„Двоје људи могу седети за истим столом и јести исту количину хране“, каже Мицхаел Повер, научник из лабораторија за исхрану Националног зоолошког врта, која је основана на Институту за очување биологије Смитхсониан у Фронт Роиалу, Виргиниа. "Али метаболички ће један од њих одлагати више масти него други." Та чињеница је свуда милион дијета. За научнике се поставља важно питање: Шта чини одређеним људима већу вероватноћу да добију килограме?
Снага се удружила са Сузетте Тардиф, Цоринном Росс и Јаи Сцхулкин из Националног центра за истраживање примата Југозапада у Сан Антонију у Тексасу, како би узели необичан потез у истраживању овог питања. Погледали су једног од наших рођака у породици примата: малог јужноамеричког мајмуна познатог као обични мармозет с белим топовима.
„Чини се да мармоза одговара потенцијалним моделима гојазности за људска бића“, каже Повер, водећи аутор рада истраживачког тима, објављеног у мартовском броју Америцан Јоурнал оф Приматологи. "Ако постану гојазни, добијају исте врсте метаболичких симптома као и човек, па би потенцијално могли да буду добар модел за тестирање лекова или других третмана."
Тим истраживача први је почео да размишља о кориштењу мармозета као модел претилости, јер, добро, животиње су почеле да постају гојазне. Колонија мармозета у истраживачком центру покренута је 1993. године, а неколико година њихова просечна тежина остала је приближно иста, а свака животиња негде у распону од 300 грама. Али тада, каже Повер, „почели смо добијати мармозет од 400 до 450 грама. И, у тим каснијим годинама, ми смо набављали 500, 550, чак 600 грама животиња. "
"Изгледало је као да је некакав плафон подигнут и одједном смо почели да доводимо ове веома велике животиње", каже он. „Али ми у менаџменту нисмо ништа променили.“
Мистерија је навела истраживаче да започну помно испитивање мармозета као модела људске гојазности. С обзиром на то да су у стању да често одмере сваку животињу, израчунају њен проценат телесне масноће и прецизно прате њен унос хране и измет, врста пружа обећавајућу прилику за испитивање механизама помоћу којих примати стављају масти. Уз то, и људи и мармозети започињу живот као релативно масна новорођенчад, у поређењу са већином других животињских врста.
Метаболичка анализа крви гојазних мармозета надаље је указала на њихову сличност са људима. Гојазне мармозе су нарочито имале виши ниво глукозе и триглицерида. "То су у основи исте ствари које бисте могли добити са гојазним људским бићем", каже Повер. "Да је то особа, а гледали сте те бројеве, рекли бисте да је особа у ризику од дијабетеса или кардиоваскуларних болести."
Истраживачи су пратили та мерења, између осталог, током година. Њихов најупечатљивији налаз за многе може бити одвратан. Мармозет с претежом телесном тежином - они са више од 14 процената телесне масти - имали су више телесне масти готово од самог старта, старом од месец дана, у поређењу са нормалним животињама. „Изгледа да се ове животиње деле у две групе у врло раном добу“, каже Повер. „Изгледа да је развијање гојазности нешто што се може догодити животињи или човеку пре него што имају прави избор.“
Испитивање навика храњења мармозета додатно је закомпликовало слику. Тим је почео да нуди храну са више масти, поред конвенционалне цијене, покушавајући да утврди да ли је претилост за масноћу или општа тенденција да се једе више одговорна за гојазност. Нема такве среће. "Приметили смо да животиње које су дебеле нису изгледале да једу више хране, ни на какав драматичан начин", каже Повер. „Једна животиња би могла јести дупло више него друга животиња, а могла би је и потпуно исте тежине. Јасно је да се догађају и друге ствари. "
Шта су, тачно, те ствари? Снага верује да употреба енергије, а не само унос хране, игра огромну улогу у одређивању исхода гојазности. "Енергетска биланца је оно што узимате у минусу колико енергије потрошите", каже он. "Јасно је да постоје две стране једначине, а нама није изгледало да је уносна страна оно што изазива разлике."
Тим тренутно проучава ову другу половину једначине код мармозета и примећује значајне разлике у употреби енергије унутар популације. "Када гледате животиње, примећујете како се неке увек крећу, увек скачу по кавезу, а друге изгледају много опуштеније и мирније", каже Повер. У наредним годинама планирају објавити студије које ће испитивати како ове разлике утичу на складиштење масти у мармозетима, као и на друге релевантне факторе, попут навика храњења током дана и ендокриних маркера у крви.
Упркос овом напретку, још увек нису добро схваћени тачни услови који воде мармозете - или, у том смислу, људе - да се схвате. „Једначина енергетске биланце изгледа невероватно једноставно, али биологија иза ње је толико сложена“, каже Повер. „Заиста је тешко схватити како се све те ствари спајају.“
