Човечанство је дуго сањало да се закорачи на другу планету, а наранџасти сјај оближњег Марса запазио нам је поглед. Иако још нисмо стигли, приближавамо се: У протеклих 36 година НАСА је послала три слетача и четири ровера на црвену планету, а све у служби да људи на крају доведу Марс. У лето 2020. године послаћемо најнапреднијег роботског посланика који је још увек наоружан са потпуно новим пакетом алата. Ровер компаније Марс 2020 још није крштен, али већ има велики циљ: пронаћи знакове живота.
Сличан садржај
- Фосили из древних врелих извора, који предлажу живот, могу се развити на копну
Нови ровер ће имати неколико великих свемирских ципела. Године 2012., научна лабораторија на Марсу (МСЛ), познатија као Цуриосити, преживела је седам минута терора пре него што је дошла до благог притиска на површини црвене планете. Од тада, Цуриосити је задивио научнике широм света својим непрекидним открићима о Марсу. Научници су можда већ знали да је на Марсу некада била вода, јер су њене поларне капе покривене смрзнутим воденим ледом и на површини постоје јасни канали слични реци. Али радозналост је прва потврдила да је Марс некада био прекривен водом, што значи да је Марс некада био насељено место пре неких 3 милијарде година.
Радозналост је такође открила ненормалан извор плина метана у атмосфери, који обично испуштају живи организми. „С радозналошћу смо добили изузетно добре доказе да је некада било ту доста течне воде“, каже Кен Виллифорд, заменик научника за пројекат Марс 2020 из НАСА-ине лабораторије за млазни погон. „Не само то, већ су били и елементарни састојци за живот. Радозналост је нашла доказе не само за воду, већ и за воду са занимљивом хемијом. Све је ово добар доказ да је рани Марс био усељив. Тек сада морамо да утврдимо, колико су тачно постоје услови? "
Нови ровер ће имати сличан инструмент инструмената и изгледат ће готово идентично свом претходнику. Али уместо да тражи воду, ровер Марс 2020 ће бити први са изричитом мисијом да лови доказе о животу. „Ми смо заиста прва мисија НАСА од Викинга која је поставила циљ да директно тражи доказе о животу“, каже Виллифорд. „МЕР (Марс Екплоратион Роверс) предузео је критичне прве кораке следећи воду, радозналост је учинила следећи корак и тражила доказе о усељености. Сада ће Марс 2020. узети корак даље, директно тражећи доказе о древном животу на марсовској површини. "
"Древни" је овде кључна реч. Након деценија проучавања сопственог Сунчевог система и егзопланета око других звезда, већина научника се слаже да је наша планета галактичка аномалија. Земља има обиље слатке воде, пуно кисеоника и бујан живот биљака који помажу у регулацији наше атмосфере. С друге стране, површина Марса је хладан, неплодан пејзаж и безброј начина убијања било каквих животних форми, од смрзавања до гушења до озрачивања до глади. „Једна ствар коју смо научили је да је површина Марса данас невероватно непримјерена животу какав знамо, “ каже Виллифорд. Научници ће користити седам инструмената Марса 2020. за тражење фосилизованих микроба који су у једном тренутку можда живели и цветали током процвата црвене планете.
НАСА-ина скица Марсовог ровера 2020., која је градила дизајн Цуриосити-а. (НАСА / ЈПЛ) Марс 2020 ће на много начина истражити површину баш као што је то чинио и МСЛ. "На крају ћемо се возити около као што смо то радили са Цуриоситијем", објашњава Виллифорд. „Користићемо Мастцам-З камеру за преглед површине Марса баш као што би то урадио геолог, а када видимо нешто занимљиво и вредно вреднујемо, можемо усмерити ровер да се приближи, у том тренутку и тада можемо да се сломимо из инструмената који су нам потребни за истраживање. "
Марс 2020 ће тада користити неколико својих високотехнолошких функција да испита своју околину. Неколико алата који ће посебно усмјерити потрагу за фосилизованим животом: ПИКСЛ (рендгенска литохемија планетарних инструмената), РИМФАКС (радарски снимач за Марсов подземни фактор еКсперимента) и СХЕРЛОЦ (скенирање погодних окружења с Раман-ом и свјетлом за органску и хемијску хемикалије) . ПИКСЛ може идентификовати хемикалије величине зрна кухињске соли, алата од виталног значаја за тражење близу микроскопских фосила. „РИМФАКС је потпуно нова технологија за површину Марса“, каже Виллифорд. Његов пробијајући земљани радар омогућиће научницима да пронађу слојеве подметача које ровер иначе не би могао да види. И СХЕРЛОЦ-ова технологија спектрометра може препознати органске и могуће био потписе у геологији на Марсу.
Тим тражи доказе микроскопског живота посматрањем макроскопских карактеристика; конкретно, траже строматолите. Ове особине, које се такође налазе и на Земљи, су слојевите структуре у стенама које су у основи микробна маса. „Да смо пронашли строматолит, могли бисмо да користимо наше хемијске инструменте да бисмо разумели његову карактеристику елемената и минералогију, “ каже Виллифорд. „Ово ће помоћи да се укаже да је можда постојао живот да би се стварали ти минерали.“
Марс 2020. изгледа више него било која претходна експедиција. Ровер ће током пута скупљати стварне узорке стена и земље и постављати их у ускладиштене цеви где ће их бити запечаћене и стратешки остављене на површини како би их будући астронаути сакупљали. „Научна заједница се слаже да ако желимо озбиљно схватити потрагу за древним животом на Марсу и пронаћи оно што можемо назвати непобитним доказом древног живота, скоро сигурно ће нам бити потребно да вратимо узорке са површине како бисмо могли да анализирамо они се враћају на Земљу користећи наш пуни арсенал научних техника ", каже Виллифорд.
Постоји још један посебан додатак Марс 2020 који никада раније није учињен: сет микрофона. По први пут ће се снимати звук уласка, спуштања и слетања ровера. Приступом звуку марсовских операција омогућиће научним тимовима да слушају звукове својих инструмената на броду, омогућавајући им да дијагностицирају било какве проблеме. Још хладнији са Еартхлингове перспективе, ровер ће послати снимке марсовских ветрова и промене времена, пуштајући нас да први пут чујемо звукове створене у другом свету, далеко од нашег.
Ровер 2020. само је једна од многих будућих НАСА-ових мисија са циљем проналажења доказа о прошлом животу нашег сунчевог система. Можда ће проћи још година док не пронађемо доказе живота, али ако их пронађемо, последице би биле огромне. „То је једно од највећих научних питања које је икада постојало у историји човека, “ каже Виллифорд. „То је: да ли је икада постојао живот изван Земље? Проналажење коначних доказа да је живот настао и постојао негде другде у основи ће променити наше разумевање универзума. "
