Како су диносауруси дошли да владају мезозојским светом? То нико сигурно не зна, али начин на који су се диносауруси размножавали вероватно је имао неке везе с тим. Диносауруси су брзо расли, започели су парење пре него што су досегнули скелетну зрелост и положили копче вишеструких јајашца - животна историја која је можда омогућила диносаурима да се брзо размножавају и диверзификују. А само полагање јаја је можда било пресудно због чега су многи диносауруси успели да достигну гигантске величине. Полагањем накупина малих јаја, диносауруси су могли да заобиђу биолошка ограничења која су ограничила величину сисара.
Али било је улова. Размислите о великом диносаурусу, као што је Диплодоцус . Дојенчад Диплодоцус излегла је из јаја отприлике величине великог грејпа, а ако би имали среће, диносауруси су нарастали више од 80 стопа као одрасли. А мали сауроподи нису биле само мале копије одраслих. Као и многи други диносаури, и појединачни Диплодоцус драстично се променио током свог живота, а млади диносауруси можда су преферирали различита станишта и изворе хране од зрелијих јединки. Као што су то навели Дарил Цодрон и коаутори у новом раду Биологи Леттерс, ова осебујна животна историја можда је била последица полагања јаја.
Цодронова група креирала је виртуални скуп диносаура како би уочила колико су се диносауруси могли интензивно такмичити једни са другима како расту. Ако су сви диносаури започели релативно мало, тада би највеће врсте морале проћи кроз серију величина и променити своју еколошку улогу како сазревају. Ово је појачало притисак на младе диносаурусе. Малољетнички диносауруси морали су се борити са другим малољетницима, као и диносауруси који су достигли мање величине. У разноврсном каснојурском екосистему, на пример, млади Аллосаурус, Торвосаурус и Цератосаурус не само да су се морали такмичити једни са другима, већ и са мањим месождерима попут Орнитхолестес, Цоелурус, Марсхосаурус и Стокесосаурус . Диносауруси би се суочили са највише конкуренције у класама малих величина, а то је можда довело до тога да неке линије диносауруса постану велике.
Нови рад такође сугерира да је историја живота диносаура можда играла улогу у пропадању непрвачке врсте. Конкуренција у класама мањих димензија, сугеришу Цодрон и колеге, довела је диносаурусе да постају све већи и већи, а то је створило недостатак врста које су биле мале зреле. Сисари и птичји диносаури заузимали су те нише. То би могло учинити диносаурусе рањивијима на интензивне притиске крајњег кредног изумирања. Да је катастрофа циљала крупне животиње, али била је мање тешка међу малим животињама, тада би не-птичарски диносаури били осуђени на пропаст. Велики диносауруси су нестали, а није остало ни малих невијачких диносаура који би се брзо размножили након.
Као што је Јохн Хутцхинсон истакао у вијести из Натуре о овом истраживању, требат ће нам много више испитивања да бисмо видјели је ли ова хипотеза одржана. Закључак се заснива на виртуелном моделу екосистема који не можемо директно проучавати, а масовна изумирања фрустрирајуће су компликоване појаве.
Наравно, нови сценариј изумирања диносауруса неодољива је мамац. Различити извори вести покупили су удицу за изумирање (промовисану у саопштењу за штампу) и указали на чињеницу да су диносауруси положили јаја као семе њиховог поништавања. Али то није сасвим тачно. Коначно, корњаче, крокодили и птице су такође положиле јаја, и преживеле су. А сисари нису преживели крајње кредно изумирање нетакнуто - неколико сисаваца је нестало или је претрпјело велике ударе током катастрофе. Исто тако, нису сви диносауруси живи током последњих дана креде били огромни. Титани попут тираносаура, трицератопса и Едмонтосауруса најпознатији су диносауруси крајње креде, али само у западној Северној Америци било је и релативно малих цератопија, овирапторосаура и троодонтидних диносаура који су достизали дужину од око шест стопа. Да ли су ови диносаури били још превелики да би преживели? Да ли је праг био још нижи? Ако је то био, онда је разлог зашто су преживеле средње животиње попут крокодила и зашто су неки сисари нестали постаје још сложенији. Зашто су непрвачки диносауруси пропали и зашто је преживело толико много других врста, остаје мистерија.
Референце:
Цодрон, Д., Царбоне, Ц., Муллер, Д., и Цлаусс, М. (2012). Промјене онтогенетске нише у диносауруса утицале су на величину, разноликост и изумирање у копненим краљежњацима Биолошка писма ДОИ: 10.1098 / рсбл.2012.0240
