У данима који су пред монументалним сучељавањем Биллие Јеан Кинг-а са самопроглашеним мушким шовинистичким свињама Боббијем Риггсом, америчка јавност поштедјела је неколико детаља о њиховом тениском мечу "Баттле оф тхе Сек" од 100.000 долара, одржаном у септембру 20, 1973. Читаоци новина су знали да је 29-годишњи Кинг уништавао 3 шипке мускетара и витамин Е, док је Риггс, 55, прождирио шаке витамина и гомоље авокада. Знали су које су тематске песме изабране за догађај: "Освајање", из старог филма Тироне Повер, за Риггса, док ће Кингов избор, "Ја сам жена", уживо изводити Хелен Редди. Чак су знали и да ће шампион у тешкој категорији Георге Фореман поклонити трофеј победнику, да ће Ховард Цоселл достављати плаи-би-плаи и да ће уметник надреалиста Салвадор Дали бити међу гледаоцима који су седели у ВИП делу Хоустон Астродоме.
Сличан садржај
- Истинита прича иза Победничке „Битке сполова“ Билија Јеан Кинга
Риггс и Кинг су, међутим, остали необично тајни о томе шта ће обући. Риггс, првак Вимбледона из 1939. године претворио се у тениског хустлера, новинари су нагађали све док се на дан меча није појавио у жутој поло мајици проглашавајући га спектаклом "Тата шећера". Када је Кингов дизајнер, легендарни британски тениски курир Тед Тинлинг, долетео на њујоршком аеродрому у Кеннедију са одећом, одбио је да преда торбе на преглед, најавивши се цариницима и подсећајући да ће његов клијент одбацити све одеће изложене светлу дана.
Једном када је Тинлинг био однесен до скровишта Кинг'с Хоустон, отворио је свој пртљаг и открио хаљину од свиле од непрозирних целофанских нити на коју су се утиснули најлон. Сјајан у блиставој тканини, Кинг је "изгледао сјајно у њему", дизајнер је написао у својој аутобиографији из 1979, "и обоје смо били одушевљени." Али неколико тренутака касније, Тинлинг се сећа, "њен израз се променио."
Три деценије касније, Кинг се живо сећа тог наглог помака у њеном расположењу: „Кад сам то видео, рекао сам:„ Ох одлично “. Затим сам га испробао и рекао сам: "Не, Тед, не могу да га носим." "Хаљина, каже Кинг, била је" превише шкакљива. " Како је објаснила Тинлингу: "Не могу тако нешто поднијети; мора бити врло мекано поред моје коже." Дакле, одважно, али абразивно ремек-дјело дизајнера не би видјели ни мноштво људи веће од 30.000 у Хоустону, ни десетине милиона који би се угурали у утакмицу на националној телевизији и путем сателита у 36 земаља. Хаљина ће нестати из погледа, па чак и из Тинлингове личне колекције. (До данашњег дана њено место борави непознато.)
Уместо тога, Кинг је одабрао да носи резервну опрему дизајнера - ментол зелени и небескоплави најлонски број чија је колорна схема суптилно одала почаст новим тениским турнејама Виргиниа Слимс, покренутим две године раније. И краљевом и Тинлинговом олакшању, подсећа она, "осећао се апсолутно савршено кад сам га обукао".
Ујутро меча дизајнер је заспао у својој хотелској соби како би налепио рхинестонес и шљокице на хаљину коју је одабрао Кинг. (НМАХ) У хаљини је тога дана срушила Риггса својом игром за сервирање и одбојку, победивши у мечу 6-4, 6-3, 6-3. "Свиње су мртве ... Живео краљ", читао је наслов у Лос Ангелес Хералд Екаминер- у следећег дана. Није ни чудо што је хаљина заслужила место у колекцијама Смитсониановог националног музеја америчке историје. Иако није први избор Тинлингова, хаљина је, каже бивша кустосица Еллен Ронеи Хугхес, "још увек прилично блистав предмет. Можете видети како се Биллие Јеан облачила како би искористила предност и побољшала публицитет."
Тинлинг добија додатне бодове за додавање блица у једанаест сати. Гостујући у Астродому, бринуо се да ће се његова креација изгубити због сјаја рефлектора стадиона, па је, каже Маргарет Киргин, кројачица која је радила с дизајнером до смрти 1990. године, "уредник часописа Ворлд Теннис [часопис] возио Мр. Тинлинг око Хоустон тражећи рхинестонес. " Ујутро меча дизајнер је заспао у својој хотелској соби и на хаљини залепио рхинестонес и шљокице. "Након тога, " написао је Тинлинг у свом мемоару, "осетио сам да Пепељуга стандби заиста може ићи на бал".
Током каријере Тинлинг је доносио своју перфекционистичку ревност таквим клијентима као што су Росие Цасалс, Цхрис Еверетт и Мартина Навратилова. "Био је веома ексцентричан и веома ведар", каже Кинг. "Приметили бисте га у гомили јер је био веома висок. Имао је ћелаву главу и био је врло мршав, са веома великим рукама."
С обзиром на учвршћену симболику Битке сполова и краљево горко сећање да је са 11 година искључена са фотографије турнирске групе, јер, неспособна да приушти тениску хаљину, носила је мајицу и шорц, њен избор је била елегантна креација Тинлинга било је помало неочекивано. Кинг каже да је размишљала о ношењу кратких хлача, али "навикла сам се носити хаљине и заправо сам мислила да боље изгледам у хаљинама."
Историја, међутим, треба приметити да Кинг ни на тренутак није размишљао о томе како се суочи са Риггсом у владајућој боји родних стереотипа. "Никад не бих, каже, " носила ружичасто. "
20. септембра 1973., Биллие Јеан Кинг победио је Боббија Риггса у тениском мечу "Битка сполова". (Беттманн / Цорбис)
