Можда су на Олимпијским играма најчешћа питања укупне медаље по државама. Тренутно САД имају 11, Италија 8, а Француска 4. Кина је већ једна медаља испред САД-а, а стручњаци предвиђају да ће се задржати на томе, каже ЦНН.
У јеку до Олимпијских игара 2008. у Пекингу, Кина је посветила више од 4, 5 милијарди долара за подршку спорту у настојању да измени Сједињене Државе као светску спортску суперсилу.
Користећи податке Међународне организације рада, Свјетске банке и других мјеста, ЦНН је покушао установити да ли новац доиста има значаја. Није изненађујуће. Богате земље освајају више. Али постоји и неколико других, изненађујућих резултата. Испада да социјализам чини добру атлетику:
Али политички системи такође утичу на спортски успех: земље са социјалистичким системом често посвећују значајна средства развоју врхунских спортиста како би повећале свој међународни углед и одвратиле пажњу од домаћих политичких питања. А, у одређеној мери, земље са социјалистичком прошлошћу и даље профитирају од претходних инвестиција и добијају већи број медаља и данас.
Такође, ако ваша земља гостује, већа је вероватноћа да ћете освојити више медаља. Жене из земаља у којима жене имају права раде боље од оних у којима се жене држе без радне снаге. Спортисти из тропских места теже су лошији од оних из блаже климе.
Па, са свим тим информацијама, ко излази на врх? Кина. Користећи све те податке, ЦНН предвиђа да ће азијска велесила постићи 102 медаље до 100 америчких. Ево коначних предвиђања:
1. Кина (102 медаље), 2. Сједињене Државе (100), 3. Русија (71), 4. Велика Британија (57), 5. Аустралија (43), 6. Француска (39), 7. Немачка (36), 8. Јужна Кореја (31), 9. Куба (29), 10. Бразил (28), 11. Украјина (28), 12. Италија (27), 13. Јапан (27), 14. Белорусија (19), 15. Шпанија (19).
Једна ствар коју ЦНН-ов пост не спомиње је дизање тегова и његов потенцијал да потпуно искриви број медаља. За разлику од већине спортова, дизање тегова има оптерећења у категорији утега. Што, како је Њујоркер истакао у недавном профилу јаког човека Брајана Шоа, значи да дизачи тегова могу скупити мноштво медаља. А Кина се одлично сналази у осветљењу тежине. У Пекингу су узели осам од петнаест златних медаља и сребрну, која су доминирала на терену, а надају се поновити наступ ове године. С друге стране, Сједињене Државе годинама нису имале олимпијску наду, каже Тхе Нев Иоркер.
Од 1960. године Сједињене Државе трпе дугу сушу у спорту. Бугари, Мађари, Кубанци, Пољаци, Румуни, Корејци, Источни Немци и Финци сви су били на врху постоља, а Руси и Кинези то су учинили десетине пута. (Открили су дизање тегова, са вишеструким утезима, идеално средство за скупљање медаља.) Али осим Таре Нотт - мухе из Тексаса који је освојио њену дивизију 2000. године, када је у Сиднеју представљено дизање тегова жена Игре - ниједан Американац није освојио злато. Ове године, мушка екипа се није ни пласирала на Олимпијске игре. (Један Американац, Кендрицк Фаррис, касније квалификован појединачно.)
Наравно, игра предвиђања је ризична. Нико није очекивао да ће амерички гимнастичар Јордин Веибер, миљеник злата око злата, бити елиминисан пре финала. Нису ни мислили да ће пливач Мицхаел Пхелпс завршити четврти на 400 мјесту или да ће његов саиграч, Риан Лоцхте, човјек који би требао носити 4Кс100, изгубити предност на нози сидра и тако смјестио Сједињене Америчке Државе на друго мјесто.
Више са Смитхсониан.цом
Летње олимпијске игре Погледајте, песма
Олимпијске игре на Смитхсониан-у
