Ако се можете повући из кревета и у хладноћу раног јануарског јутра, можда ћете наићи на ретку посластицу: Квадрански метеорски пљусак. У раним јутарњим часовима 4. јануара, од отприлике 2 до 5 сати по локалном времену, цела година ће бити видљива на северној хемисфери, а достићи ће максимум који ће се приближити 100 метеора на сат.
„Оно што се догађа је да земља прође кроз крхотине“, каже Тимотхи Спахр, астроном Смитхсониан Астропхисицал Обсерватори у Цамбридгеу, Массацхусеттс. „Бавите се врло ситним честицама, величине прашине у многим случајевима. Кад уђу у атмосферу, они се одмах сагоревају и то ствара метеор. “Честице које чине Куадрантид туш потичу од астероида названог 2003 ЕХ1, за који многи научници верују да је некада био део комете. Будући да честице улазе брзином од чак 90 000 миља на сат, оне изгарају високо у атмосфери и остављају ужарен траг по небу.
Квадрантидни туш је необичан по томе што траје релативно кратко време - само неколико сати, у поређењу са познатијим тушевима, попут Персеида, који трају неколико дана - али са високим степеном активности. "Под тамним небом говоримо о 100 видљивих метеора на сат, тако да то значи мало више од једног у минути", каже Спахр. „Многи претпостављају да ти пљускови имају милионе метеора по целом небу, али видећете отприлике један у минуту. А то је заправо прилично цоол јер се региструјеш када их видиш. "
С обзиром да ће се месец предвидјети за око 3 сата ујутру и јасне прогнозе за већи део земље, вечерас ће имати потенцијал да буде ретка шанса да се виде квадрантиди. Већина година, због свог кратког трајања, месечине или облачних услова, засјењују представу. Ове године, стручњаци препоручују излазак напољу када месец зађе - и, наравно, топло се облачи, са пројектованим ноћним температурама у двадесетим или тинејџерима на многим местима. Због времена извођења емисије, најбоље гледање очекује се у Источним Сједињеним Државама.
Метеорима се саветује да посматрају североисточни део неба и пронађу што тамнију област. Дајте очима мало времена да се прилагоде мраку и будите опрезни јер већина метеора трепери у секунди или мање. Ливе феед с неба изнад Хунтсвилле-а, Алабама, доступан је на НАСА-иној веб локацији.
Један од највећих фактора који одређује колико ће се метеора видети је нешто што већина људи не може да контролише: локација. За оне који су заглавили у великим градовима - попут овог репортера, са седиштем у Вашингтону - амбијентално осветљење значајно ће умањити видљивост метеора. „Стварно тамно небо чини огромну разлику и већина људи на свету никада не види тамно небо јер живе у градовима“, каже Спахр. „Кад бисте се, рецимо, возили два сата западно од Вашингтона и мало устали на надморској висини, било би лепо.“
Ипак, ово је један метеорски приказ који чак и становници градова могу да цене, ако не и толико као у земљи. "Биће много мање у граду, али ћете и даље видети неке метеоре вечерас", каже Спахр. "Неке од ових честица ће завршити за само неколико секунди светлим попут Венере, тако да ћете их моћи видети доста с било којег места."
