Ако вам се свиђа Хуббле, свидеће вам се његов наследник, Јамес Вебб свемирски телескоп. Гигантски домет, који се припрема за лансирање у октобру 2018. године, имаће релативно лагана огледала скоро три пута већа од Хубблеових. А техничари користе неочекивану супстанцу - снег - да би та огледала била чиста.
Техника користи снагу честица. Ево како то функционише: научници дувају течни ЦО2 из велике брзине у огледало, који се онда смрзава и ствара пахуље. Док се пахуљице ударају у огледало, дају свој замах другим честицама (прашини, контаминанти и другим пуповима) на површини. Снег лети са огледала заједно са свим осталим. Најбоље од свега је што је снег толико благ да не огреботина скупа огледала.
Третман снега тестира се у чистој соби Годдард центра за свемирске летове на неким сегментима огледала од берилијума који ће одразити светлост далеких звезда. Да би гледали галаксије удаљене до 13 милијарди светлосних година, огледала морају бити без прашине и других загађења. Сада, инжењери практикују технику познату као „чишћење снега“ на огледалним површинама како би били сигурни да су је усавршили пре него што су саставили телескоп.
Мало снега изгледа управо за телескоп, који ће поднијети хладне температуре у простору. У ствари, гради се у чистој соби која може да симулира температуре од -384, 1 Фаренхита. Али чишћење снега је само систем везан за Земљу - на телескопу неће бити произвођача снега. Техника ће се користити само ако се стварна огледала загаде док су тестирана и инсталирана.
Годдард није једини објекат који чини снег - остале опсерваторије такође користе технику, а чишћење снега се може наћи у лабораторијама и другим местима која требају супер чисте површине. Чак је стекао популарност међу конзерваторима за уметност, који га користе за чишћење осетљивих површина попут скулптура које не могу да стану до растварача.
(х / т ио9)
