Позира Фламингосовог потписа трајна је природна мистерија. Научници су изнијели бројне теорије о томе зашто птице често стоје на једној виткој нози док се одмарају - неки кажу да им то помаже да сачувају топлину у хладним водама, други да одржавају став смањују умор мишића. Сада истражује нова студија како птице одржавају свој баланс, пружајући нове увиде у држање фламинга са једном ногом.
Како Ед Ионг извештава за Атлантик, биолози Иоунг-Хуи Цханг са Георгиа Тецх-а и Лена Тинг са Универзитета Емори желели су да открију колико се мишићне енергије троши када фламингоси спутавају на једној нози. Они су се упутили према зоолошком врту Атланте, наоружани плочом са силама, која мери силу коју тело ствара на земљи, и увели су је под некакве лепршаве малолетничке фламингосе. Један фламинго заспао је на тањиру, омогућујући Цхангу и Тингу да примете изненађујућу чврстину мале птице док се спуштала. "Тело му се мање љуљало, а његово тежиште померало се за само милиметар", пише Ионг.
Затим су Цханг и Тинг кренули у детаљне прегледе птица. Из зоолошког врта у Бирмингхаму добили су два смрзнута фламинго трупа и разрезали их, надајући се да ће открити карактеристике које би осигурале зглобове ногу на месту. Ништа нису нашли. Али када је Цханг одлучио да покупи кадар за фламинго, експеримент је драматично скренуо.
Држао је труп за поткољеницу и подигао га усправно - а зглобови ногу су се одмах закључали у право-ногу. Како пише Цхарлес Цхои за Дисцовер Магазине, способност мртве птице да одржава круту ногу навела је Цханг и Тинга да закључе да се фламингоси подржавају на једној нози користећи пасивни механизам који не захтева активну мишићну силу.
"То је било" Аха! " тренутак када смо знали да смо на нечем посебном “, рекао је Цханг Цхои. "Ако би то могао учинити мртви фламинго, то је вероватно на располагању живим птицама."
Интригантно, кадавери нису држали стабилну позу када су били постављени на две ноге, што сугерише да стајање на две ноге захтијева више напора за фламингосе, него да се срушите на једној нози.
Зашто би то могао бити случај? Према Травису М. Андревсу из Васхингтон Поста, јединствена скелетна структура фламинга помаже им да остану мирни док одмарају на једној нози. Као и људи, птице имају два главна зглоба ногу: глежањ и колено. Савијени крак ногу који можемо да опажамо изгледа као кољено, али у ствари је глежањ птица. Кољено им је затегнуто под перјем трбуха. Истраживачи су своје резултате објавили у часопису Роиал Социети, Биологи Леттерс,
Кад фламингоси почну кихати, подижу једну ногу, лагано се нагнувши према напријед, тако да је њихово друго стопало усредсређено директно под њихов гломазни носач. Ово помера средиште масе испред скривеног колена фламингоса, објашњава Ионг у Атлантику, повлачећи кук и колена напред. Зглобови се постављају на своје место, а гравитација одржава птице мирно.
Маттхев Андерсон, експериментални психолог који се специјализовао за понашање животиња, каже Паул Ринцон-у из ББЦ-а да је Цханг и Тинг-ово истраживање "значајан корак напријед." Али, додаје, њихова студија не "испитује када и гдје фламингоси заправо користе понашање. у питању и стога овај рад заправо не бави питањем зашто фламингоси почивају на једној нози “, рекао је Андерсон.
Ипак, Цханг и Тинг нуде погодак. Пишући у својој студији, научници предлажу да фламингоси могу спавати на једној нози само зато што поза захтева мање енергије.
