијија и његових колега наводи се да је гребен изостао, али лично запажање Петер Ларсон-а у новом раду наводи се као доказ да је присутан "суптилан гребен". Фовлер и његове колеге су сагласни да би скелет Рапторек могао представљати јединствени таксон диносауруса - различит род или врсте - али, у целини, разлике између њега и малолетног Тарбосауруса су мале. У најмању руку, идеја да је Рапторек био скоро у одраслој доби и указује на то да је познати план тела тиранозаура еволуирао у малој величини. За рјешавање ове аргументације потребни су додатни фосили с детаљним геолошким подацима. За сада, малени тиранин сједи у палеонтолошком удувању.
Референце:
Фовлер, Д .; Воодвард, Х .; Фреедман, Е .; Ларсон, П .; Хорнер, Ј. (2011). Реанализа „Рапторек криегстеини“: Малолетни тираносауридни диносаур из Монголије ПЛоС Оне, 6 (6) ДОИ: 10.1371 / јоурнал.поне.0021376
Тсуихији, Т., Ватабе, М., Тсогтбаатар, К., Тсубамото, Т., Барсболд, Р., Сузуки, С., Лее, А., Ридгели, Р., Кавахара, И., & Витмер, Л. (2011). Кранијална остеологија малолетног примерка врсте Тарбосаурус батаар (Тхеропода, Тиранносауридае) из формације Немегт (Горња креда) Бугин Тсав, Монголија, часопис за палеонтологију краљешњака , 31 (3), 497-517 ДОИ: 10.1080 / 02724634.2011
