Годинама археолози проучавају артефакте из оног што је постало познато као бродолом Јава Сеа, трговачки брод из 12. или 13. века који је пронађен 1980. на обали индонежанског острва.
Не постоје подаци одакле је брод дошао или одакле је кренуо пре него што је потонуо, тако да су истраживачи покушали да сложе причу помоћу пронађених артефаката. Отприлике 7.500 од којих је - укључујући и неких 30 тона керамике на броду - даровано је Музеју поља у Чикагу крајем 1990-их.
Срећом, грнчарство је археологија лингуа франца. Истраживачи га могу користити за одређивање култура које су обитавале на неком месту, када су живеле тамо, а у неким случајевима и шта су јеле и пиле. За тим из Музеја поља, недавно су могли да искористе бродску керамику да се укопају мало дубље у причу о олупини. Учинили су то уз помоћ узбудљиве гадгета, преносивог рендгенског флуоресцентног детектора који подесно називају "рендгенским пиштољем".
Користећи технику, тим је прегледао 60 комада фино плаво-белог стакленог порцулана кингбаи који су пронађени у олупини Јава Сеа за истраживање, објављено у Јоурнал оф Арцхаеологицал Сциенце .
Тим је прегледао три различите врсте порцулана пронађене у бродолому. „Снимате рендгенским зракама у материјал који вас занима“, објаснила је у издању коауторка Лиса Низиолек, научница Фиелд Мусеум Бооне Ресеарцх Сциентист. То је зато што сваки комад керамике има јединствени хемијски састав заснован на глини и другим материјалима који се користе за његову производњу. Упоређујући хемијске потписе непознате керамике са базом података о комадима који потичу из познате пећи, истраживачи могу прецизно утврдити порекло керамике.
Рендгенски снимци су показали да је већи део керамике настао у комплексима пећи који су пронађени у северној провинцији Фујиан у Јингдезхену, Дехуа, Схимулинг, Хуајиасхан и Минкинг, који су ближи луци Фузхоу.
Резултати говоре мало другачију причу од радне теорије о бродолому која је предложена прошлог јуна, када су истраживачи објавили студију која сугерисала да је брод отпловио из Куанзхоуа на југоистоку Кине, једне од највећих светских лука у то време. Локација је подржана идентификацијом маркица на две керамичке кутије извађене из олупине.
Сада, истраживачи верују да је Јава бродолом вероватно започео у Фузхоуу, преузимајући највећи део свог терета пре него што је отпловио у Куанзхоу да би покупио керамику из пећи из тог региона, пре него што је прешао 2.000 миља за Индонезију.
Олупина брода истиче масивну, сложену трговинску мрежу која се протезала широм јужне Азије пре 800 година. „Откривамо да су обим и сложеност мрежа размена већи него што се предвиђало“, каже Низиолек за Минди Веисбергер из ЛивеСциенце-а. "За људе образоване да мисле да су велике трговачке мреже повезане само са модерним западним капитализмом, овај бродолом може заиста да оспори те појмове."
И сам бродолом поништава спознају да су таква места изоловане временске капсуле. Уместо тога, бродолом је прозор у читав систем или везе историчари нису знали да постоје. „Готово је супротно лијепој, ограниченој временској капсули“, каже коаутор Гари Феинман, кустос антропологије, Музеј теренског музеја, МацАртхур. "Више је попут прозора који се отвара широком хоризонту и говори нам како је овај материјал дошао на овај брод пре него што је потонуо."
