За Мурраи Хоустон, 3. фебруара 1931. године почео је као и сваки обичан дан. Сада 91-годишњи Новозеланђанин сједио је у малој дрвеној школској кући коју је похађао у приморском граду Напиер, кад су се зидови почели силовито трести, слајући уџбенике који су летели и столови се срушили на под. У то време само шест година, Хјустон је урадио прво што ми је пало на памет - он је отрчао.
"Сјећам се свих нас ученика који трче из школе попут пчела из кошнице", каже он за Смитхсониан.цом. „Деца су се вешала на ограде. У супротном би пали јер се тло не би престало трести. "
Земљотрес у Хавке'с Баиу трајао је само двије и по минуте, али постао је злогласан као најсмртоноснија природна катастрофа на Новом Зеланду, која је однијела најмање 250 живота и износила 7, 8 по Рицхтеровој скали. Све осим неколико Напиерових зграда потпуно су уништене у земљотресу и пожарима који су уследили.
Данас су последице трагедије још увек део тканине овог града од 61.500 - али не на начин на који би неко могао очекивати. Посетиоци могу да виде одјеке земљотреса и у зградама Арт Децо пастелне боје које се равнају градским улицама и у повећаном трагу града - земљотрес је гурнуо морско дно на три до шест стопа, нудећи довољно простора за обнову. И обнова Напиер је.
Напиер се вратио из земљотреса са чистим шкриљевцем и свежом земљом да гради даље. Стотинаест нових зграда саграђено је у центру града између 1931. и 1933. Огромна већина преузела је препоруку од Арт Децо-а, врхунског архитектонског тренда ере. Архитектонски стил познат је по линеарној структури и додирима сложеног украса у облику геометријских мотива попут шеврона и цик-цака. Такође је био релативно јефтин захваљујући својим основним, оквирним дизајнима - бонусом с обзиром на то да је потрес погодио усред Велике депресије, најгори економски пад у историји.
„Само један од сваких 100 становника имао је осигурање, тако да није било пуно новца за играње“, каже Смитхсониан.цом Салли Јацксон, генерална директорка Арт Децо Труст-а. „Многи људи су морали да узму друге хипотеке да би обновили своје домове.“ Шпанска мисија, преријски стил и одузети класични архитектонски стилови такође су се пробили до Напиер-а током реконструкције, али Арт Децо је владао надмоћно.
Напиер је основан 1855. године и добио је име по Цхарлесу Напиер-у, главном команданту британских оружаних снага у Индији. Ова фотографија је снимљена пре земљотреса 1931. године. (Колекција Хултон-Деутсцх / Цорбис) 
Земљотрес је остао читав град Напиер у рушевинама. Овде су приказани остаци хотела Цларендон у центру града. (Флицкр Арцхивес Нови Зеланд - Флицкр / Цреативе Цоммонс) 
Земљотрес у заливу Хавке'с Баи остаје најсмртоноснија природна катастрофа на Новом Зеланду. (Флицкр Арцхивес Нови Зеланд - Флицкр / Цреативе Цоммонс) Док су свој град поново замислили као Арт Децо излоге, породице су живеле у платненим шаторима које је обезбедила влада на ономе што је остало од њихових имања или у „шаторским градовима“ постављеним у локалним парковима. Напиер архитекти попут ЈА Лоуис Хаи-а, који је под великим утицајем Франк Ллоида Вригхт-а, осигурали су нове структуре најновијим техникама инжењеринга, градећи се од армираног бетона и одлучујући се за зграде које су стајале двије приче или мање да би се заштитиле од будућих земљотреса. (Нови Зеланд је склон земљотресима захваљујући неколико линија расједа које воде дужину земље.)
Тада су становници Напиера само желели да наставе даље са својим животима. Грађани су мало схватили да ће њихови напори за обнову резултирати највећом концентрацијом Арт Децо зграда на Земљи, дајући им титулу Арт Децо Цапитал у свету.
Данас Арт Децо и даље доминира у Напиеровом обрису. (Чак је и локални МцДоналд'с смештен у згради Арт Децо.) Да би помогао да се заштити, сачува и промовише Напиерово богато архитектонско наслеђе, град је 1985. формирао Арт Децо Труст. Током последњих 18 година, поверење је одржавало годишњу Тремаинс Арт Децо Фестивал. Прослава, која привлачи десетине хиљада људи, укључује више од 125 догађаја попут шетњи, винтаге аутомобила, плесова, дербија сапуница и џез концерата. Овогодишња манифестација почела је 17. фебруара и траје до 21. фебруара.
"Нигде другде у свету нећете наћи тако огромну колекцију Арт Децо архитектуре на тако малом простору, све поред себе, " каже Џексон. "Чак ни Соутх Беацх Миами."
Макине Андерсон више од деценије води архитектонске пешачке туре ради поверења. Она није била жива када је потрес погодио, али као становник Напиера четврте генерације, природна катастрофа је крупна у њеној породичној историји у причама мајке и баке. У то време, објашњава она, многе породице су раздвојене - многе жене и деца послата су да живе на другом месту због страха од претреса од земљотреса.
"Моја мајка није знала неколико месеци да ли је моја бака још увек жива", каже Андерсон за Смитхсониан.цом. "До данас, моја мајка је сав намештај у свом дому причвршћен за зидове."
