Сваког децембра Земља пролази кроз прашњаву стазу астероида 3200 Пхаетхон, што је резултирало спектакуларним метеорским кишама познатим као Геминиди. Овогодишњи космички приказ ће достићи свој врхунац у ноћи 13. децембра и у ране сате 14. децембра. Нећете желети да га пропустите; Геминиди се обликују као најбољи метеорски пљусак 2018. године.
Као што Јое Рао објашњава на Спаце.цом, Геминиди су релативно успорени метеори. Они обично улазе у Земљину атмосферу брзином од око 22 миље у секунди, што је отприлике половина брзине Леонидиних метеора, који лете кроз мрак сваког новембра. То заузврат значи да Геминидима треба дуже време да путују преко ноћног неба, што их чини лакшим за откривање. У савршеним условима - што треба рећи под ведрим небом и далеко од загађења - можда ћете моћи да видите чак 120 Геминид метеора на сат током вршне активности.
Попут осталих метеорских пљускова, Геминиди се дешавају када ванземаљски крхотине погоде Земљину вањску атмосферу и загријавају се, на крају се распадају у ватрене пукотине боје, наводи НАСА. Али за разлику од већине метеора, који потичу од ледених комета, Геминиди потичу из мистериозног стеновитог објекта 3200 Пхаетхон. Научници нису сасвим сигурни како класификовати 3200 Пхаетхон; има много карактеристика астероида, али има и елиптичну орбиту комете. Неки астрономи 3200 Пхаетхон називају „каменом кометом“, у суштини астероидом који се приближава веома сунцу, што резултира упаљеним трагом крхотина који би могао довести до метеорских пљускова на Земљи.
Иако потичу из 3200 Пхаетхон, чини се да Геминиди зраче из сазвежђа Близанци - отуда и назив туша. Геминиди ће бити видљиви почев од око 9 или 22 сата у ноћи 13. децембра, али Америчко удружење метеора каже да ће најбоље време да се виде 14. јануара и 14 сати по локалном времену. То је зато што се чини да се метеори, с наше истанчане тачке на земљи, брже крећу док се Земља окреће према Близанцима; током ранијих сати у ноћи, метеори ће се појавити дуже и троми. Месечина такође прети да засјени неке затамњене Геминиде, али месец би требало да буде постављен око 22:30 по локалном времену током ноћи туша, остављајући небо тамно и ведро.
Локације удаљене од високих зграда и светлосна загађења су најбоље за Геминидов поглед. Маттхев Цаппуцци из Васхингтон Поста препоручује да се не гледа директно у сазвежђе Близанци, које је у овом контексту познато и као „зрачење туша“, јер ћете видети само брзе блицеве светлости. Да бисте ухватили живописне репове метеора у свој својој слави, најбоље је погледати небо.
Туш погодује северној хемисфери; на јужној хемисфери, блистава тачка метеора расте касније и налази се изнад хоризонта релативно кратко време. У ово доба године многи су северни региони прилично хладни, зато обавезно спакујте топлу одећу, ћебад и топле напитке. Затим се лезите и уживајте док Геминиди осветљују ноћно небо.
